Intel SSD DC S3700 レビュー：ベンチマークの一貫性

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SSD DC S3700: インテルのフラッグシップエンタープライズSSD

Intelは、SSD DC S3700に至るまで、長く紆余曲折の道のりを歩んできました。約4年前にX25-Eを発売した当時（そうそう、私たちもその頃でした：IntelのX25-E SSDが競合を圧倒）、この製品は市場のほぼすべての製品を凌駕するパフォーマンスを発揮しました。自社開発の3Gb/sコントローラー、50nm SLC NAND、比類なき書き込み耐久性、そして驚くほど安定したパフォーマンスは、当時としては最先端でした。今日に至るまで、X25-Eは私たちのお気に入りのエンタープライズドライブの一つであり続けています。

しかし、利用可能な容量は少なく、ドライブの寿命全体を通して非常に高価でした。もちろん、X25-Eを購入した多くの企業にとって、それは問題ではありませんでした。競合製品と比較してパフォーマンスと信頼性が抜群だったからです。この優位性は、Intelが独自のカスタムファームウェアを開発しただけでなく、コントローラー自体も設計していたことに起因していました。

しかし、それ以降、Intelのストレージチームは、それほど画期的な成果を上げることはありませんでした。NANDに関しては、エンタープライズ向けドライブにおいて、SLCからHET-MLCへと突如切り替えました。X25-Eの後継機であるSSD 710は有望でしたが、いくつか重大な欠陥がありました。コントローラーは、同社が長年使用してきた10チャネル設計の改良版に過ぎませんでした。

SSD 710は、由緒あるX25-Eの性能に迫るものの、6Gb/sドライブが標準だった時代に登場したため、その性能は期待外れに終わりました。他に頼れるコントローラの選択肢がなかったのです。Intelは、6Gb/sクライアント向けSSDの開発において、Marvell、そしてSandForceと提携しました。しかし、一度他のベンダーに頼るようになると、ファームウェアをいくら調整しても、同じASICを採用する他社製品との差別化は不可能になってしまいました。

SSD 710のHET-MLCフラッシュは、パフォーマンス、容量、耐久性のバランスが取れていたものの、NANDテクノロジーは高価すぎました。その結果、Intelのエンタープライズ向け後継製品は、競争が激化するセグメントにおいて、真の差別化を図ることができませんでした。同社は原点に立ち返り、原点に立ち返り、自らの得意分野であるイノベーションに取り組む必要に迫られたのです。

SSD DC S3700のご紹介

たった1年でこれほどの変化が起こるとは驚きです。IntelのSSD DC S3700の登場は、SSD 710の問題点の多くを解消したようです。独自設計の新しい8チャネルコントローラーと成熟した25nm HET-MLC NANDを搭載したことで、少なくとも理論上は、同社はエンタープライズ向け製品をはるかに魅力的にしています。

SSD DC S3700は、2.5インチフォームファクターで4つの容量（100、200、400、800GB）、1.8インチ設計で2つの容量（200GBと400GB）で提供されます。2.5インチドライブは予想通りでしたが、1.8インチドライブの提供は意外でした。ベンダーは小型フォームファクターへの参入を控える傾向が強まっています。しかし、Intelはブレードサーバーおよびマイクロサーバー市場では小型フォームファクターの需要が高まっていると主張しています。