マイクロソフトは、台頭しつつある携帯型ゲーミングPC市場への参入に向け、本格的な計画を練っているようだ。Windows関連のTwitterリーク情報発信者WalkingCatが、2022年9月に開催されたマイクロソフトハッカソンで収録されたと思われる短い動画を公開した。匿名の幹部が解説動画にナレーションを提供しているが、マイクロソフトのシニアUXデザイナーであるドロシー・フェン氏と彼女のチームが3週間の「スプリント」を主導し、動画で使用されているWindows 11の携帯型ゲーミングモードのビジュアルデザインに貢献したこと
は注目に値する。これが最終製品化されるかどうかはまだ不明なので、今のところは懐疑的に受け止めておこう。
ハッカソンとは、チームが集まってアイデアを練り上げるイベントです。多くの場合、これらのアイデアは実際の製品には至りませんが、時には製品化され、消費者に届くこともあります。このハッカソンプロジェクトの根底にある考え方は、「真に最適化された携帯モード」とはどのようなものかを探ることでした。動画のナレーターは、やるべきことが山積みであるため、ハッカソンチームはまず基本的なことから始めたと認めています。その内容は以下の通りです。
- Steamアプリとゲーム以外でのコントローラーサポートの追加
- 携帯型ディスプレイ（小型で横長の画面）の特殊な性質にゲームが適応できない問題に対処する
- Steamデッキの共有メモリでゲームが正常に動作しない
- Windowsのタッチキーボードをハンドヘルド向けに最適化し、Windowsのこの部分をよりコントローラフレンドリーなものにする
- ハンドヘルド向けのその他のUIの調整と、より大きなフローティングタスクバー
このビデオでは、MicrosoftのシニアUXデザイナーであるドロシー・フェン氏が率いる3週間の「ハンドヘルド・スプリント」プロジェクトの詳細が紹介されています。ビデオでは、Windows 11のハンドヘルドゲームUI要素を4つ紹介しています。まず、デフォルトのゲームランチャーダイアログがあり、これは選択肢を容易にする便利な機能です。次に、拡張されたフローティングWindowsタスクバーを備えた、指に優しいゲームポータルがあります。さらに、アプリやゲームタイトルに素早くアクセスできるピン留めされたUIがあります。最後に、Steam Deckなどのデバイス向けに、横向きでも親指に優しいタッチキーボードのビジュアルを紹介します。
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キーボード入力に関して、ハッカソンチームは、ゲーマーがゲームコントローラーや統合コントローラーを使ってソフトキーボードの文字入力を行えるようにしたいと考えていました。Steam DeckのコントロールをWindows内でグローバルに使用できる方法は既に存在すると指摘されています。ナレーターはSteam Deck Windows Usermode DriverのGitHubプロジェクトページのスクリーンショットを示し、Microsoftが現在（または過去）この開発者と協力関係にあると述べました。
最近、Valveはゲーミング携帯ゲーム機市場に強力な競合が参入してくることを知らされました。AsusはROG Allyをエイプリルフールに発売しましたが、これは愚かな行為だったと言う人もいるかもしれません。しかし、これは非常に本格的なデバイスであり、あらゆる面で優れたスペックを誇り、Windows 11を搭載することで究極のPCゲーミングの柔軟性を実現しています。Asusはこれまでもネットブックなどの新しいフォームファクターの先駆者として成功を収めており、ROG Allyは「非常に競争力がある」と述べています。おそらくAsusは、MicrosoftにこのWindows 11対応携帯ゲーム機の開発時間を割かせるだけの力を持つ唯一のパートナーだったのでしょう。そうでなければ、少なくとも当初は、ユーザーはAsusの悪名高いArmory Crateアプリに我慢しなければならないかもしれません。
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マーク・タイソンはトムズ・ハードウェアのニュース編集者です。ビジネスや半導体設計から、理性の限界に迫る製品まで、PCテクノロジーのあらゆる分野を網羅的にカバーすることに情熱を注いでいます。
