20GBのVRAMを搭載したNvidia RTX 3080 Ti Founders Editionの希少なエンジニアリングサンプルが、最近eBayのオークションで落札されました。この特定のバージョンは結局店頭に並ぶことなく、オンラインで公開されたAmpere世代のGPUの中でも最も珍しいものの一つとなりました。出品情報によると、落札者は1,999ドルで落札しましたが、これは2世代前のハイエンドグラフィックカードとしてはかなり高額です。
出品者はGPUの写真を掲載しており、オリジナルの梱包箱と、GPUに貼られた「非売品、開発専用」と書かれた鮮やかな緑色のステッカーが写っています。また、出品者はユニットの状態が良好で、完全に機能することを確認しています。ただし、市販品ではないため、ゲームや3Dワークロードを実行するには、Nvidia-patcherなどのサードパーティ製ドライバーを使用する必要があります。このカードには公式ドライバーが用意されていないためです。そのため、パフォーマンスが低下したり不安定になったりする可能性がありますが、これは未確認です。
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RTX 3080 Tiの小売版は2021年6月に正式発売され、価格は1,199ドルからでした。12GBのGDDR6Xメモリを搭載し、実質的にはRTX 3090のVRAMを半分に減らし、冷却ソリューションも小型化しました。NVIDIAの通常の製品サイクルの途中で発売されたこのモデルは、RTX 3080と比較してより高いスペックとパフォーマンスを提供しました。
20GBのRTX 3080 Tiに関する最初の噂は、2020年12月にGigabyteのEECリストに複数のRTX 3080 Ti 20GBモデルが掲載されたことで始まりました。その後、GigabyteのRTX 3080 Ti 20GB GPUシリーズ専用のファームウェアが匿名でTechPowerUpにアップロードされました。
ついに2021年9月、RTX 3080 Tiの正式発売から数か月後、ある暗号通貨マイナーがYouTube動画で、ロシアの小売店がGigabyteブランドのRTX 3080 Ti 20GB GPUを2,733ドルから2,837ドルで販売していることを明らかにしました。このマイナーは、サンクトペテルブルクの小売店HARDVARで希少なGigabyte Aorus GeForce RTX 3080 Ti Xtreme（GV-N308TAORUS X-20GD）を入手しました。動画投稿時点でのGPUの価格は3,067ドルでした。
動画では、2つのGeForce RTX 3080 Tiモデルの唯一の違いはメモリ容量であることも明らかになりました。20GBモデルは、標準の12GBモデルと比較してGDDR6Xメモリが67%増加しています。しかし、メモリ容量が384ビットではなく320ビットと狭くなっています。その結果、20GBモデルのメモリ帯域幅は760GBpsとなり、12GBモデルの912GBpsを下回りました。
RTX 3080 Ti 20GBは、当時AMDが高VRAMを搭載したRadeon製品への対抗策として計画されていた可能性があります。ゲーム、暗号資産、クリエイティブなワークロードでメモリ容量を重視するユーザーをターゲットにしていたのかもしれません。生産上の制約、戦略の転換、あるいはパフォーマンス層の重複といった理由でNvidiaが考えを変えたかどうかはさておき、この未発表GPUは、NvidiaのAmpereラインナップにおける「もしも」の選択肢となる可能性が高いでしょう。
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Kunal KhullarはTom's Hardwareの寄稿ライターです。長年、PCコンポーネントと周辺機器を専門とするテクノロジージャーナリスト兼レビュアーとして活躍しており、PCの組み立てに関するあらゆる質問を歓迎しています。
