AMDは低価格帯のRX 5500 XTの発売により、製品ラインナップの下位3分の2を充実させ始め、このセグメントに待望の競争相手を投入しました。このグラフィックカードには4GB版と8GB版（それぞれ169ドルと199ドル）が用意されていましたが、RX 5500 XTのレビューでは、Forza Horizon 4、Battlefield V、Far Cry 5、Shadow of the Tomb Raiderといった一部のゲームで、4GB版のパフォーマンスがUltra設定で大幅に低下しました。このことから最初に感じたのは、これらのタイトルをプレイするには4GBの容量では明らかに足りないということでした。これは確かにその通りですが、それだけではありません。
ドイツのウェブサイトpcgameshardware.deは最近、RX 5500 XTの両バージョンをPCIe 3.0とPCIe 4.0でテストしました。その結果は少し意外なものでした。4GBカードのVRAMバッファがいっぱいの状態でPCIe 4.0スロットで動作させると、VRAM使用の影響が軽減され、パフォーマンスが向上することがわかりました。8GBカードでもPCIe 3.0から4.0への変更で若干の改善が見られましたが、このカードの真価は8GBという大容量メモリによって、より高速なVRAMからデータを頻繁にダンプする必要がなくなったことにあります。
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pcgameshardware.de が示したのは、メモリの読み書き時に転送速度が実質的に半分に低下したことです。PCIe 4.0 x16 では 12.5 GBps に達するのに対し、x8 では 6.5～6.7 GBps 程度にとどまり、スループットは半分になってしまいます。メモリコピー速度はメモリ自体からの転送速度であるため、影響を受けません。
では、これはパフォーマンスにどのような影響を与えるのでしょうか？ 改善の度合いはタイトル（および設定）によって異なりますが、pcgameshardware.de はAssassin's Creed Odyssey、Battlefield V、Far Cry: New Dawn、Wolfenstein Youngblood、Shadow of the Tomb Raiderをテストしました。各テストにおいて、PCIe 4.0 システムで動作させた 4GB カードでパフォーマンスが向上しました。顕著な改善もあれば、そうでない改善もありました。Assassin 's CreedとFar Cry 、そしてWolfenstein Youngbloodが最も大きな恩恵を受けたようです。8GB モデルも全体的にわずかな改善が見られましたが、8GB モデルほどの大幅な改善は見られませんでした。
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結局のところ、AMDがこれらのカードをx8構成で接続するという選択は奇妙であり、特に4GBカードはVRAMの上限に達する可能性が高く、その点で興味深い。多くのゲームではこうした問題は発生しないものの、発生した場合はパフォーマンスに深刻な影響を与える可能性がある。
これだけの情報を踏まえると、AMDがなぜこのカードをこのような構成にしたのか疑問に思います。コストの問題でしょうか？両方のカードの性能向上は、特に影響を受けやすい4GBカードの光学性能向上に大きく貢献するはずです。PCIe 4.0の明るい兆しとして、AMD Ryzen 3000 X570エコシステムへの参入を促す理由として利用することもできたはずです。しかし、実際には、なぜこのような構成にしたのか疑問に思います。
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ジョー・シールドは、Tom's Hardware USのフリーランスライターです。マザーボードのレビューを担当しています。
