ASMLは木曜日、業界初となる開口数0.55（高NA）の極端紫外線（EUV）リソグラフィー装置をインテル向けに出荷開始したと発表した。最初の高NA装置は、インテルの18A（18オングストローム、1.8nmクラス）製造プロセスにおける動作確認に使用される予定で、このプロセスはCPU大手ASMLにライバルのTSMCやサムスンに対する優位性をもたらすと期待されている。
「当社は最初の高NAシステムを出荷しており、本日ソーシャルメディアの投稿で発表しました」とASMLの広報担当者は述べた。「計画通り、また以前の発表通り、インテルに納入されます。」
9月に発表された通り、ASMLは今週、Intel社への高NA EUVリソグラフィ装置の出荷を（文字通り）開始しました。装置はオランダのフェルドホーフェンからオレゴン州ヒルズボロ近郊にあるIntel社施設へ輸送され、今後数ヶ月かけて設置される予定です。装置は非常に大型で、輸送には巨大コンテナ13個と木箱250個が必要となります。高NA EUVスキャナー1台あたりの価格は3億ドルから4億ドル程度と推定されています。
ASMLが出荷する高NA EUVツールは、インテルが2018年に買収したパイロット版のTwinscan EXE:5000マシンです。インテルはこのユニットを使用して、高NA EUVツールが18Aプロセステクノロジーでどのように機能するかをより深く理解し、貴重な経験を積んだ後、2025年から18A以降の製造ノードを使用してチップの量産向けに商用グレードのTwinscan EXE:5200マシンを導入する予定です。
0.55 NA（高NA）レンズを搭載した高NA EUVリソグラフィ装置は、8nmの解像度を実現できます。これは、13nmの解像度しか提供できない0.33 NA（低NA）レンズを搭載した標準的なEUV装置と比べて、大きな進歩です。高NA技術は、低NA EUVダブルパターニングまたは高NA EUVシングルパターニングが必要となる2nm以降のプロセス技術において、重要な役割を果たすと予測されています。
高NAリソグラフィツールは低NAリソグラフィマシンとは多くの点で異なるため、インフラの大幅な変更が必要となるため、競合他社より4分の1も早くTwinscan EXEを導入することは、Intelにとって大きなアドバンテージとなる可能性があります。Intelは、18A以降のプロセス技術を調整するための十分な時間を確保できます。また、高NAインフラを自社で調整することで、競合他社に対する更なる優位性を獲得できるでしょう。
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