TSMCのN3とIntelのタイル設計により、巨大なiGPUが実現可能になる

マルチチップレットのタイル型設計により、Intelは次期CPUのトランジスタ数、性能、機能に関して大きな自由度を得ています。Intelは、2023年と2024年に発売予定のコードネームMeteor LakeとArrow Lakeプロセッサにおいて、汎用性とグラフィックス性能の向上を目指しています。CPUに巨大な統合型GPU（iGPU）を搭載することが、Intelのマスタープランに含まれているようです。2年以内に、IntelはiGPUの性能を少なくとも4倍に向上させると噂されています。 

Intelはここ数年、プロセッサのiGPU性能を着実に向上させてきました。同社のIvy Bridgeチップは10年前に登場し、最大16個の実行ユニット（EU）を備えたiGPUを搭載していました。しかし、Intelの最高性能を誇るTiger Lake（およびAlder Lake）プロセッサは、最大96個のEUを備えた、はるかに高度なXe iGPUを搭載しています。Intelは現在、大型のiGPUをプロセッサに搭載していません。これは、ダイサイズが大きいことが開発コストや製造コストの上昇、そして歩留まりの低下につながる可能性があるためです。Intelはタイル型設計によって個々のコンポーネントのダイサイズを縮小することで、開発コストを削減し、理論的には良好な歩留まりを確保します。  

既報の通り、Meteor LakeとArrow Lakeプロセッサは、TSMCのN3製造プロセスを用いて製造される別個のタイルにiGPUを搭載し、設計の柔軟性を高めます。Arrow Lakeでは、IntelはiGPUに320個のEUまたは384個のEU（Intelのアーキテクチャが2年以内に完全に刷新されないと仮定した場合、2560～3072個のストリームプロセッサに相当）を搭載すると噂されています。これは、AdoredTV（320個のEU）の情報か、Intelの計画がより大胆になり、384個のEUを搭載したiGPUも含まれると主張する別の情報源からの情報かによって異なります。

現時点では、Intelの計画は公表されていないため（Intelは未発表製品についてはコメントしない）、誰が正しくて誰が間違っているかを判断するのは困難です。しかし、少なくとも2つの情報筋が、IntelがiGPUの性能を大幅に向上させる計画であると主張していることは明らかです。さらに、このような性能向上は、Intelが複数年にわたって進めている統合型グラフィックス戦略と整合するでしょう。とはいえ、計画が公式ではないことを考えると、変更される可能性はあります。

統合型GPUの性能を大幅に向上させることで、Intelの高度に統合されたMeteor LakeおよびArrow Lakeプロセッサは、AMDやNVIDIAのエントリーレベルのディスクリート製品に対して優位に立つでしょう。その結果、このチップ大手はCPU単価を引き上げることが可能になるかもしれません。さらに、これらのCPUは、ハイエンド統合型GPUを搭載したMacBook Proラップトップ向けにAppleが近々投入するMシリーズシステムオンチップに対して、より競争力を持つことになります。  

Meteor LakeおよびArrow Lake CPUのグラフィックスタイルをTSMCのN3ノード（またはプロセスウィンドウの改善によりN3Eノード）で製造することで、Intelはこの製造技術を用いたGPUの設計方法を学ぶことができます。そのため、Intelはスタンドアロンのグラフィックスプロセッサをこの製造プロセスにかなり迅速に移行することができ、競合他社に対する戦略的優位性を獲得できるでしょう。  

Intel がグラフィックスに TSMC の N3/N3E を使用するもう 1 つの利点は、AMD の Navi 24 や Nvidia の GA107/GP107/GP108 などの安価なディスクリート GPU が現在独占し​​ている市場セグメントに対応するために、高性能 iGPU を提供できることです。