トランプ大統領の貿易戦争はPC予算を圧迫し、イノベーションを阻害する可能性がある

米国は正式に中国との貿易戦争の真っ只中にあり、ドナルド・J・トランプ大統領とその政権は340億ドル相当の中国製品に関税を課すと警告しており、その多くは消費者向け電子機器とその部品である。

「関税によって価格が上昇すれば、市場全体にとって良いことではありません」と、マイアミに拠点を置くブティックシステムビルダーOrigin PCのマーケティングマネージャー、エディ・ピエドラ氏はTom's Hardwareに語った。「まるで仮想通貨のシナリオが業界全体に広がるようなものです。誰にとっても良いことではありません。私たちはそのような状況を望んでいませんし、そうならないことを願っています。」

しかし、企業はまだ様子見の段階にある。

「貿易戦争の状況については、私たちも十分に認識していますが…今のところ、個人的には直接的な影響は見ていません」とピエドラ氏は述べた。「それがどのような結果になるかは分かりませんが、それがどのような影響を与えるかはまだ正確には分かりません。社内ではまだ何も聞いていないし、見ていませんから」

ピエドラ氏は、シャーシ以外の部品はすべて有名ブランドのものであり、その一部は輸入品かもしれないと指摘した。

しかし、アナリストたちは、現在入手可能な情報が少ないことから、関税が直ちにどのような影響を与えるかは不透明だとしている。しかし、もし影響を受けるとすれば、それは既成システムになる可能性が高いだろう。

「直接的な影響は様々でしょう…」と、NPDの業界分析担当バイスプレジデント、スティーブン・ベイカー氏はTom's Hardware誌に語った。「一般的に、完成品への関税は、多くのテクノロジー製品が中国で組み立てられているため、消費者に最も大きな打撃を与えるでしょう。サプライチェーンへのコストや部品価格の上昇といった、その他の直接的な製品への影響は、可能な限りサプライチェーンを通じて転嫁される可能性が高いでしょう。これらの影響は、DRAM価格など、通常のコスト変動の一部となる可能性が高いため、ほとんど気づかれません。」

ベイカー氏は、最も難しい問題は、企業が関税を回避する方法を考え出し、供給を維持するために「経済的に不利な決定」を下すのにどれだけの費用がかかるかだと指摘した。さらに、こうした関税の施行はイノベーションを阻害する可能性がある。

「他の例としては、新しい半導体技術の開発や新しいストレージコンセプトの開発を目的としたファブにおける合弁事業が挙げられます」と彼は述べた。「こうした活動が不可能になったり、コストが増加したりすることの影響は、テクノロジーのイノベーション文化の核心を揺るがします。」

しかし、大部分は、私たちが知っているようなテクノロジーを作ることです。

「多くのテクノロジー企業が中国の製造業に依存しているため、最も顕著な影響はサプライチェーンのコストに及ぶだろう」と、クリエイティブ・ストラテジーズのアナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏は述べた。しかし、それだけではない。「テクノロジーに関して言えば、米国と中国は最大の市場であるだけでなく、5GとAIの分野でも二大強国だ」からだ。

ホワイトハウス広報室と、デルやHPを含む米国の大手テクノロジー企業は、コメント要請に応じていません。回答が得られ次第、この記事を更新します。インテルの広報担当者はコメントを控えました。

小規模なテクノロジー企業は、これらの関税がどのような影響を与えるかまだ不透明だ。ピエドラ氏は、価格が上昇しても顧客に大きな影響が出ないことを願っている。

「お客様に転嫁する前に、当然のことながら、その影響を最小限に抑えるためにあらゆる努力をしています。お客様に可能な限り最高の価値を提供することが、私たちにとって最大の利益だからです」と彼は述べた。彼は、仮想通貨マイニングブームによるGPU価格の高騰時の取引を例に挙げ、価格を抑えるためにサプライヤーと綿密な協議を行うつもりだと示唆した。

「関税による価格上昇はまだ見られませんが、今後数日、数週間でかなりの変化が見られるでしょう」と、ワシントン州ケントに本社を置き、カスタムワークステーションを製造するピュージェット・システムズの創業者兼社長、ジョン・バック氏は述べた。「価格の変化によって、当社の製品ラインにどの部品が採用されるか、あるいはどこから調達されるかが変わる可能性があります。多くの製品の価格上昇は、そのようにして緩和できると考えています。しかし、プロセッサやSSDといった他の製品については、それほど単純ではありません。メーカーや流通パートナーと緊密に連携し、価格上昇がエンドユーザーに打撃を与えないよう、あらゆる努力を尽くします。」

関税を回避する方法があるかもしれません。オリジンはマイアミに拠点を置いていますが、オーストラリアにも施設があり、ヨーロッパへの展開はまだありません。

しかし、オリジンは海外の建設業者に顧客を奪われることを心配していない。少なくともブティックシステムの場合、配送と保険料は高額になる可能性があるからだ、とピエドラ氏は言う。

「例えば、メモリやハードドライブなどが何らかの理由で業界全体で価格が急騰したとしても、特に北米のお客様が『ヨーロッパの方が安いから、今からヨーロッパから買おう』と思うとは思えません。確かに安くなるかもしれませんが、送料やサポートなど、他にも様々な要素が絡んでくるので…正直言って、そうなってほしくないですね。」

バッハ氏は、価格上昇が業界全体に広がる可能性があると懸念を示した。

「もし避けられない価格上昇が判明した場合、PC業界全体に悪影響が及びます。誰もが平等に影響を受けるのです」と彼は述べた。「価格上昇は多くの消費者に次回の購入を先延ばしにすることになり、経済全体に悪影響を及ぼします。誰もそんな状況を望んでいません！」

これは進行中のストーリーであり、より多くの情報が集まるにつれて更新される可能性があります。

アンドリュー・E・フリードマンは、Tom's Hardwareのシニアエディターで、ノートパソコン、デスクトップパソコン、ゲーム機を専門としています。最新ニュースにも精通しており、ゲームとテクノロジーをこよなく愛する彼は、Tom's Guide、Laptop Mag、Kotaku、PCMag、Complexなど、数々のメディアに記事を掲載してきました。Threads（@FreedmanAE）とBlueSky（@andrewfreedman.net）でフォローしてください。Signal（andrewfreedman.01）で彼にヒントを送ることもできます。