テクノロジー大手のアップルとサムスンの間で進行中の特許紛争に関する新たなニュースがまたもや報じられた。
かつてスマートフォン市場で圧倒的なシェアを誇ったアップルのシェアを奪ったサムスンは、アップルの特許のいくつかは特許を取得するには些細すぎる技術をカバーしていると主張した。
最高裁判所は、自動修正機能やスライドロック解除機能などiPhoneの人気機能のいくつかに関してAppleの特許を韓国サムスンが侵害したとするサムスンに対する2016年の判決を支持したが、最高裁判所はこれを再審理しないことに決めた。
この判決は、両社間の長年にわたる法廷闘争における最新のものの一つです。今回の判決により、スマートフォン特許をめぐる争いは一時的ではあるものの終結しましたが、昨年、最高裁判所は、サムスンがiPhoneのデザインを模倣したとしてアップルに有利な3億9900万ドルの判決を下し、その再審を命じました。両社は5月に、前述の訴訟に関する新たな審理のために再び審理を行う予定です。
一方、サムスンは、法廷文書の中で「連邦巡回控訴裁判所が、イノベーションと競争を犠牲にして特許権者の権利を優先しすぎた場合の防壁として長年機能してきた」と述べ、特許裁判所を揶揄した。
サムスンによると、連邦巡回控訴裁判所は「最も些細な特許でさえ無効化することを事実上不可能にした」という。同社はさらに、「例えば、721号特許のクレームは非常に些細であるため、それを審理した世界中の他のすべての管轄区域では無効と判断されています。スライドしてロックを解除する機能は先行技術（Neonode）でよく知られていましたが、Appleはユーザーの指の動きに合わせて画面上で動く画像を追加しただけで、この些細な追加機能も先行技術（Plaisant）でよく知られていました」と述べている。
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AppleとSamsungの歴史は法廷の外にも及んでいる。SamsungはiPhone Xを批判する新しいCMで、ライバルを露骨に揶揄している。CMは、Appleが16GBモデルをリリースし続けているせいでiPhoneユーザーのストレージ容量が不足していると煽るところから始まる。
2011年に始まった両社間の争いは、法廷闘争によって今も続いている。過去の例からも分かるように、今後下されるすべての判決は控訴されることが予想されるため、Apple対Samsungの争いがすぐに解決するとは期待できない。
ザック・イスラムは、セキュリティ、ネットワーク、そしてコンピューティング全般を専門とするフリーランスライターです。彼の記事はDigital TrendsとTom's Guideにも掲載されています。
