マイクロソフトは、教育市場におけるGoogle Chromebookとの競争力強化を目指し、Intune for Educationを発表しました。このプログラムは、Windows 10ノートパソコンの低価格化と、人気ゲーム「Minecraft: Education Edition」のアップデートと併せて発表され、新しいアプリとデバイスマネージャーが補完されます。
Acer、Lenovoなどの低価格ノートパソコン
マイクロソフトは、Acer、Lenovo、その他メーカーの新しいWindows 10デバイスを、Google Chromebookの競合製品として位置付けることにためらいはなかった。同社は、これらのデバイスの価格は189ドルから（ただし、価格が明確に示されている唯一の製品は299ドル）と述べ、付属のスタイラスペンを強調した。これにより、生徒たちは「デバイスに書き込んだり、付箋を作成したり、ホワイトボードに描画したり、アナログの思考とデジタルデバイスを融合させたり」できるソフトウェアツールであるWindows Inkを活用できる。Googleは本日、同様のスタイラスペンが次世代Chromebookに搭載されると発表した。
AcerはTravelMate Spin B118を発表しました。Lenovoは、従来型とコンバーチブルの両方を備えたThinkpad 11eと、Microsoftと共同開発したLenovo N24コンバーチブルノートPCを発表しました。また、JP.IKは360度回転可能なコンバーチブルPC「TURN T201 PC」を発表しました。これらのデバイスのほとんどはスタイラスペンを搭載し、教室での使用に伴う過酷な使用にも耐えられるように設計されています。Microsoftによると、AcerのTravelMate Spin B118の価格は299ドルで、その他のデバイスの価格はまだ発表されていません。いずれも2017年に発売される予定です。
「Minecraft: Education Edition」がアップデート
Minecraftと競合するのは難しいですが、おそらく学生向け版も同様でしょう。MicrosoftはMinecraft: Education Editionの最新アップデートについて、発表の中で次のように述べています。
本日、Minecraft: Education Edition の最新アップデートをリリースできることを嬉しく思います。このアップデートには、コミュニティから要望の多かった数々の新機能が含まれています。これには、新しいアクティビティに移行するために短時間の休憩を取るためのグローバル ポーズ、ゲーム内チャットの音声合成などのアクセシビリティ機能、ゲーム内設定を管理するための更新されたユーザー インターフェース、より優れた構築機能を実現する 256 ワールドの高さ、最初の夜からエンド ディメンションまでの完全なゲームプレイ、雪に覆われたバイオームのイグルーやホッキョクグマなどの新しい「Minecraft モブ」やアイテムが含まれます。
教師が教室内でMinecraftをどのように活用するかをより細かく制御できるようにするのが狙いです。これはIntune for Education全体の焦点でもあります。
Intune For Education とは何でしょうか?
多数の生徒、教師、そして学校職員が使用するデバイスを管理するのは、あまり楽な作業には思えません。マイクロソフトは、Intune for Education でこの負担を軽減しようとしています。Intune for Education を使えば、学校はロッカーが並ぶ廊下で使用されるアプリやデバイスを簡単に管理できます。このサービスでは、Windows 10 の約 150 の設定を管理でき、ユーザーが許可された操作のみを実行できるようにしたり、学校の名簿データに基づいて特定のグループにアプリを展開したり、ユーザーがどのコンピューターを使用していても同じエクスペリエンスを実現したりできます。
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これはChromebookを使用する教育者が利用できる機能とよく似ています。価格も同じです。Googleは同様の機能へのアクセスにデバイス1台あたり30ドルを請求しており、Microsoftも今春リリース予定のIntune for Educationに30ドルを請求する予定です（ボリュームライセンスも利用可能）。下の動画は、MicrosoftのIntune for Educationへの期待を浮き彫りにしています（まあ、ある程度ですが）。より正確な表現は、子供向けの「ゲーム・オブ・スローンズ」、つまり2つのテック企業が古い教科書とまずいランチで作った王座をめぐって争うという展開だったでしょう。MicrosoftがGoogleに迫っています。問題はどちらが勝つかです。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
