GameBenderコンソールはゲームで子供たちにプログラミングを教える

多くの子供たちがビデオゲームで遊ぶのが好きなのは周知の事実です。また、プログラミングを学ぶことが将来の経済に備える最良の方法の一つかもしれないことも多くの人が知っています。Makey Makeyは本日、新会社GameBenderの設立と、同名のゲームコンソールを発表しました。このゲームコンソールは、これらの知見を融合させ、プレイヤーがゲームのコードを探索・修正することで、プログラミング知識に基づいた新しい体験を実現できるようにします。

GameBenderのコンソールは、3つの独立したパーツで構成されています。コンソール本体、ゲームコードを確認するための専用ボタンを備えたコントローラー、そして現実世界とゲーム世界の橋渡しをするためのカメラです。これらはすべて、鮮やかな赤のカラースキーム（残念ながら、あるファストフード店のシンボルを彷彿とさせます）と、コンソールの遊び心を表現するバナナのロゴで表現されています。

このゲーム機には3Dメガネも付属し、プレイヤーは「あらゆるゲームを3D化（シンプルな2深度アナグリフ3D技術を使用）」し、自分の作品を新しい方法で鑑賞できるようになります。3DメガネとGameBenderカメラを組み合わせることで、子供たちに拡張現実（AR）を体験させることも可能です。AR技術がエンターテイメント媒体としても、また職場のツールとしてもますます普及していく中で、この体験は有益なものとなるでしょう。

GameBenderは、コンソールのソフトウェア提供においてScratchと提携しました。このプラットフォームでは、Basicプログラミング言語（BASICと混同しないでください）で書かれた「プロジェクト」を共有できます。GameBenderによると、Scratchには4000万人のユーザーがおり、「ゲーム、アプリ、DIYテレビなど、100万以上のコーディングされたプロジェクト」を共有しています。GameBenderユーザーがすべてのプロジェクトにアクセスできるのか、それとも一部のプロジェクトにアクセスできるのかは不明です。

GameBenderは教育ツールとして開発されているため、プレイヤーに基本的なコーディングの原則を教えるためのフラッシュカードが50枚付属します。同社はこれらのカードを「グリッチ」と名付け、「カードを配り、友達と対戦したり、友達と一緒にグリッチを適用したりすることで、グリッチカードゲームを楽しむこともできます」と述べています。GameBenderの「遊びながら学ぶ」コーディングの原則を、コンソール本体なしでも実現できる点は、大きなメリットとなるでしょう。

GameBenderは自社ウェブサイトで自社名を冠したゲーム機の予約注文を開始しました。予約価格は割引価格の289ドルで、正式発売時には399ドルに値上げされると同社は予想しています。これは他のゲーム機と同価格ですが、比較するのは公平とは言えません。従来のゲーム機は高額ゲームを配信し、さらに多数のエンターテイメントアプリを提供しているのが一般的です。GameBenderのゲーム機は、まず学習ツールとして、そしてゲーム機としての機能は二の次であるという設計になっています。

同社は、このコンソールの「ソーシャルコーディング イマージョン エディション」と呼ばれるバージョンも販売します。このエディションには、追加コントローラー、グリッチカード50枚、3Dメガネ3組、コーディング講座のカリキュラム、そしてコンソールのロゴが入ったワイヤレスキーボードとマウスが含まれます。価格はベースバージョンより100ドル高く、予約期間中は合計399ドル、正式発売後は499ドルとなります。

GameBender社は、同社のゲーム機が2019年第4四半期に出荷開始されると予想していると述べた。同社はGameBenderゲーム機の正式な発売時期については言及せず、399ドルでの発売はあくまでも推定であると指摘した。

ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。