2019年7月24日午前9時35分（太平洋標準時）更新：FTC（連邦取引委員会）は本日、Facebook社との和解に達したと発表した。同社は50億ドルの罰金を支払う。FTCによると、これは「米国政府が違反行為に対して科した罰金の中で過去最高額の一つ」であり、ユーザーのプライバシー保護を強化するため、Facebook社は企業構造を変更する。Facebook社はユーザーデータの利用に関して新たな制限も課される。FTCは、この和解により「意思決定の透明性を高め、コンプライアンスの重複チャネルを通じてFacebook社に責任を負わせることで、同社のプライバシーに関する意思決定方法を抜本的に見直す」と述べた。
和解に関する詳細は、FTCのウェブサイト（PDF）でご覧いただけます。FTCは、ケンブリッジ・アナリティカに関しても別途苦情を申し立てたと述べています。ケンブリッジ・アナリティカによるFacebookデータの使用は、Facebookの慣行に対する監視強化につながり、最終的に今回の和解に至りました。FTCによると、苦情申立てでは、同社が「有権者のプロファイリングとターゲティングのために、数千万人のFacebookユーザーから個人情報を収集するために欺瞞的な戦術を用いた」と主張しています。FTCは、ケンブリッジ・アナリティカの元CEOとアプリ開発者との和解を提案しています。申立て内容はFTCのウェブサイト（PDF）に掲載されています。
オリジナル記事、2019年7月13日午前7時44分（太平洋標準時）
ウォール・ストリート・ジャーナル紙は金曜日、連邦取引委員会（FTC）が2018年に勃発したケンブリッジ・アナリティカのスキャンダルをめぐり、フェイスブックとの50億ドルの和解を承認したと報じた。FTC委員らは3対2でこの和解案に賛成票を投じた。この和解案にはフェイスブック利用者のプライバシー保護を目的としたより慎重な規制も含まれると予想されるが、どのような追加規制が含まれるかはまだ明らかではない。
この和解は、ケンブリッジ・アナリティカ事件を受けて司法省がFacebookに対して行ってきた捜査に終止符を打つものとなるはずです。この事件は、ケンブリッジ・アナリティカがFacebookのユーザープライバシー保護に対する怠慢な姿勢につけ込み、5000万人のデータを収集していたことが明らかになった2018年に勃発しました。この暴露をきっかけに、Facebookの慣行に対する国際的な監視につながる数々の訴訟が起こりました。
司法省が今回の和解を承認すれば（司法省は通常、こうした問題ではFTC（連邦取引委員会）の立場を支持する）、米国の規制当局がテクノロジー企業に科した罰金としては過去最高額となる。しかも、これは2012年にGoogleに科された2,200万ドルの罰金と比べれば、決して大きな額ではない。しかし、FTCはもっと対策を講じるべきだったと批判する声もあり、デビッド・シシリーニ下院議員（ロードアイランド州選出、民主党）はツイートで、今回の和解はFacebookへの「クリスマスプレゼント」だと述べた。
シシリーニ氏は別のツイートで、50億ドルは「Facebookの年間売上高のほんの一部」であり、「ユーザーデータ保護の責任について彼らが二の足を踏むことはないだろう」と述べた。これは実際には控えめな表現だ。同社は2019年第1四半期の売上高が約150億ドルだったと発表している。また、400億ドル以上の現金準備金を保有しており、理論的には現金だけでこの50億ドルの和解金を7回分支払うことができる。
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ということは、Facebookは2021年まで四半期ごとに50億ドルの罰金を科せられることを望んでいるということでしょうか？おそらくそうではないでしょう。それは奇妙です。しかし、今回の和解のきっかけとなったプライバシー侵害は、実質的に会計上の問題に過ぎなくなったということです。同社は既に2019年第1四半期に株主に対し、今回の和解金は最終的に30億ドルから50億ドルになると予想していると警告していました。事業運営にはこのようなコストがかかるのです。
ニューヨーク・タイムズ紙は、和解の一環としてフェイスブックに課された新たな制限も一部の予想よりも弱いものだったと報じた。
関係者によると、Facebookは罰金に加え、ユーザーデータの取り扱いに関するより包括的な監視に同意した。しかし、和解条件には、Facebookが第三者とデータを収集・共有する能力に厳しい制限を課すものは含まれていない。そして、この決定は5人で構成される委員会の意見の対立を招いたようだ。今週、秘密裏に行われた3対2の投票は、同社に対するより厳しい制限を求めていた委員会の民主党員2人の反対を招いたと関係者は述べている。
この和解に対する批判は、Facebookのようなテクノロジー企業の規制における根本的な問題に注目を集めることになりそうだ。彼らは巨大企業であり、ユーザーのプライバシーを悪用することで莫大な利益を上げているため、50億ドルの和解金でさえ四半期決算の項目に過ぎない。規制当局が以前の罰金にゼロを数桁追加する以上の措置を講じるためには、これらの企業がどれだけの和解違反を犯さなければならないのだろうか？2027年に私たちに聞いてみてほしい。
FTCもFacebookも、この和解やそれに関する報道について公にコメントしていない。
ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。
