DigiTimesの本日の報道によると、Armは中国拠点の顧客へのチップIPのライセンス供与を継続することを決定した。同社は米中貿易戦争によって直面する可能性のある法的問題を慎重に分析したとされている。
Arm が頼りにしている主な法的防御策は、同社のチップ設計特許 (Armv8 命令セット アーキテクチャ (ISA) であれ、あるいは今後登場する (まだ発表されていない) Armv9 ISA であれ) が英国の技術に基づいているという点だ。
Armのエグゼクティブチェアマン兼Arm Technology ChinaのCEOであるアレン・ウー氏は、北京で開催されたArm Tech Symposia 2019において、同社が中国に200社以上の「協力パートナー」を擁していると述べたと報じられています。また、中国におけるArmベースチップの出荷数は既に160億ユニットを超えていると付け加えました。さらに、現在中国で開発されているチップの95%はArm ISAを採用しています。
ArmのIP製品グループ（IPG）社長であるルネ・ハース氏は以前、同社は長年にわたる中国最大の顧客であるHuaweiとHiSilicon Technologiesの2社にIPライセンスを今後も提供していくと述べていた。
貿易戦争が始まるまでにHuaweiは既にArmv8のライセンスを取得していたため、同社はArmv8をベースに新たなチップ設計を自由に構築できるようになりました。これは、HuaweiがArmからライセンス供与を受けた他のチップ設計（Cortex-A53など）にも当てはまります。
しかし、HuaweiがArmの最新チップ設計のライセンスを今後も取得するかどうかは不透明です。本日の報道によると、ArmはHuaweiをはじめとする中国企業に対し、これらの最新チップ設計のライセンスを今後も供与するようです。
Arm が中国の顧客をサポートすると決定したのは、貿易摩擦が続く中、オープンソースの RISC-V ISA が中国で何らかの足場を築くことを同社が望んでいないこととも関係があるかもしれない。
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Nvidia、Western Digital、さらには中国のeコマース大手Alibabaといった大企業は、自社開発のRISC-Vチップに多大なリソースを投入しています。他の企業もこれに追随するかもしれません。
