バーチャルリアリティ。この言葉は最近大流行しているようです。VR分野では隔週ごとに新しいデバイスや企業が発表されています。Oculus RiftやHTC Viveといったハイエンドのヘッドマウントディスプレイから、Samsungのモバイルデバイス用ヘッドセット「GearVR」、そしてシンプルで持ち運びやすいGoogle Cardboardまで。VRは、予算や携帯性に関わらず、あらゆる層で体験できるものであり、これからもそうあり続けるでしょう。
Goggle Techは、その規模の低予算層をターゲットにしています。GoogleのCardboard仕様を活用したGo4D C1-Glassは、Androidデバイスにすぐに設定できる状態で出荷されます。かさばり持ち運びに不便なCardboardとは異なり、C1-Glassは携帯性を重視して設計されています。
ハードウェア
ゴーグルは、150 x 80 x 35 mmの小さな黒いケースに収められています。これは、一般的なメガネのケースとほぼ同じサイズです。C1-Glass自体は、子供用のプラスチック製サングラスのような外観です。ゴーグルに使用されているプラスチックは非常に柔軟で軽量です。重さは約100g、サイズは120 x 60 x 20 mmで、折りたたむとかなり平らになります。
軽くて柔軟な感触にもかかわらず、レンズはスライダーに取り付けられており、50～70mm IPD の3段階の調整が可能です。レンズを所定の位置に調整した後は、レンズを固定するノッチが摩耗する可能性があるため、定期的に動かすのはためらわれます。あまり頑丈には見えません。
視野角は他のGoogle Cardboard製品と同等で、90度の範囲をカバーします（ちなみに、Oculus Riftの視野角は110度です）。Goggle Techは2560 x 1440解像度のデバイスが最適だとしていますが、C1-Glassは4～6インチの画面を持つほとんどのスマートフォンに対応しています。
デザインは実に巧妙です。携帯電話をゴーグルに引っ掛けるのは想像通り簡単で、一度装着すると、しっかりと固定されます。柔軟な素材は弾力性に富んでいるため、しっかりとしたグリップ感が得られます。携帯電話を固定する突起の先端にはボールが付いており、その周囲にはOリングが取り付けられています。これにより傷がつきにくく、グリップ力も向上しています。ただし、携帯電話をスライドさせて着脱する際は、注意深く行う必要があります。写真でもわかるように、気づかないうちに外れてしまうことがよくあります。
アームのデザインから判断すると、C1-Glassが端末本体のボタンに干渉しないよう、かなりの作業が行われているようです。端末本体に接触するのはごく一部で、残りはごく小さな脚で持ち上げられており、Galaxy S4のボタンと完全に干渉しません。ほとんどの端末で同じように動作するはずです。
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ソフトウェア
Go4D C1-Glassは、GoogleのオリジナルCardboard仕様（C1-Glassの後継となるCardboard 2）を採用しており、その認証を取得しています。Cardboard対応のアプリケーションであれば、Go4D C1-Glassでも動作するため、既に数多くのアプリから選択可能です。
ソフトウェアは、映画やYouTubeコンテンツなどのシンプルな動画から、Insurgent: Shatter Reality のような、よりインタラクション性の高い体験まで幅広く対応しています。Insurgent: Shatter Realityは基本的に短編映画で、固定された視野角ではなく、自由に周囲を見回すことができます。頭を回すとステアリングが動く未来的なレーシングゲーム「Radial G」など、入力制御が制限されているゲームもサポートされています。
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Go4Dには、自社設計のアプリセットがあります。Go4D 2.2プレーヤーは、インターネット経由またはローカルPCからのストリーミングソースからのビデオコンテンツ、あるいはデバイスに保存されているローカルコンテンツを再生できると言われています。
Go4D Worldは、ビデオ/ライブ、ゲーム、アプリの3つのカテゴリーに分かれたアプリランチャーです。いずれかのカテゴリーをクリックすると、スマートフォンに読み込まれているすべてのアプリのリストが表示されます。Go4D Photoは、写真を3Dで表示するためのアプリです。
C1-Glassの設定
Go4D C1-Glassを使用する前に、Google Cardboardアプリをインストールする必要があります。アプリを初めて起動すると、デバイスのセットアップを促すメッセージが表示されます。C1-Glass側面のQRコードをスマートフォンでスキャンしてください。お使いのデバイス固有の設定が読み込まれ、Goggle Tech Inc.のC1-Glass用にスマートフォンが設定されていることを示すメッセージが表示されます。これで設定は完了です。
スマートフォンへの取り付けは非常に簡単で、直感的です。私のスマートフォンはフリップカバー付きですが、C1-Glassは問題なく装着できます。スマートフォンは、2本の折りたたみ式アームの先端にある溝に差し込むだけです。Cardboardアプリは特定の向きに設計されており、ジャイロセンサーで回転しないため、初めて取り付ける前にアプリを起動しておいてください。私は初めて逆さまに装着しました。
良い点、悪い点、そしてその他すべて
Go4Dアプリの使用経験は、Go4D 2.2プレーヤーで動画を1本も再生できず、Go4D Worldも利用できなかったため、フラストレーションと敗北感に苛まれました。どういうわけか、何をしようとしても「ストリーム再生中にエラーが発生しました」というエラーメッセージが繰り返し表示されました。これはソフトウェアでも動画でも同じメッセージです。私が使用しているS4は最新ではないため、これが私のスマートフォンの制限なのか、それともソフトウェア自体の問題なのかは分かりません。その点も考慮に入れてください。手元にあるAndroidスマートフォンはS4だけなので、この考えを検証することはできませんでした。
他のCardboardアプリでは同様の問題は発生していないようでした。YouTube VRアプリを試してみましたが、完璧とは言えないものの、問題なく機能しました。Tokyo VRでは360度で景色を見渡すことができ、期待通りの動作でした。また、ジャック・ホワイトのバーチャルコンサートも試してみましたが、なかなか興味深いものでした。これもC1-Glassを通して問題なく視聴できました。
ただし、すべてのCardboardアプリケーションが動作するわけではありませんでした。例えば、 「Insurgent: Shatter Reality」はメニューに起動しましたが、ビデオが表示されませんでした。これはGoggle Techの製品というよりもS4に関係しているのではないかと疑っていますが、これも現時点では別のモデルで確認できていません。
このデバイスについて唯一不満なのは、顔にフィットするカーブになっていないことです。レンズが目にかなり密着するため、目と目の間の部分に顔の脂が付いてしまい、共有しづらいと感じました。安物のノーズグライドがあれば、その点は大幅に改善されるでしょう。調整が少し頼りないように感じましたが、C1-Glassを使用している間は特に問題はありませんでした。ただ、耐久性については少し気になる点がありました。
この解決策を試す前は、外光を遮るフードがないことが問題になるだろうと思っていましたが、私の経験ではそうではありませんでした。外光が入ること自体は大きな問題ではありませんでしたが、スマートフォンの側面に指が触れているのが気になることもあります。フードを付けるとC1-Glassの携帯性が損なわれてしまいますが、Goggle Techにとって携帯性は最優先事項だったようです。その点では、この解決策は成功していると思います。
Goggle Tech の Go4D C1-Glass VR アタッチメントは 22 ドルで販売されており、ダブル パックを 37 ドルで購入すると米国本土内で送料が無料になります。
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ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
