米国政府は、オハイオ州にあるインテルの遅延している半導体工場の完成を早めるため、同社の株式取得を検討していると、ブルームバーグが関係筋の話として報じた。この計画が実現すれば、適切なプロセス技術と十分な生産能力を備えたインテルがファウンドリー市場へ参入するための重要な手段となる可能性がある。この構想は、今週初めにドナルド・トランプ大統領とインテルのリップ・ブー・タンCEOが会談した後に浮上したと報じられている。
いずれの当事者もこの計画を正式に認めていないため、この情報は鵜呑みにしないでいただきたい。
このキャンパスの潜在能力を最大限に発揮するには、かつて1,000億ドル以上の投資が必要と予想されていましたが、ファブの第一期建設、ユーティリティ、オフィスビル建設にかかる初期投資は大幅に少なく、数百億ドル規模になる可能性があります。ブルームバーグが報じた協議に詳しい関係者によると、政府が取得する株式の額は明らかにされておらず、取引の構造も依然として協議中とのことです。
ドナルド・トランプ大統領は、半導体メーカーに助成金を支給したジョー・バイデン前副大統領のCHIPS・科学法を強く批判しましたが、インテルの株式取得は、トランプ政権が民間企業と直接的な事業提携を結ぶ初めてのケースではありません。最近の例としては、ユナイテッド・ステイツ・スチール社の「黄金株」を日本の買い手への売却促進のために取得したことが挙げられます。また、国防総省は最近、米国の大手レアアース生産企業であるMPマテリアルズの4億ドルの優先株を取得し、筆頭株主となりました。
当局はMPマテリアルズ協定に類似したモデルを検討していると報じられており、政府資本と保証付き購入契約、融資、民間投資、そして正式な公共部門との連携を組み合わせる可能性がある。このようなパッケージは、投資家にプロジェクトの安定性に対する信頼を与えると同時に、納税者の資金が戦略的成果に結びつくことを保証するように設計されている。
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インテルにとって、資金流入のタイミングと米国政府の信頼は、資金そのものよりもさらに重要かもしれない。一方で、同社は自社製品と外部顧客の製品の製造能力を増強する必要がある。他方では、競争力のあるプロセス技術と財務の安定性を示すことで、顧客の信頼を獲得する必要がある。米国政府の支援はこれら両方を実現するだろうが、インテルは自社の製造プロセスがサードパーティのチップ設計者に対応できる状態にあり、その能力が彼らの要求を満たしていることを確実にしなければならない。
インテルと米国政府との合意はまだ最終決定されていないが（もちろん、合意に至った場合だが）、ドナルド・トランプ氏とリップブー・タン氏の会談の成果の一つは、トランプ氏が以前、中国ビジネス界とのつながりを懸念してタン氏に辞任を求めたにもかかわらず、ホワイトハウスがタン氏のリーダーシップに信頼を置いているというシグナルとなった。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
