Raspberry Piで操作するニキシー管は完璧なレトロディスプレイになる

Raspberry Piで駆動するニキシー管をお持ちでないなら、それは損です。ニキシー管は数字の形をした陰極を持つガラス管です。管内には低圧ガスが充填されており、通電すると陰極が光ります。1950年代に初めて開発され、今もなお象徴的なレトロディスプレイとして残っています。 

このRaspberry Piで動作するニキシー管プロジェクトは、今週初めにFarrp2011というRedditユーザーによって共有されました。Farrp2011はRaspberry Pi 3を使って6本のニキシー管を個別に接続・制御していました。Raspberry Piの出力は、これほど多くのニキシー管を制御するには到底足りません。この制限を回避するために、Farrp2011はシフトレジスタを使用しました。

ニキシー管1本あたり10個の出力（カソード1個につき1個、合計60個）が必要です。各出力ピンには170ボルトの電圧が必要です。シフトレジスタは170ボルトの電圧に耐えられないため、Farrp2011は高電圧トランジスタを使用することにしました。このプロジェクトでは、ニキシー管1本ごとに電圧ブースターボードを使用しています。

ニキシー管は、トランジスタのオン/オフを切り替える8個のSN74HCシフトレジスタによって制御されます。トランジスタは、ニキシー管で点灯させたい番号のピンを接地します。この動作全体はわずか20行のコードで実行されます。

この開発はまだ進行中です。いくつか修正すべき点があり、新機能も計画しています。デモでは、チューブを時計として使っています。Farrp2011は、天気情報やビットコインの価格表示など、他の用途にも活用したいと考えています。 

さらなるアップデートや今後の Pi プロジェクトについては、Reddit で Farrp2011 をフォローしてください。