AMDのRadeon Technologies Groupは、年に一度、全く新しいRadeonドライバスイートをリリースするという約束を果たしました。グラフィックスとCPUの巨人であるこの企業は、RTGソフトウェアスイートの次なる章をリリースし、魅力的な新機能をいくつか搭載しています。
昨年、AMDはドライバパッケージに真剣に取り組み始めました。Radeon Catalystドライバは顧客の期待に応えていませんでした。ソフトウェアの起動が遅く、操作が難しく、ユーザーにとってメリットがほとんどなく、消費者が求める頻度でアップデートが行われていませんでした。AMDは2015年11月に、顧客の不満に対処し、追加機能を追加した新しいドライバスイート「Radeon Software Crimson」をリリースしました。
Radeon Software Crimsonエディションスイートは、操作性と視認性を向上させたモダンなUIデザインを採用しています。また、新しいドライバスイートは、以前のCatalystドライバよりも起動がはるかに速く、AMDはこれを.NETフレームワークからQt開発フレームワークへの移行によるものとしています。
さらに同社は、年間を通じて主要な PC ゲームの発売に合わせてホットフィックスのアップデートを実施し、WHQL 認定のドライバのアップデートも定期的にリリースする予定だと述べた。
Radeon Technologies Groupの開発者たちは約束を守りました。2016年にはCrimsonに29回のアップデートが行われ、約30タイトルのAAAタイトルのサポートが追加され、全般的にパフォーマンスが向上しました。この29回のリリースのうち、8回はMicrosoftのWHQL認証プロセスに合格しました。
Radeon Software Crimsonエディションは、AMDが約束した年次リリースの第一弾となるはずでした。当初、同社は以降のエディションをそれぞれ異なる赤の色合いにちなんで名付ける予定でしたが、物事は必ずしも期待通りにはいかないものです。AMDはCrimsonという名前を永遠に失わせたくないと考え、もう1年間その名前を維持することにしました。AMDは今年の刷新版を「Radeon Crimson ReLive Edition」と名付けました。
Crimson ReLiveエディションはCrimsonから劇的な変更点ではありません。2つのドライバースイートは同じUIと似たレイアウトを共有しています。ReLiveエディションは、主に以前のCrimsonのビジョンを改良したものです。
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AMDは今後も定期的なホットフィックスのリリースを継続する予定ですが、出荷されたドライバが期待通りに動作することを保証するために、より高いレベルの品質保証体制を整えて実施します。AMDは、VRパフォーマンスを監視する新しいテストを含む、手動テストと自動テスト手順の両方において、Q&Aへの取り組みを強化したと述べています。
私たちはすでにそれらの主張のいくつかをテストしました。
改訂版インストーラ
Radeon Software Crimson ReLiveで最初に気づく変更点は、インストールプロセスです。AMDは、インストールされるソフトウェアのUIに合わせてインストーラーのUIを再設計しました。ドライバーインストールパッケージは、以前のバージョンのRadeon Softwareがインストールされているかどうかを検出し、古いバージョンの特定のコンポーネントをアンインストールするか、以前のRadeonドライバーの残骸をすべて削除するクリーンアンインストールを実行するかを選択できます。
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AMDはRadeon Software Crimsonのリリースごとに、GPUのパフォーマンスを少しずつ向上させています。そのため、Crimson ReLiveへの移行によって劇的なパフォーマンス向上は期待できないとAMDは述べています。Crimson ReLiveを、今夏RX 480とともにリリースされたバージョンであるCrimson 16.6.2と比較すると、一部のタイトルで4～8%のパフォーマンス向上が見られます。しかし、Crimson 16.9.2とCrimson ReLiveの差はごくわずかです。
FreeSyncアップデート
Crimson ReLiveは、FreeSync互換性の向上など、様々な機能アップグレードによって、パフォーマンスの大幅な向上を補っています。Crimson ReLiveは、ノートパソコンなどのポータブルデバイスにおけるFreeSyncテクノロジーディスプレイの段階的なリフレッシュレート上昇機能を導入しています。AMDによると、この段階的なリフレッシュレート上昇技術は、消費電力の削減と、フルスクリーンアプリとデスクトップアプリの切り替え時のリフレッシュレートの遷移のスムーズ化を実現します。
Crimson ReLiveでは、FreeSyncを有効にした状態で、ウィンドウ表示のボーダーレスフルスクリーン表示も可能になります。これはマルチスクリーンユーザーにとって嬉しい機能です。Linuxユーザーにとっても嬉しい機能です。Crimson ReLiveはLinux上のすべてのAMD GCN GPUをサポートし、OSにFreeSync 1.0のサポートも追加されています。
未来への準備
