中国の南方科技大学（SUSTech）と上海交通大学の研究者たちは、まさに期待通りの機能を持つDNAカセットテープドライブを開発しました。 9月12日付のScience Advances誌に掲載されたこの実験装置は、DNAストレージと物理的なテープベースのメディア、そして小型でシーク可能なドライブを組み合わせた初の実用プロトタイプであり、DNAの長寿命性と旧式のテープライブラリの拡張性を融合させた巧妙な試みです。
データは合成DNA鎖にエンコードされ、フレキシブルフィルムのリールに書き込まれ、磁気テープのように装填、回転、アドレス指定が可能なカートリッジに保存されます。これにより、理論上は1メートルあたりペタバイトの密度と、紙媒体では数世紀にわたる寿命が実現します。しかし、このシステムを概念実証実験でテストしたところ、156.6KBのファイルを1つしか書き込めず、読み書きサイクルには1時間近くかかりました。
もちろん、より重要なのは、プロトタイプが実際に何ができるかです。完全な書き込み・読み取り・書き換えループをテストするために、チームは5つの小さなファイルをDNAにエンコードしました。これらのファイルは、内蔵の液体処理システムを介してテープ上に保存され、シーケンシングによって復元、削除、そして書き換えられました。このサイクル全体は、リールモーター、マイクロコントローラー、光学式バーコードリーダーを備えた弁当箱ほどの大きさのドライブ内で自動的に実行されました。
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ルーク・ジェームズはフリーランスのライター兼ジャーナリストです。法務の経歴を持つものの、ハードウェアやマイクロエレクトロニクスなど、テクノロジー全般、そして規制に関するあらゆることに個人的な関心を持っています。
