マイクロソフトのキー転売をめぐる争いが英国で法廷へ — 安価なWindowsキーが危険にさらされる可能性も

中古のMicrosoft WindowsおよびOfficeライセンスの合法性が、同社と英国を拠点とする再販業者との争いが今週再び法廷に持ち込まれることで再び厳しく問われている。問題は、Microsoftソフトウェアの中核部分が欧州のソフトウェア再販規制の適用除外となるかどうか、そしてそれが多くのDIYユーザーが頼りにしているグレーマーケットにどのような影響を与えるかという点にある。

この理論が成立すれば、欧州と英国の再販市場の法的基盤が事実上崩壊する可能性がある。訴訟の相手方である再販業者バリューライセンシングは、これらの市場は長年にわたりマイクロソフトのライセンス戦略によって抑圧されてきたと主張している。「マイクロソフトの主張が正しいとすれば、欧州の再販市場全体が存在するべきではないということになる」と同社はThe Register紙に語った。

低価格のWindowsキーは長年、ヨーロッパのDIY市場で定着しており、建築業者やリフォーム業者は、特にMicrosoft 365のフルパッケージを必要としない顧客に、その節約分を販売する機会を提供してきました。PC Gamerは、Microsoftに有利な判決が出れば、英国における「中古Windowsライセンスの終焉を意味する」可能性があると指摘しています。