ATiのX800がグラフィックス性能戦争でまたも勝利を収める

ATiのRadeon X800シリーズ X-Files

「Built-by-ATi」ボックスの初期設計

技術的な観点から見ると、新しいR420コアは、それほど大きな改善は見られません。NVIDIAのやり方に倣ってShader Model 3.0などの新しいDirectX機能を実装するのではなく、ATIは実績のあるR3xxアーキテクチャをさらに最適化、改良、拡張することを選択しました。その方法はシンプルです。頂点シェーダーの増加、ピクセルシェーダーユニットの増強と改良、そしてメモリコントローラーとFSAA実装への細かな調整と改良です。R420が提供する真の新機能は、3Dcと呼ばれる法線マップ圧縮のサポートのみです。

ATiは機能面では限界に挑戦しているわけではないものの、パフォーマンスに関してはこれまでの方針を忠実に守っています。ATIは、現時点で最もパワフルな最上位モデルであるX800 XT Platinum Editionは、Radeon 9800 XTの2倍の性能を備え、NVIDIAのGeForce 6800 Ultraさえも凌駕すると約束しています。さらに、X800 Proと呼ばれる小型モデルでさえ、消費電力を抑え、よりシンプルな冷却ソリューションを採用しながら、NVIDIAのフラッグシップモデルを圧倒できると確信しています。