Apple は、人工知能 (AI) テクノロジーで他の大手ハイテク企業に大きく遅れをとっていますが、社内の AI イニシアチブを段階的に拡大するだけでは、Google、Microsoft、OpenAI、xAI との競争に割り込むことはできないと経営陣が認識しているため、AI ロードマップを加速するためにサードパーティ企業の買収に前向きです。
M&Aに「オープン」
電話会議の中で、クック氏は、AIイニシアチブの拡大に対応するため、支出を増やし、チームを再編していることを確認しました。Appleは多くの従業員をAI関連業務に異動させており、これらのチームはAppleのハードウェアおよびソフトウェアエコシステム全体にわたる機械学習と関連技術を活用した新機能の開発を担っています。
「私たちはAIを、私たちの人生における最も奥深い技術の一つと捉えています。そして、あらゆるデバイスに大きな影響を与えると考えています」とクック氏は述べた。「私たちはAIを、あらゆるデバイスやプラットフォーム、そして会社全体に組み込んでいます。また、投資も大幅に増やしています。Appleは常に、最先端の技術を取り入れ、誰もが使いやすく、アクセスしやすいものにすることを目指してきました。これが私たちのAI戦略の中核です。」
クック氏は、AppleはAI投資を大幅に拡大する意向を示しており、これは同社の設備投資額の増加（後述）からも明らかだ。これには、Appleの既存のチームや取り組みの有機的な成長だけでなく、様々な規模の企業の買収も含まれる。実際、クック氏によると、同社は今年既に約7件の買収を行っているが、すべてがAI関連ではないという。
アップルの注目を集めた買収
歴史的に、Apple は市場での存在感を拡大したり、垂直統合を強化したりする注目を集める買収を数多く行ってきました。
Appleの最も注目すべき買収は、2014年に30億ドルで買収したBeats Electronicsです。この買収により、人気のヘッドフォンブランド「Beats」と、Apple Musicの基盤となったストリーミングサービス「Beats Music」が誕生しました。現時点では、Beatsブランドの製品ポートフォリオは、Appleがワイヤレスヘッドセット市場におけるNo.1の地位を維持する上で明らかに役立っており、これらのデバイス向けのカスタムチップ開発を正当化しています。
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その他の買収は主に同社の垂直統合を強化することに重点が置かれていた。
2019年、AppleはIntelのスマートフォンモデム事業を10億ドルで買収し、ハードウェア能力を拡大しました。主要特許と2,000人以上の従業員を獲得し、Qualcommへの依存を減らすため、自社開発の5Gモデム開発を加速させました。今年、Appleはついに自社開発モデムを搭載した初のスマートフォンをリリースし、最終的には自社製モデムをデバイスに搭載すると述べました。
2018年、AppleはDialog Semiconductorの一部買収に6億ドルを投じ、電力管理技術のライセンス供与やDialogのエンジニア300人以上の採用などを行い、チップ設計の内製化を推進しました。2010年代初頭には、Anobit Technologiesを買収し、NANDコントローラの開発を内製化しました。また、指紋センサー企業のAuthenTec（Touch ID）、3Dセンシング技術のPrimeSense（Face ID）も買収しました。
限られた支出
AIへの新たな注力にもかかわらず、Appleのインフラ投資は他の大手ハイテク企業と比較すると依然として控えめだ。Appleは2025会計年度第3四半期の設備投資に34億6,000万ドルを割り当てており、前年同期の21億5,000万ドルから増加している。今年度はこれまでに、同社は「有形固定資産の取得」、つまり設備投資に94億7,300万ドルを費やしている。同社が2025会計年度第4四半期（9月29日終了）にさらに34億6,000万ドルを支出したとしても、2025会計年度の設備投資額は合計129億3,300万ドルとなる。Appleの設備投資を暦年ベースで年間換算すると130億ドルから140億ドルとなり、CNBCの推計によると、これはGoogleの2025会計年度予測850億ドル、Metaの予測720億ドル、Microsoftの2025暦年予測800億ドルを大きく下回る。
強力な結果
Appleは、2025年6月28日を期末とする第3四半期の総売上高が940億ドルとなり、前年同期の858億ドルから10%増加したと発表しました。当四半期の純利益は234億ドルで、2024年第3四半期の214億ドルから増加しました。当四半期の粗利益率は46.5%で、前年同期の462億7000万ドルから増加しました。
製品カテゴリーでは、iPhoneが引き続き同社のトップ製品であり、売上高は446億ドルで、前年同期の393億ドルから大幅に増加しました。Mac PCの売上高は80億ドルで、前年の70億ドルから減少しました。iPadの売上高は66億ドルで、前年の72億ドルからわずかに減少しましたが、今年初めに安価なiPadを発売したばかりだったことを考えると、これは驚きです。ウェアラブル、ホーム、アクセサリカテゴリーの売上高は74億ドルで、2024年第3四半期の81億ドルから減少しました。一方、サービス部門の売上高は引き続き上昇傾向にあり、2024会計年度第3四半期の242億ドルから274億ドルに達しました。
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アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
