『シャドウ オブ ザ トゥームレイダー』は、Intelの新しいXeSSテクノロジーに対応した最新アップデートを配信しました。これにより、XeSSを公式に提供する世界初のゲームの一つとなりました。ゲームをお持ちの方は、今すぐXeSSをお試しください。NvidiaやAMDの最高級グラフィックカードを含む、多くのGPUで動作します。本当にそうでしょうか？
XeSS に関して少し混乱する点があります。XeSS は Intel が Arc GPU 向けに開発したもので、DLSS の直接的な競合製品として開発されました。しかし、XeSS には DP4a 命令（4要素8ビット整数ベクトルドット積命令）を使用して実行するフォールバックモードがあるはずです。これは一体どういう意味なのでしょうか？また、どのグラフィックカードがこの機能をサポートしているのでしょうか？この点については、少し説明が難しいところです。
公式には、Pascalアーキテクチャ（GTX 10シリーズ）以降のすべてのNvidia GPUがDP4aをサポートしていることが分かっています。IntelはGen11 Graphics（Ice Lake）以降がDP4aをサポートし、もちろんArc GPUもDP4aの高速な代替となるXe Matrix Extensions（XMX）をサポートしています。AMDはどうでしょうか？理論上は、Vega 20、Navi 12（？）、以降のGPUがサポートしています。
ここからが本当に奇妙な話です。1440p 、最高プリセット（レイトレーシングシャドウは使用せず、すべてのGPUで同じテストを実行できるようにしました）で「シャドウ オブザ トゥームレイダー」の簡単なベンチマークテストを行ったのです。どのGPUでXeSSが有効になったか、当ててみてください。すべてです。しかし、ベンチマークの結果は実に示唆的で、XeSSは多くのGPUで効果を発揮せず、場合によってはパフォーマンスを低下させました。
一体何が起こっているのでしょうか？DP4a（8ビット整数）は、ネイティブサポートされていないアーキテクチャ上で24ビット整数を介してエミュレートされているようです。エミュレーションは一般的にパフォーマンスをかなり低下させるため、RX Vega 64のようなカードの動作速度が遅くなるのは当然のことです。AMD Navi 10（RX 5600 XTおよびRX 5700 XT）GPUもXeSSによってパフォーマンスが低下しており、Navi 12の情報が正しければ、RDNA世代以降、Radeon Pro 5600M（一部のMacBookやラップトップで使用）のみがDP4aを完全にサポートしています。
新しいカードではどうでしょうか？ 結果は多少改善され、RX 6000シリーズのほとんどで恩恵を受けました。大きな差はありませんが、何もないよりはましです。また、テストしたGPUはすべて6GBのVRAMを搭載していたため、一部のカードでは若干の不具合も見られました。何らかのメモリボトルネックが発生していたのかもしれません。しかし、これは比較的古いゲームなので、6GBでも十分だったはずです。
XeSSは、Nvidia DLSS 2やAMD FSR 2といったアルゴリズムに対抗することを目的とした、全く新しいAIアップスケーリングアルゴリズムです。XeSSをテストできたのは本作が初めてなので、まだ修正中の初期バグがいくつかある可能性があります。DLSSやFSRと同様に、XeSSにも複数のアップスケーリングモード（Ultra Quality、Quality、Balanced、Performance）があります。Ultra Qualityは「Nvidia DLAA」のようなアプローチを目指しており、フレームレートよりも画質を重視しています。最後の3つのモードは、画質よりもフレームレートを優先します。
さあ、ベンチマーク結果を見てみましょう。ネイティブ、XeSS品質、DLSS品質（利用可能な場合）でテストしました。また、一部のカードでは他のオプションもいくつかテストしましたが、その結果はグラフには表示されていません。すべてのGPUをテストしたわけではありませんが、かなり異なる世代のハードウェアから少なくとも1枚のカードをテストしました。
XeSSは現状でも概ねスムーズに動作し、画質はDLSS 2実装時のゲームとほぼ同等でした。画質があまり良くなかった箇所は、格子状のフェンスのピクセル化や、ララの髪の毛のわずかなピクセル化など、ごくわずかでした。XeSSの画質比較については、より多くのゲームが対応した時点で、後日さらに詳しく検証する予定です。
XeSS実行によるパフォーマンスの向上は、かなりばらつきがありました。DP4a非搭載のカードが実質的に役に立たなかったのも当然です。Vega 64、5600 XT、5700 XT、さらにはRX 6500 XTなど、パフォーマンス差がマイナスになったAMDカードをいくつかテストしました。5700 XTのパフォーマンスモードでのXeSSは、アップスケーリング前のピクセル数を1/4に減らしながらも、ほぼネイティブパフォーマンスと同等でした。
