マイクロソフトがWindows 11のAndroidエミュレーターを廃止へ ― 誰も惜しまないだろう

通常、MicrosoftがWindowsの主要機能を廃止すると、大きな騒動になります。Windowsペイントがペイント3Dに置き換わる予定だった時期を覚えていますか？しかし、MicrosoftがWindows 11のオプションのAndroidエミュレーターであるWindows Subsystem for Androidを廃止するとの情報が入りました。誰もそれを惜しむことはないでしょう。 

同社は、特に宣伝することなく、ウェブサイト上のWindows Subsystem for Androidのドキュメントページを更新し、WSAは2025年3月5日をもってサポート終了となる旨のメッセージを掲載しました。WSAの使用とインストールに必要なAmazon App Storeアプリは、早ければ2024年3月6日にMicrosoft Storeから削除される予定です。ただし、Amazonによると、ユーザーは引き続き専用リンクからダウンロードできるとのことです。また、WSAをインストール済みのユーザーは、サポート終了後も引き続き使用できる可能性があります。

2021年にマイクロソフトがWindows 11を初めて発表したとき、Androidアプリが動くと聞いて興奮しました。Androidエミュレーションは発売当初には提供されず、Windows Insider向けに段階的に展開され、最終的には製品版にも導入されましたが、新OSの大きなセールスポイントでした。お気に入りのWindowsプログラムと並行して、Androidゲームやモバイル専用ソフトウェアが動く姿を想像していました。

アプリの選択肢の多さよりもさらにひどいのは、パフォーマンスの遅さです。ノートパソコンでWSAを実行するのは、とにかくイライラさせられました。アプリを開いて起動するまでに、まるで永遠にかかるかのように時間がかかりました。アプリが実際に動作していない時でさえ、クラッシュしたというエラーメッセージが時々表示されました。結局、アンインストールして諦めました。 

Google Playストアからどんなアプリでもインストールして完璧に動作したとしても、WSAは2024年現在ではそれほど役に立ちません。4、5年前なら、TikTokアプリやFacebookアプリを使うにはスマートフォンが必要でした。今では、生産性向上やエンターテイメントに必要なアプリはほぼ全てMicrosoftストアから入手でき、Windows向けにコーディングされているか、Webベースの代替アプリも見つかります。 

Androidアプリのほとんどはタッチ操作向けに設計されており、キーボードやマウスでも操作できるものの、操作感は最適とは言えません。お気に入りのAndroidゲーム「Bubble Shooter Viking Pop」をWSAにインストールしたのですが、デスクトップでは動作が重くて使いにくく感じました。 

タッチスクリーン搭載の2in1ノートパソコンをお持ちの方もいらっしゃるでしょうから、WSAの方が適しているかもしれません。とはいえ、アプリは通常、13インチ、14インチ、あるいは15インチの横長ディスプレイで全画面表示するのではなく、小さな画面で縦向きに動作するように作られています。2021年にWindows 11がリリースされた当時は、スタンドアロンのWindowsタブレットが普及する希望がまだあったかもしれません。しかし、Surface（カジュアルタブレットというよりはフルサービスのノートパソコンに近い）を除けば、その夢は叶いませんでした。

Androidをエミュレートする理由がゲームプレイだけなら、考え直した方が良いかもしれません。Androidゲームの品揃えと品質は、Windows版と比べると見劣りします。また、AmazonのAndroidアプリストアでは人気ゲームが配信されておらず、多くのゲームがGoogle Play開発者サービスに依存しています。

幸いなことに、ほぼすべての合理的なユースケースにおいて、WSを実行する代わりに使える方法があります。コンピューターからSMSメッセージを送受信したい場合は、Bluetooth経由でスマートフォンに接続するPhone Linkを使用できます。 

SamsungのAndroidスマートフォンをお持ちの場合は、Samsung Flowを使ってスマートフォンをリモートコントロールし、スマートフォンの画面（およびすべてのアプリ）をデスクトップに表示できます。Samsungのスマートフォンをお持ちでない場合は、AirDroidなどのサードパーティ製アプリで同様のことができます。

Android アプリをプログラミングしたい開発者で、それを P でテストする必要がある場合はどうでしょうか? 問題ありません。Google 独自の Android Studio を使えばそれが可能です。

つまり、WSAは数年前には良いアイデアに思えましたが、今では全く必要ありません。ClippyとMicrosoft Bobには、もっと涙を流したいです。

注: 当社のすべての論説と同様に、ここで表明された意見は執筆者個人のものであり、Tom's Hardware チームのものではありません。 

Avram Piltchは特別プロジェクト担当の編集長です。仕事で最新ガジェットをいじったり、展示会でVRヘルメットを装着したりしていない時は、スマートフォンのルート化、PCの分解、プラグインのコーディングなどに取り組んでいます。技術的な知識とテストへの情熱を活かし、Avramはノートパソコンのバッテリーテストをはじめ、数多くの実環境ベンチマークを開発しました。