Windows RT 搭載の Surface タブレットを実際に使ってみる

先週、MicrosoftはWindows RTを搭載したSurfaceタブレットをリリースし、タブレットハードウェア市場に参入しました。この動きは、Microsoftがソフトウェアエコシステムを提供し、パートナー各社がハードウェアオプションを構築するという従来のモデルから脱却した点で、特筆すべきものでした。Surfaceタブレットにおいて、MicrosoftはAppleのやり方に倣い、ハードウェアとソフトウェアの両面からユーザーエクスペリエンスを最初から最後までコントロールしようとしています。

私たちは先週の発売以来、Surface RT をしばらく使ってきました。評価を下すにはさらに時間をかけてテストする必要がありますが、まずは初期印象を皆さんと共有したいと思います。

Microsoftは、非常に高品質な製品を生み出すことに成功しました。他のタブレットと同様に、前面はガラス製ですが、背面は金属製です。背面のキックスタンドは、しっかりとした音とともに開き、カチッと音がして元の位置に戻ります。キーボードカバーと組み合わせると非常に便利ですが、角度調整ができないのは少し残念です。角度に満足できない場合は、首の痛みを我慢するしかありません。調整可能なキックスタンドを作ることで、しっかりとした感触が損なわれる可能性はありますが、Microsoftのハードウェアエンジニアリングチームが次期タブレットでこの点を解決してくれることを期待しています。

キーボードカバーは独創的です。ロサンゼルスのイベントで発表されて以来、そして今もなお、私たちはこの感覚を抱き続けています。カバーには2種類あります。ほぼフラットな表面のタッチカバーと、小型ネットブックに見られるような非常に薄いキーボードのタイプカバーです。言うまでもなく、タイプカバーでのタイピングははるかに優れた体験です。タッチセンサー式のタッチカバーの使い方は、タッチスクリーンでのタイピングとそれほど変わりません。ただし、目がキーから離れるため、タッチタイピングに頼る必要が増します。どちらかを選ぶのであれば、タイプカバーは追加費用と若干の厚みに見合う価値があります。タッチカバーの唯一の明確な利点は、カバーをタブレットの背面全体に折り返した際に違和感がないことです。タイプカバーでは、タブレットを手で握る際にキーを手で押し込むことになります。

これはWindows RTマシンなので、フル機能のデスクトップ版ほど充実していないことは覚悟しておく必要があります。Surface RTは、ほとんどの時間をMetro、つまりModern UIで操作できるユーザーにとって非常に理にかなっています。このタブレットは、デスクトップやノートパソコンではなくタブレットで通常行われるような単純なタスクを、応答性と操作性の高さでスムーズにこなします。端的に言えば、Nvidia Tegra T30はコンテンツ作成というよりは、コンテンツの消費に適しています。ノートパソコンとタブレットのハイブリッドを求める方は、Surface Proを待つべきです。もちろん、ベンチマーク結果を発表する準備が整えば、さらに詳しくお伝えできるでしょう。

デスクトップモデルにおけるMicrosoftのモダンUIの決定、特にすべてのユーザーにそれを強制することに疑問を抱く人もいるかもしれませんが、新しいスタート画面の使用モデルは、Surfaceのようなタブレット端末では極めて理にかなっています。特にiOSやAndroidからの操作習慣が受け継がれているこのARMベースのマシンでは、タッチ操作中心のシステムであっても、新しいスタート画面が違和感を感じることはもうありません。

この記事は、Surface RTにタイプカバーを装着し、Microsoft Wordのプレビュー画面を使って完全に入力しました。Surface RTでの入力とワープロ操作は、これまで見てきた中で最高です。他のタブレットはBluetoothキーボードと簡単にペアリングできるかもしれませんが、Surfaceタブレットとこのタイプカバーの組み合わせは、Microsoftが独自のハードウェアを開発する理由を見出していたことの証です。

Surface RTタブレットの詳細なレビューをお楽しみに。まだご覧になっていない方は、ジェーンによるMicrosoft Surfaceタブレットの開封セッションをご覧ください。

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