初代Xbox Oneの発売から3年も経たないうちに、Microsoftは現行機の新型Xbox One Sを発表しました。小型化とコントローラーの刷新に加え、この新型Xboxの魅力の一つは、4Kコンテンツのストリーミング、4Kブルーレイディスクの再生、そして動画やゲームでのハイダイナミックレンジ（HDR）対応です。発売当初、Microsoftはエンターテイメント性を重視した製品を提供していたように見えますが、Xbox One SがHDRゲームにどう対応できるかが明らかになるまでには、まだしばらく時間がかかりそうです。
箱の中身
マニュアル、保証書、Xbox Liveの14日間無料トライアルを除けば、箱の内容はお決まりの通りです。電源コード、HDMIケーブル、コントローラー（電池付属）、そして本体です。
最大の魅力は、初代Xbox Oneよりもわずかに軽量化されたことです。Xbox One Sは約7ポンド（約3.3kg）ですが、旧モデルは約8ポンド（約3.4kg）でした。また、マイクロソフトは黒の光沢塗装を廃止し、マットホワイト仕上げを採用しました。冷却用の斜めの通気口はなくなり、代わりに側面、上面、背面に円形の穴が複数設けられています。
本体背面は旧型のXbox Oneとほぼ同じですが、ポートの間隔が広くなっています。従来は本体左側面に配置されていたUSB 3.0ポートは、Xbox One Sではディスクトレイの下、前面に移動しました。新しい赤外線ブラスターも前面に配置されています。
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Xbox One SのポートリストにはKinect接続がありませんが、新しいコンソールでもKinect接続は使用できます。アダプターをお持ちの場合は、コンソール背面の最初のUSB 3.0スロットに接続し、コンセントに差し込んでください。Xbox One版Kinectをお持ちの方は、Microsoftから無料のアダプターをリクエストできます。
マイクロソフトは以前、そして本日のXbox Wireのローンチ記事でも、Kinectポートが小型フォームファクタと一体型電源ユニットの搭載のために廃止されたと述べていました。たとえ回避策があったとしても、ポートを1つ廃止しただけで本体サイズに差が出るのは奇妙に思えます。USB 3.0ポートを前面に配置すれば（PlayStation 4の前面にある2つのUSBポートのように）、背面にKinectポート用のスペースを確保できるはずです。Kinectポートを廃止する正当な理由が見当たらないため、Kinectの時代は終わりに近づいているのではないかと懸念しています。
私が特に感心した改良点の一つは、Microsoftがタッチ操作ではなく物理的な電源ボタンとディスク取り出しボタンを採用したことです。物理ボタンがあれば、指で表面を軽く触って誤って本体の電源をオン/オフにしたり、ディスクを途中で取り出したりすることがなくなります。
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配色に合わせて、新しいコントローラーはトリガーとバンパーを除いてほぼ白で、トリガーとバンパーは黒のままです。この周辺機器は、 3.5mmジャックと幅広のグリップが追加された、アップデートされたXbox Oneコントローラーのデザインを踏襲していることは明らかです。ただし、手が滑りにくいように、グリップにはテクスチャ加工が施されています。各グリップの裏側には小さな突起がありますが、実際には特に効果はないようです。表面が明らかに変化しているのを感じましたが、コントローラーが手から滑り落ちないという保証はありませんでした。
本日の発売前にWindows 10 Anniversary Updateが利用できなかったため、コントローラーのBluetooth機能をテストすることはできませんでした。しかし、Bluetoothの実装は歓迎すべき追加機能と言えるでしょう。Xbox One Sでは、以前のXbox Oneよりも多くのデバイスを特別なアダプターなしで接続できるからです。
さらに、本体には縦置きスタンドも付属しています。スタンドの上部には2つの切り込みがあり、本体底面にある2つの小さな穴に差し込みます。スタンドをカチッと音がするまで差し込むと、Xbox One Sは縦置き状態で固定されます。ただし、取り外すには少し力が必要です。
エンターテイメントのための4K
Xbox One Sの注目すべき機能の一つである4K再生。そこで、Netflixをストリーミングテストに使用しました。Netflixのオリジナル番組には、私のお気に入りの新番組「ストレンジャー・シングス」を含む、4Kコンテンツが豊富だからです。期待通り、Xbox One Sは4Kストリーミングを非常に鮮明な画質で提供してくれました。ただし、購入を検討している方は、4K解像度での再生を維持するために、ある程度のインターネット接続速度（Netflixは15Mbpsを推奨）が必要です。これは、1080p HDの5Mbpsと比べてかなり遅い速度です。
マイクロソフトは、4Kブルーレイディスクプレーヤーを利用できるよう、2009年の『スター・トレック』の4Kブルーレイコピーも同梱してくれました。フルHDブルーレイ版と比較すると、4K版は全体的にやや鮮明な画像でした。フィルムグレインも4Kでは目立ちにくくなっていますが、どちらのバージョンでも完全に除去されているわけではありません。
HDRテストに関する注意事項
ただ一つテストできなかったのは、明暗のコントラストを高めるはずの HDR ですが、手元に HDR 対応のテレビがなかったためです (ちなみに私の 4K テレビは Vizio P652UI-B2 です)。
ゲームに関しては、HDR機能に対応すると発表されている3つのゲームがまだ発売されていないため、新しいHDR機能を試す機会がありません。Scaleboundは2017年中に発売される予定で、Gears of War 4は10月11日まで発売されません。HDRゲームを試す最も早い機会は、Forza Horizon 3が9月27日に発売される時です。
様子見
発売時には、このコンソールの4K機能を試すことができますが、高解像度のBlu-rayムービーを再生できるという事実は、Microsoftにとって大きな強みです。PlayStation 3が発売された当時、ソニーはBlu-rayディスクに対応した最初のコンソールであったため、ゲームとエンターテイメントのハブを提供することができました。現在、PlayStation 4とXbox OneはフルHDでBlu-rayムービーを再生できますが、Xbox One Sは4K Blu-ray機能を搭載した最初のコンソールです。
Xbox One Sをリビングルームに置けば、ホームシアターに必要な機器の数を減らすことができます。さらに、4K対応であることから、4Kテレビの購入を検討する人が増えるかもしれません。遅かれ早かれ、誰もが4K（HDRも）対応のテレビを持つようになるでしょう。Xbox One Sは、コンパニオンエンターテイメントシステムとして最適な選択肢と言えるでしょう。
しかし、HDRゲーミングはまだ謎に包まれています。マイクロソフトは、HDR対応ゲームの発売に合わせてコンソールをリリースすべきでした。そうすれば、ファンはHDR対応タイトルを待つことなく、すぐにそのビジュアル機能を試すことができました。また、HDR対応ゲームの数が（少ない）ことも考慮すべき点です。現時点ではHDR対応ゲームはわずか3本で、今後さらに何タイトルがHDR対応になるかは依然として不透明です。4Kコンテンツを強く求めている場合を除き、 9月のForza Horizon 3の発売まで待つ必要はありません。発売後には、Xbox One Sがゲーミングへのアップグレードに見合う価値があるかどうかが分かるでしょう。
Rexly Peñaflorida は、Tom's Hardware のフリーランス ライターであり、コンピューター ハードウェア、ビデオ ゲーム、一般的なテクノロジー ニュースなどのトピックを扱っています。
