中国は世界最大のエネルギー消費国であると同時に、最大の二酸化炭素排出国でもあります。中国政府は、エネルギー価格の高騰を抑制し、排出量を削減するという名目で、複数の主要製造拠点への電力供給を一時的に停止しました。また、今後、定期的に産業用電力供給を一時停止する予定です。こうした取り締まりは、Apple、Intel、Nvidia、Qualcomm、Teslaといった企業だけでなく、世界の電子機器サプライチェーンにも必然的に影響を及ぼすでしょう。しかし、企業によっては、より深刻な影響を受ける可能性があります。
排出量を削減したいですか？電力供給を削減しましょう！
中国政府は、二酸化炭素排出量を抑制するため、ハイテク企業が多く立地する江蘇省、浙江省、広東省に対し、総エネルギー消費量の削減を要求した。日経新聞の報道によると、新たな省エネ技術の導入や省エネ設備の設置を迅速に行うことは不可能であるため、複数の省の地方自治体は、産業顧客やショッピングモールへの電力供給を毎月数日間停止する計画となっている。
こうした厳格な措置は、必然的に中国における二酸化炭素ガスの平均排出量を削減することになるが、同時に石炭、石油、天然ガスといった商品の消費も一時的に削減することになり、それらの価格に影響を及ぼす可能性があるほか、エネルギー生産者がより低価格で商品を調達し、事業を安定させるのにも役立つはずである。
中国は世界の消費者向け技術の膨大な量を生産しているため、こうした制限は、既に逼迫している電子機器・半導体業界に世界的な影響を及ぼすでしょう。しかし、企業によってこれらの制限の影響への対応は異なります。
一部は生産停止へ
インテル、NVIDIA、クアルコムなどの企業にサービスを提供する台湾のアウトソーシング半導体組立・試験（OSAT）プロバイダーは、中国に多数存在します。これらの企業は最近、9月下旬に江蘇省の施設で数日間生産を停止するよう地元当局から通知を受けました。OSAT企業は顧客からウェハを受け取り、すぐに移動させることができないため、施設の停止は出荷の遅延、または電力供給再開後の夜勤の実施を意味します。
ASEテクノロジー、インフィニオン、NXPと提携しているチップパッケージング材料サプライヤーの長華科技は、当局が9月26日から月末まで生産停止を要求したことを証券取引所への提出書類で確認したと報じられている。
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アップルやテスラに機械部品を納入しているイーソン・プレシジョン・エンジニアリングも、9月26日から9月30日まで生産停止命令を受けたが、従業員に夜勤を依頼するなどして顧客の要望に応えようとしていると述べた。
イーソンは声明で「昆山市は9月26日から9月30日まで工業生産用の電力使用を停止するため、同社も生産停止に協力する」とし、「生産停止期間中は在庫を抱えたまま一時的に操業を維持するため、顧客の出荷需要を満たすため週末または国慶節の連休中に生産を手配する予定だ」と述べた。
プリント基板（PCB）大手メーカーのユニミクロン・テクノロジーも江蘇省の生産施設を停止するが、需要に応えるため他の施設の生産量を増やす予定だ。
他の人は止まらない
しかし、前述の地域のすべてのメーカーが一時的に生産を停止しなければならないわけではない。
DigiTimesによると、これらの制限措置は、半導体メーカーを含む、停止不可能な連続生産サイクルを持つメーカーには適用されない。そのため、TSMCとUMCの工場は操業を継続するとロイターは報じている。
さらに、DigiTimesが事情を知る匿名の情報筋を引用して伝えたところによると、税金を多く支払っている企業や、先進的、専門的、最先端の技術分野に従事している小規模企業は停電の影響を受けないという 。
日経新聞によると、世界最大の電子機器製造サービス（EMS）プロバイダーであるフォックスコンは、月曜日早朝、龍華、観蘭、太原、鄭州にある生産施設を閉鎖した 。フォックスコンはAppleの最大の生産パートナーであり、iPhone、iPad、MacBookをはじめ、数多くの製品を製造している。
iPhoneの主要組立メーカーであるペガトロンは、日曜夜、日経新聞に対し、生産施設は通常通り稼働していると述べた。また、ディーゼル発電機も準備しており、当局から電力不足により操業停止命令が出た場合、発電機を使用できる。
実際、近年、中国の電子機器メーカーの大半は生産施設からディーゼル発電機を撤去しましたが、一部の企業はまだディーゼル発電機を保有しています。これらの企業は、停電時にはコストがかなり高くなるものの、生産を継続できる可能性が高いでしょう。
まとめ
中国は全体として世界で最も汚染された国の一つではないものの（一部の都市は最も汚染されている）、世界で最も多くの二酸化炭素を排出しており、その排出量は2030年まで増加し続けると予想されています。しかしながら、中国は排出量と企業によるエネルギー消費の抑制に努めており、一部の省では産業用電力の消費量を削減するなど、かなり厳格な措置を講じています。これらの措置は、石炭、石油、ガスのスポット価格を一時的に下落させる可能性はありますが、トレーダーによってその影響は緩和されるため、エネルギー輸送業者の価格に長期的な影響を与えることはほとんどないでしょう。
しかし、これらの対策は効果を発揮し、CO2排出量やエネルギー消費量を削減できるのでしょうか？あるいは、エレクトロニクス業界に大きな影響を与えるのでしょうか？
大手電子機器メーカーは、停電の影響を受けない地域に製造拠点を構えているため、製品の需要を満たすために一時的に他の拠点の生産量を増やすことができます。それができない企業は、生産目標を達成し、収益の損失を補うために夜勤を導入するでしょう。また、ディーゼル発電機を保有し、電力網から電力を供給できない場合でも稼働できる企業もあります。最後に、一時的に生産を停止できず、操業を継続する半導体メーカーもあります。
一般的に、民間企業は制限に適応し、出荷目標を達成する方法を見つけるでしょう。つまり、排出量とエネルギー消費量は変わらないということです。もちろん、停電は、既に逼迫している電子機器サプライチェーンに一時的に悪影響を及ぼすでしょうが、その影響は軽減されるでしょう。
一時的な生産停止の副産物は米国との貿易戦争における中国の有利な材料となるかもしれないが、中国企業は要求に応じて事業を調整するため、この面で新たな政策が大きな効果をもたらすことはほとんどないだろう。
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
