今週、Intel InsidersコミュニティのDiscordチャンネルでライブ配信された放送では、Intel ArcグラフィックスカードとLEGOを使ったプロジェクトが紹介されました。録画版がTwitchで視聴可能となっているこの番組には、Arcグラフィックスの技術マーケティング担当役員であり、LEGOファンでもあるZach Hill氏が出演しました。Hill氏は過去6ヶ月間、余暇を利用して、ソフトウェアで利用可能な膨大なLEGOブロックのライブラリを用いて、Intel Arc A750グラフィックスカードの1/1、つまり実物大のモデルを制作してきました。
このプロジェクトの目的は、入手可能なレゴブロックを使って、A750に可能な限り忠実なレプリカを作成することです。ヒル氏はこの目的のために、レゴグループ所有の無料ソフトウェアパッケージであるBrickLink Studioを使用しています。このソフトウェアパッケージを使えば、現在生産されているレゴブロックの全てを使って、プロジェクトの3D構築とレンダリングが可能です。ヒル氏の推定によると、この記事全体に掲載されている写真の通り、プロジェクトは80%完成しています。ビデオを見ると、ヒル氏がまだ修正が必要だと考えている箇所が確認できます。しかし、レゴとは関係のない明らかな問題の一つは、ステッカーをArc A770からA750に変更する必要があることです。
ヒル氏とレギュラーホストのボブ・ダフィー氏は、実物大グラフィックカードにLEDやRGBを搭載できるかどうかについて議論しました。この質問への簡潔な答えは、レゴの照明キットはいくつか市販されています（例えば、以前レゴの鍛冶屋や灯台のキットで発売されていました）。しかし、グラフィックカードモデルを1/1サイズにするには、それらを組み込むスペースがなかったということです。ヒル氏がレゴデザインプロジェクトにA750を選んだ理由も、この理由の一つです。リアルさを表現するのにLEDは必要なく、銀色のアクセントのレゴブロックがあれば十分だからです。
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レゴファンでない方も、この動画を見れば、きっとこれらのクリエイティブなブロックについて多くのことを学ぶことができるでしょう。私たちが学んだことの中には、AFOL（Adult Fans Of Lego）とSNOT（Studs Not On Top）という2つの新しい頭字語がありました。Arc A750のデザインには、SNOTブロックがかなり多く使われています。
プロジェクト完了後にこれらのLEGO Intel Arc A750グラフィックスカードを広く入手できるかどうかについては、状況はやや不透明でした。LEGO Ideas Setプログラムでは、1万票の支持があれば公式キットを量産できる可能性が指摘されていました。しかし、Hill氏はこのアイデアにあまり乗り気ではないようでした。おそらく、プロジェクトがまだ満足のいく形で完了していないためでしょう。また、彼は関心のあるユーザーに対し、将来的にはBrickLink Studioのデザインが公開され、ユーザーがモデルに付属するカタログを使って自分でブロックを調達・購入できるようになる可能性を示唆しているようでした。
ヒル氏は、もし誰かが現在の状態でこのプロジェクトを建設した場合、必要な500～6000個のブリックのコストは約120ドル以上になると見積もっています。これは、実際に動作するIntel Arc A750 GPUのほぼ半額に相当します。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
