MSIのアドオンカードは、Thunderbolt 3経由でUSB4で3,700 MB/秒の速度を実現し、100W充電機能も備えています。

MSI Z790 Carbon Max WIFIマザーボードは、デュアルUSB4ポート（うち1ポートは100W出力）を備えたPD1000W（別名MS-4489）PCIe 4.0 x4アドオンカードを搭載している点で特別です。Benchlifeはこのマザーボードと付属のMS-4489 PCIeカードをテスト用に入手しました。USB4カードは、より高速なスループット、シングルケーブルによるデータ転送、電源供給、その他の機能を提供します。USB4は、背面I/Oパネルに搭載されるほど主流のオプションではありませんが、将来的には普及するでしょう。このようなアドオンカードがバンドルとして提供されるのは、機能や性能など、さまざまな理由から非常に稀です。

このカードは、ASMedia ASM4242メインコントローラを搭載し、ASM2464PDおよびASM2464PDXアクセサリコントローラが補完します。ASMedia ASM4242 Gen 1コントローラはPCIe 4.0インターフェース向けに設計されており、最大64Gbpsのデータ帯域幅を提供し、PCIe、USB、DisplayPort、ホストインターフェースなどのPCIeトンネリングプロトコルをサポートします。Type-CポートはUSB4およびThunderbolt 3経由で動作し、すべての機能をサポートします。 

MS-4489 が機能する仕組みは何ですか?

PCIe 4.0 x8カードですが、プライマリポートの出力が100Wであるため、追加の電力が必要になります。両方のType-Cポートの出力を最大限に活用すると、MS-4489カードはこのインターフェースから得られる電力よりも多くの電力を必要とします。そのため、このカードはPCIe 6ピン電源コネクタから電力を供給し、十分な電力を供給しています。 

このカードをスムーズに動作させるには、USB4カードコネクタ（MSIマザーボードでは「JTBT_U4_1」と表記）と、制御信号用の内部ヘッダー接続を介したUSB 2.0を備えたマザーボードが必要です。USB4コネクタが必要なため、対応マザーボードの数は限られます。これはスタンドアロンのアドオンではないためです。MSIがまだ価格を発表していないため、このカードが別売りになるかどうかはまだ分かりません。MSI Z790 Carbon Max WIFIには必要なヘッダーが付属しているため、このカードをバンドルすることは理にかなっています。

MS-4489カードに搭載されているASMedia ASM2464PDとASM2464PDXは、外部デバイスと連携するように設計されています。「PD」サフィックスのチップは外付けPCIe NVMeストレージ用で、PDXは外付けグラフィックカードなどの様々な外付けPCIeアプリケーション用です。これらのアクセサリコントローラはASM4242チップを介して動作し、包括的なサポートパッケージを提供します。Benchlifeは、同じASM2464 PDチップを搭載したPCIe 4.0 NVMe-USB4アダプターなど、ストレージパフォーマンスのテストに必要なアダプターを揃えており、最高のデータ転送速度を示すのに最適なセットアップとなっています。 

USB4パフォーマンス結果

データ スループットをテストするために、Kingston KC3000 1TB NVMe ドライブにいくつかのオプションがインストールされています。USB4 40Gbs モードおよび USB 3.2 Gen 2x2 (20Gbps) で ASMedia から借りた ASM2464PD コントローラーを使用する 1 つの M.2 から Type-C へのアダプターと、ASM2364 USB 3.1 Gen 1 コントローラーを使用する Silverstone MS12 NVMe M.2 ハウジングが、すべて Seagate FireCuda Gaming ドック (これは Intel JHL7740 Thunderbolt 3 コントローラーを使用) とペアになっています。 

市場にはコントローラーの選択肢が1つしかないため、ASM2464PDが最高のパフォーマンスを発揮すると考えられます。問題は、その差がどの程度かということです。Benchlifeは複数のテストを実施しましたが、要約すると、M.2 - USB Type-C ASM2464PDアダプターを介したKC3000が、他の外部接続出力の中で最も高い速度を達成しました。また、M2ポート経由のPCIe 4.0パフォーマンスも含まれており、ストレージ全体のパフォーマンスがどの程度かが分かります。 

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CrystalDiskMarkのQD8シーケンシャルテストでは、このカードは読み取り速度3549.74MB/秒、書き込み速度3691.01MB/秒を記録しました。シーケンシャル128K Q32T1テストでは、読み取り速度3714.18MB/秒、書き込み速度3578.91MB/秒を記録しました。

これは、FireCuda 経由の Thunderbolt 3 パフォーマンスと比較すると約 27.78% と 28.28% の書き込み/読み取りパフォーマンスの大きな差であり、トンネリングを使用した USB 3.2 Gen 2x2 (20Gb/s) モードで実行される ASM アダプタと比較するとさらに大きな差となります。

M2 NVMe ドライブ用の USB4 ハウジングはどこにありますか?

これは第一世代のUSB4コントローラですが、ASM2464PDコントローラを搭載したM.2-USB4エンクロージャは、Zikedrive USB4エンクロージャを除けば、それほど多くはありません。それでも、アドオンカードを介してType-C経由で40Gb/sのスループットを提供するオプションがあります。MS-4489は、前述のヘッダー要件のため、スタンドアロンのPCIeカードとしては利用できません。 

このマザーボードの価格は、執筆時点ではまだ発表されていません。現在440ドルのMSI MPG Z790 Carbon WiFiよりも高くなる可能性が高いでしょう。現実的に考えると、このカードを追加すると価格が割高になるでしょう。そのため、このマザーボードをどの程度手頃な価格にするかは、MSI次第と言えるでしょう。   

それでも、私たちはそこに近づいています。コントローラーに関しては順調に進んでいるので、USB-IF が Type-C の命名プロトコルを整理してくれるかもしれません。