大手OSAT（半導体組立・試験アウトソーシングサービス）プロバイダーのアムコーは火曜日、米国に先進的なチップパッケージング施設を建設する計画を発表した。同社はアリゾナ州に建設予定の新施設に約20億ドルを投資し、TSMCが近隣のファブで製造するチップのパッケージングに使用する予定だ。この施設の最大の顧客はAppleとなる見込みだ。
アリゾナ州ピオリア近郊に建設予定の先進パッケージング施設は、55エーカーの広大な最新鋭製造キャンパスを擁し、完成・設備完備時には50万平方フィート（46,451平方メートル）を超えるクリーンルーム面積を誇ります。この数字を具体的に示すと、ピオリア工場のクリーンルーム面積は、アムコーのベトナムにある先進チップパッケージング施設の2倍以上の広さとなります。アムコーの最先端技術を活用し、コンピューティング、自動車、通信アプリケーション向けチップの先進パッケージングとテストを行うピオリア工場の初期段階は、2～3年以内、つまり2025年または2026年に稼働開始予定です。
「米国の半導体サプライチェーンの拡大が進行中であり、米国最大の先端パッケージング企業として、米国の先端パッケージング能力の強化を主導できることを嬉しく思う」とアムコーのギール・ルッテン社長兼最高経営責任者（CEO）はプレスリリースで述べた。
アムコーは、ピオリア工場の戦略的方向性と初期の製造能力の策定においてアップルと緊密に協力してきたと述べており、これは同工場が今後2～3年にわたるアップルのニーズに合わせてカスタマイズされることを示唆している。アップルは同工場の最初で最大の顧客となり、近隣のTSMC Fab 21で製造されたチップのパッケージングとテストを行う予定だ。
「Appleは、まさにここ米国で先進的な製造業の新時代を築くことに尽力しています」と、Appleの最高執行責任者（COO）であるジェフ・ウィリアムズ氏は声明で述べた。「Appleとアムコーは10年以上にわたり、Apple製品全般に広く使用されているチップのパッケージングで協力してきました。今回の提携により、OSATの先進的なパッケージング施設が米国最大規模で実現できることを大変嬉しく思います。」
TSMCのFab 21フェーズ1では、2025年後半にN5、N5P、N4、N4P、N4Xプロセス技術を使用してチップが製造される予定です。一方、TSMCのN3対応Fab 21フェーズ2は、2026年にオンラインになる予定です。とはいえ、2025年から2026年にかけてAmkorのテストおよびパッケージング施設を使用する計画は、Appleがその時点でパッケージ化する3nmおよび4nmクラスのチップまたはチップレットを大量に抱えることを示しています。
「Apple Siliconは、ユーザーにとって新しいレベルのパフォーマンスを実現し、これまではできなかったことを実現できるようにしました。Apple Siliconがまもなくアリゾナで生産、パッケージ化されることを大変嬉しく思っています」とウィリアムズ氏は述べた。
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このプロジェクトには約20億ドルの投資が必要で、約2,000人の雇用を創出し、地域経済に大きく貢献すると見込まれています。20億ドルは、チップテストおよびパッケージング施設としてはかなり巨額です。この金額を例に挙げると、TSMCは台湾に2027年に完成予定の次世代パッケージング施設に28億7000万ドルを投資する予定です。一方、最新のパッケージング技術には、ロジックチップの製造に使用される製造ツールが必要であり、非常に高価です。Amkorにとっても20億ドルは巨額です。昨年の同社の総設備投資額は9億800万ドルに達したため、新施設の建設費用は2年間の設備投資予算を上回ることになります。
米国におけるプロジェクトの完成を確実にするため、アムコーはCHIPSプログラム（より正確には、先進チップパッケージング指向プログラム）からの資金援助を申請しました。アムコーの先進施設は、米国の半導体サプライチェーンを大幅に強化し、アリゾナ州にあるTSMCのFab 21の顧客がウェハを州外に移送することなく先進的なパッケージング手法を利用できるようになるため、米国政府からの資金援助を受ける上で非常に有力な候補です。
「半導体企業、ファウンドリ、そしてその他のサプライチェーンパートナーは、戦略的に地理的拠点を拡大する必要性を理解しています」とルッテン氏は述べています。「アリゾナ州に新たに先進的なパッケージングおよびテスト施設を開設する発表は、お客様が強固なサプライチェーンを確保し、強固なアメリカの半導体エコシステムの一員となることを支援したいという当社の強い意志を明確に示しています。」
「米国初の先進的パッケージング施設の一つとして、これはマイクロチップのサプライチェーンにおける他国への依存を減らすための大きな一歩です」と、アリゾナ州選出のマーク・ケリー上院議員は述べた。「CHIPS・サイエンス法案の交渉において、私の最優先事項の一つは、アリゾナ州のようなマイクロチップ製造を米国に呼び戻す先駆者である地域において、アムコーのような企業が強靭なサプライチェーンを構築するために必要な支援を確実に受けられるようにすることでした。」
アントン・シロフはTom's Hardwareの寄稿ライターです。過去数十年にわたり、CPUやGPUからスーパーコンピュータ、最新のプロセス技術や最新の製造ツールからハイテク業界のトレンドまで、あらゆる分野をカバーしてきました。