XeSS でパフォーマンスが向上したカードにも、いくつか奇妙な点がありました。8GB 未満の VRAM を搭載した GPU はほとんど向上せず、これは RTX 2060 の DLSS にも当てはまります。GTX 1060 6GB から RTX 2060 6GB まで、すべてが段階的に向上し、最大でも 4% から 8% でした。これはあまり意味がありませんが、Shadow of the Tomb Raider が DLSS と XeSS を実装する方法に何か原因があるのかもしれません。Intel 独自の Arc A380 も 6GB カードですが、1440p の最高設定ではあまり恩恵を受けず、わずか 3% の向上にとどまりました。そのため、メモリ容量がボトルネックになっている可能性を排除するために、1080p の高設定でテストしました。その結果は 7% の向上を示しましたが、まだほとんど言及する価値はありません。
4GBのGTX 1650 Superのような低スペックGPUは、ネイティブ1440pでVRAMが不足する点が主な要因のようです。しかし、同じく4GBのVRAMを搭載したRX 6500 XTでは、その逆でネイティブでの動作がはるかに良好でした。バグなのか、ハードウェアの性能不足なのか、VRAM不足なのか？原因は完全には分かっておらず、断言するには時期尚早です。
しかし、実際に恩恵を受けたカードについて話しましょう。NvidiaのRTX 2070 8GB、RTX 3060 12GB、RTX 3080 12GBは、XeSSを品質モードで使用することで12%から18%のパフォーマンス向上を示し、私たちがチェックした数枚のカードではパフォーマンスモードの方がさらに効果がありました。さらに、同じカードでDLSSを使用すると、品質モードでパフォーマンスが24%から28%向上しました。AMDのRX 6600 8GBとRX 6700 XT 12GBもそれぞれ6%と9%の向上を示したので、8GB以上のVRAMを搭載したRDNA 2では、純粋なゲインが見られるように見えます…ただし、大きな改善ではありません。Shadow of the Tomb RaiderがXeSSアップデートでFSR2サポートも有効にしなかったのは残念です。そうすれば、DLSSとXeSSに代わる別の選択肢を見ることができたのに。
率直に言って、『シャドウ オブ ザ トゥームレイダー』は新技術のローンチとしては最良の結果とは言えませんでした。XeSSは「適切に」対応しているカードではあまり効果がなく、DLSSでさえ8GB以上のVRAMを搭載していないカードではパフォーマンスが不安定でした。この2つはおそらく関連しているのでしょう。しかし、XeSS SDKが一般公開された今、この技術を採用するゲームは今後さらに増える可能性があり、そのパフォーマンスに注目していく必要があります。例えば、『デス・ストランディング』は本日（2022年9月28日）XeSSパッチをリリースしたばかりで、今後さらに多くのゲームが採用される予定です。
他にも、少なくとも1つのGPU（AaronのRTX 2060 Super）で、XeSSを無効にしてゲームを起動し、ゲーム内でXeSSを有効にすると、XeSSが完全に使用できなくなるというバグが発生しました。これは他のGPUでは発生しませんでしたが、テストしたすべてのGPUで確認したわけではありません。
まとめ：XeSSは現在利用可能で、『Shadow of the Tomb Raider』はXeSSを搭載した最初のパブリックリリースです。お使いのGPUの種類を問わずお試しいただけますが、Nvidia Pascal以降のGPU、AMD RX 6000カード、またはIntel Arc GPUをご利用の場合、最もメリットを実感していただけるでしょう。また、VRAMは8GB以上必要になる可能性が高いでしょう。そうでない場合、パフォーマンスの向上率は1桁台に制限される可能性があります。
Nvidia RTXカードはDLSS搭載の方がまだ有利ですが、GTXユーザーにとってはこの機能はありがたいかもしれません。とはいえ、選択肢があるのは悪いことではありませんし、XeSSの採用、パフォーマンス、そして互換性が今後も向上していくことを期待したいところです。
XeSSを使ってShadow of the Tomb Raiderを試してみる場合は、GPUと結果をコメント欄に投稿してください。（テストには標準のCore i9-12900K GPUテストPCを使用しました。）OCATを使用して39秒間のフレームタイムをキャプチャし、組み込みベンチマークの最初のシーケンスのみを使用して結果を検証しました（FrameViewなどのユーティリティでも問題ありません）。
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Aaron Klotz 氏は Tom's Hardware の寄稿ライターであり、CPU やグラフィック カードなどのコンピューター ハードウェアに関するニュースを扱っています。
