Apple M4プロセッサフ​​ァミリーはAIに重点を置くと予想されている - 3つの次世代チップは生産が近づいていると考えられている

ブルームバーグのマーク・ガーマン記者によると、次世代のApple Siliconはすでに生産に近づいているという。Appleに詳しいガーマン記者は、関係者から3種類のApple M4プロセッサが準備されていると聞かされた。興味深いことに、この新型シリコンは、MacコンピュータのラインアップをAIに重点を置いた新たな製品として刷新することを目的としており、Appleが明らかに遅れをとっているIT業界のトレンドに対応するものだ。

ガーマン氏によると、ここ数ヶ月、Macコンピュータの売上はそれほど好調ではないという。昨年度の売上は27%減少し、新型M3コンピュータに対する批評家の反応が冷淡だったことは、M2からM3への移行が、顧客を苦労して稼いだお金を惜しみなく購入させるには不十分だったことを示している。

ドナン、ブラバ、ヒドラ

ブルームバーグの報道では、Apple M4チップのコードネームが3つ挙げられていますが、残念ながら具体的なスペックについてはまだほとんど情報がありません。Gurman氏の情報筋によると、エントリーレベルのM4チップはコードネーム「Donan」になるとのこと。より高性能なSoC「Brava」はミッドレンジ市場をターゲットとしています。一方、Apple M4 Hidraは次世代のトップエンドSoCとなる見込みです。これら3つの製品は、M4、M4 Pro、そしてM4 Maxの役割を担うことになるかもしれません。

Donan、Brava、HidraはM3世代のプロセッサと比べてパフォーマンスが格段に向上することは間違いありませんが、どれほど向上するかは未知数です。AIに重点が置かれていることから、AIを加速させるために専用プロセッサの搭載量が大幅に増加すると予想されます。しかし、Appleは既にM3シリーズで18TOPS（M1チップより60%高速）の「強力な」16コアNeural Engineを導入しています。しかしながら、現時点でMacに搭載されているこのプロセッサを日常的に使用している人はほとんどいないでしょう。Bloombergが報じた内部情報が正しければ、M4で強化されたと思われるNeural Engineの活用範囲は拡大するはずです。

AI処理能力の向上（とマーケティング）がMac売上の減速に変化をもたらすかどうかはまだ分からない。ガーマン氏は、M4チップは「新型iMac、ローエンドの14インチMacBook Pro、ハイエンドの14インチと16インチMacBook Pro、そしてMac mini」に至るまで、Macの全ラインナップに搭載されるだろうと述べている。とはいえ、これは驚くべきことではない。6月10日に開幕するAppleのWWDCで、より明確な方向性と魅力的なAIアプリケーション計画が明らかになることを期待したい。

何が起ころうとも、Appleの競合他社は数ヶ​​月間AIの加速ペダルから足を離していません。今年後半には、「100+ TOPS」のLunar Lakeや「画期的」なQualcomm Snapdragon X Eliteといったエキサイティングな新チップが登場し、期待が高まっています。