Nintendo 64 が、エミュレーション不要の新しい FPGA コンソールである Analogue 3D の形で 4K VRR 対応で復活しました。

FPGAコンソールメーカーのAnalogueは、クラシックNINTENDO 64の4K VRR対応版となる「Analogue 3D」を発表しました。一見、それほど魅力的に思えないかもしれません。しかし、特に開発中のPCエミュレーションに頼らずにクラシックNINTENDO 64のゲームを保存したいと考えている人にとって、Analogue 3Dはエミュレーションを必要としないという点は興味深いかもしれません。

「FPGA」という部分が重要です。FPGAは「Field Programmable Gate Array（フィールド・プログラマブル・ゲート・アレイ）」の略です。この点において、Analogueはソフトウェアエミュレーションに頼ることなくNintendo 64の機能を完全に再現・強化し、システムライブラリの100%の互換性と精度を確保しました。同社は以前、Analogue Pocketでより幅広いレトロ携帯ゲーム機向けにこの技術を実現しており、3DはNintendo 64専用となっています。

発表スレッドでは確かに美辞麗句が散りばめられていますが、ゲーム保存主義者やレトロゲーマーの間では、このようなコンソールハードウェアに対する大きな需要があります。Analogue 3Dに搭載されるBluetoothと4K（VRR）出力サポートを追加するために、オリジナルのN64を入手して改造するコストは、Analogue 3Dの希望小売価格250ドルよりも高くなることがよくあります。特に、オリジナルのコンソールにこれらの改造を自分で適用する専門知識がない場合、その傾向はさらに強まります。

Analogue 3D は、Nintendo 64 を現代風に完璧に再現したものです。リージョンロックが解除され、Nintendo 64 のゲーム ライブラリとの 100% の互換性があり、入力遅延やエミュレーションによって追加された疑わしい拡張機能なしに、厳密に意図されたとおりに動作するため、Analogue 3D は多くのレトロ ゲーム愛好家のコレクションに適していると思われます。

ワイヤレスBluetoothコントローラーのサポートに加え、このゲーム機はオリジナルのNintendo 64とその拡張版コントローラーと互換性があり、オリジナルのMemory Pakも使用可能です。Memory Pakを使用すれば、過去のセーブデータを新しいハードウェアに直接転送できます。Analog 3Dと合わせて、Bluetooth対応の8BitDo 64コントローラーも発表されました。このコントローラーは、N64タイトル向けにXbox風のレイアウトを現代風にアレンジし、ホール効果型アナログスティックを搭載しています。これにより、8BitDo 64では、これまでのどの主流のファーストパーティ製ゲーム機のアナログスティックよりもはるかに長い寿命が期待できます。

Analogueは、コンソール向けに開発された3D OSという、あまり一般的ではない機能もいくつか搭載しています。これらの機能には、最新の4KパネルでCRTやPVMディスプレイの出力を模倣するオリジナルディスプレイモードが含まれます。これにより、ぼやけがちな画像が鮮明になり、特にVRRサポートにより、カクツキの大きいN64ゲームの動作が滑らかになります。もちろん、CRTに精通した人は、これらの機能に少し懐疑的になるかもしれません。

それでも、これらのレトロゲームのオリジナルアートディレクションを忠実に再現するために、エミュレーションシーンで一般的に使用されている現存する最高のCRTフィルターと同等かそれ以上の性能があると仮定しましょう。その場合、Analogue 3Dはかなり良い出来と言えるでしょう。Analogue Pocketの各種携帯型ゲーム機ライブラリのオリジナルディスプレイモードは非常に正確でしたが、自社で製造する携帯型ゲーム機ではそれを保証するのがはるかに困難です。

現時点では、Analogue 3DはNintendo 64DDのサポートが「欠けている」と言えるでしょう。熱心なファンは、SummerCart64フラッシュカートリッジを使って3D対応版または初代N64版を入手することができます。しかし、現代のN64ゲーム開発の現状を考えると、Analogue 3Dは現代のディスプレイでN64ゲームをプレイするのに最適な選択肢と言えるでしょう。