今日では、非常に多くの物理クライアントPCと膨大な数のプログラムが利用されているため、すべてのデバイスで同じソフトウェアセットを維持するのは困難です。そこで登場するのが、MicrosoftのクラウドPCパラダイムです。このソフトウェア大手は、実質的に自社のデータセンター内のどこかに設置されたPCを貸し出し、世界中のインターネットに接続されたあらゆるクライアントに提供するのです。
現時点では、MicrosoftはWindows 365を、ビジネス（従業員数300人以下の組織）とエンタープライズ（従業員数300人を超える組織）の2つの顧客層向けに位置付けています。これらは、クラウドPCを最も必要としている可能性のある顧客層です。Microsoftの説明によると、Windows 365（クラウド上に配置されるWindows 10またはWindows 11のオペレーティングシステム）は、インターネットに接続されたあらゆる個人または企業のデバイスに、OS、すべてのアプリ、データ、設定を安全にストリーミング配信します。
MicrosoftのWindows 365は現在、Windows、Mac、iPadOS/iOS、Androidに対応しています。Linuxにも対応予定ですが、具体的な日付はまだ発表されていません。
「Windows エクスペリエンスは、デバイスに関係なく一貫しています」と、Microsoft の Scott Manchester 氏はブログ投稿に書いています。「デバイスを切り替えても、クラウド PC の状態は同じままなので、中断したところからすぐに再開できます。」
Microsoftは現在、Windows 365を複数の構成で提供しています。最も安価なプランは、仮想CPU 1基、RAM 2GB、ストレージ 64GBで構成され、月額20ドルからご利用いただけます。最上位プランは、仮想CPU 8基、メモリ 32GB、ストレージ 512GBで、月額158ドルです。Windows 365のBasicプラン（仮想CPU 2基、RAM 4GB、ストレージ 128GB）は月額31ドルから、Premiumプラン（仮想CPU 2基、RAM 4GB、ストレージ 128GB）は月額66ドルです。詳細な価格情報は、Microsoftのウェブサイトをご覧ください。
マイクロソフトのWindows 365は、数万台ものデバイスを保有する大企業にとって、ソフトウェア管理をある程度簡素化するでしょう。しかし、これらの顧客が実際にこのテクノロジーを採用するかどうかはまだ分かりません。
マイクロソフトのクラウドPC分野への進出は、同社がクラウドビジネス全般で競争するための手段であることは明らかです。Windowsは明らかにマイクロソフトの切り札であり、他社が持ち合わせておらず、近い将来も持ち合わせていないため、マイクロソフトが間違いなくWindowsを活用するでしょう。果たして大きなビジネスとなるのでしょうか？時が経てば分かるでしょう。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