AMDは将来のディスプレイ技術への準備を進めています。新しいドライバーにより、RXシリーズグラフィックスカードでDisplayPort High Bit Rate 3（HBR3）のサポートが可能になります。HBR3は、1本のケーブルで4K 120Hz、5K 60Hz、8K 30Hzの信号に対応するディスプレイの実現を可能にします。
Crimson ReLive では、Dolby Vision と HDR 10 のサポートも有効になり、より広いカラーパレット、より優れたコントラスト、より高い明るさを実現して、より優れた視覚体験を実現します。
Radeon を冷やし続けよう
AMDは、Radeon Software Crimson ReLiveの新機能「Radeon Chill」も発表しました。Radeon ChillはRadeon Wattmanの新しいコンポーネントで、消費電力を抑え、GPUの動作温度を下げるように設計されています。この機能は、ゲームのフレームレートを動的に調整することで、GPUの負荷を軽減し、フレーム間にプロセッサのアイドル時間を確保します。
Radeon Chillは、シーン内の動きの度合いを判断し、必要に応じてフレームレートを調整します。動きが多く、背景が絶えず変化するシーンでは、GPUは最大限のパフォーマンスを発揮するために、そのままの状態を維持します。しかし、背景が動いていない場合は、ゲームをそれほど高いフレームレートでレンダリングしなくても、同等のパフォーマンスを実現できます。Radeon Chillは、スムーズな体験を維持するために必要なフレームのみをレンダリングするため、GPUの負荷が軽減されます。つまり、GPUの消費電力が削減され、GPUの温度上昇も抑えられます。
Radeon Chillはすべてのゲームで利用できるわけではありません。実際、現在Radeon Chillに対応しているゲームは18タイトルのみです。しかし、AMDの功績として、対応している18タイトルには、Overwatch、Fallout 4、Skyrimといった人気ゲームが数多く含まれています。
これまで、Radeon WattMan は AMD RX シリーズのみをサポートしていましたが、Crimson ReLive では WattMan のサポートが、R7 260、R9 Fury X、およびその間のすべてを含む AMD のすべての GCN 製品に拡張されます。
思い出に残るゲームの瞬間を再現
最近まで、Radeon Software Crimsonには、Raptrのサードパーティ製ツール「Gaming Evolved」がバンドルされており、プレイ中にバックグラウンドでゲームを録画することができました。AMDとRaptrの契約は今年初めに終了しましたが、AMDは独自のツールを開発中だったため、契約を更新しませんでした。
AMDの新しいゲームキャプチャソフトウェアは、ReLiveドライバの名を冠しています。Radeon ReLiveを使用すると、ゲームプレイをキャプチャしてハードドライブに直接録画したり、お気に入りのストリーミングサービスに最小限のオーバーヘッドで直接ストリーミングしたりできます。AMDのドキュメントによると、World of Warcraft、Overwatch、Battlefield 1などの人気ゲームでは、3～4%のパフォーマンス低下が見込まれます。
AMDは、サポート対象として最も人気のあるストリーミングサービスを厳選したわけではありません。同社は、把握しているすべてのライブストリーミングサービスをサポート対象としたと述べています。TwitchとYouTubeのストリーミングサポートに加え、Radeon ReLiveはPanda.tv、Douyu.tv、Huya.com、Longzhou.comなど、アジア市場で人気の高い複数のサービスもサポートしています。
Radeon ReLiveには、NvidiaがGeForce Experience向けに提供しているものと似たアプリ内ツールバーが含まれています。ツールバーには、録画、ストリーミング、スクリーンショットの撮影をワンクリックで開始できるボタンがあります。また、ツールバーからReLiveの設定メニューにアクセスして、ReLiveがアクセスできるハードドライブ容量を指定したり、ホットキー設定を変更したりすることもできます。
Radeon ReLive のストリーミングソフトウェアには、配信用にプリロードされたゲームオーバーレイが多数含まれています。また、カスタムオーバーレイをインポートして配信に個性を加えることもできます。カスタムオーバーレイは、ウェブカメラのプリセットサイズに合わせる必要はありません。ReLive では、カスタムサイズを設定し、好きな場所に配置できます。Radeon ReLive はドライバースイートに統合されているため、システム情報のオーバーレイを追加することもできます。AMD は、サードパーティ製のソフトウェアを追加することなく、高品質のライブ配信を制作するために必要なものをすべて搭載するよう努めました。
今すぐ入手可能
昨年、AMDはRadeon Software Crimsonに関する情報を数週間かけて少しずつ公開しましたが、今回はそうではありませんでした。Radeon Software Crimson ReLiveは現在入手可能です。Radeonグラフィックカードをお持ちの方は、AMDのドライバーページから入手してください。
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ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
