元Google社員のリンウェイ・ディン氏が逮捕され、GoogleのTPUおよびGPUの機密情報を窃取した罪で起訴された。38歳の中国国籍のディン氏は、2019年5月から2024年1月までGoogleにソフトウェアエンジニアとして勤務していた。しかし、この米国のテクノロジー大手での短い在職期間中に、ディン氏はGoogleのAI技術に関する情報を含む500件以上の機密ファイルを窃取したとみられている。起訴状では、TPUの開発、GPUの展開と仕様、機械学習向けソフトウェア設計など、4件の企業秘密窃盗罪が主張されている。
機密文書の窃盗だけでも十分悪質だが、調査の結果、丁氏はGoogle在籍中に北京のAIスタートアップ企業RongshuのCTOも務めていたことが明らかになった。さらに、2023年5月には上海で自身の機械学習企業を設立し、ZhisuanのCEOに就任した。重複する技術分野でこれらのライバル企業に勤務することは、丁氏が厳粛に署名したGoogle雇用契約と同社の行動規範を踏みにじる行為に等しいと言えるだろう。さらに、AI技術は国家安全保障上の保護対象となっている。
上記はディン氏が直面している4つの訴因です。表に示された部分の前で、検察はディン氏がこれらの企業秘密を故意に、かつ許可なく複製、窃盗、そして譲渡したと主張しています。
カリフォルニア州連邦裁判所に提出された訴状には、ディン氏によるデータ窃盗疑惑の時系列と、彼がどのようにして発覚したかを示す背景情報が記載されている。明らかに、この中国人は2022年5月にファイルの窃盗を開始し、個人のGoogle Cloudアカウントに送信していた。訴状によると、ディン氏が「GoogleのソースファイルからGoogle支給のMacBookノートパソコンのApple Notesアプリケーションにデータをコピー」していなければ、Googleの保護ポリシー執行担当者はもっと早くこれに気付いていただろう。「その後、ディン氏はApple NotesをPDFファイルに変換し、GoogleネットワークからDINGアカウント1にアップロードした」という。DINGアカウント2と呼ばれる別の個人アカウントは、元従業員が中国出張中にアクセスされた。
Googleは、丁氏と容樹氏とのやり取り、Googleのノートパソコンを携えての旅行、そして知璽のような他の中国事業に関する記録も保有しているようだ。起訴状に掲載されている最も非難に値する発言の一つは、知璽を代表して丁氏が「我々はGoogleの1万枚の計算パワープラットフォームの経験がある。それを複製・アップグレードし、中国の国情に適した計算パワープラットフォームをさらに開発する必要があるだけだ」と主張したことだ。
2023年12月にGoogleの内部調査員が丁氏を尋問した際、丁氏はGoogleの非公開情報を保有していないとする法的文書に署名した。500件を超える機密ファイルをアップロードしたことや、中国企業に勤務または設立したことは一切認めていない。
幸いなことに、FBIは2024年1月に捜査令状を発付し、ディン氏の米国居住地から電子機器やその他の証拠品を押収する許可を得て行動を開始した。FBIの捜査により、個人用クラウドアカウントには500件を超える機密のGoogle文書が含まれていたことが確認された。これらの調査結果が、起訴状の第1項から第4項の根拠となった。
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これらのGoogleの企業秘密の窃盗は、AI技術の国家安全保障への影響により、より広範な影響を及ぼす可能性があります。読者の皆様は、最先端のAIハードウェアおよびソフトウェアを中国に輸出する可能性のある企業に対し、米国政府が厳しい監視を行っていることをよくご存知でしょう。最も広く知られている技術規制の一つは、高性能なNVIDIA GPUに関するもので、GeForce RTX 4090のようなコンシューマーグレードの製品も含まれています。
「司法省は、国家安全保障を危険にさらしかねない人工知能（AI）やその他の先端技術の盗難を容認しません」と、ガーランド司法長官は水曜日のプレスリリースで述べた。「本件において、被告は中国に拠点を置く2つの企業で秘密裏に働きながら、Googleから人工知能関連の企業秘密を盗んだと主張しています。私たちは、アメリカで開発された機密技術が、本来入手すべきでない者の手に渡らないよう、断固として保護していきます。」
有罪判決を受けた場合、ディン氏は最長10年の懲役と、各罪状につき最高25万ドルの罰金を科せられる可能性があります。裁判の日程はまだ発表されていません。
マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
