AMDは、VRヘッドセット用のフェーズドアレイビームフォーミングミリ波チップを開発した、テキサス州オースティンに拠点を置くファブレス半導体企業Niteroの買収を発表した。
買収条件は公表されていませんが、この取引にはNiteroのワイヤレスVR IPだけでなく、同社の全従業員も含まれることが分かっています。同社の共同創業者兼CEOであるパット・ケリー氏は、AMDのワイヤレスIP担当コーポレートバイスプレジデントとして入社します。
ワイヤレスVRおよびARヘッドセットの需要は高まっており、AMDのように仮想現実に多額の投資を行っている企業がこのような動きを見せるのは当然のことです。AMDの最高技術責任者兼上級副社長であるマーク・ペーパーマスター氏はプレスリリースで次のように述べています。
扱いにくいヘッドセットケーブルは、VRの普及拡大における大きな障壁となっています。当社が新たに取得したワイヤレスVR技術は、この課題の解決に注力しており、より没入感のあるコンピューティング体験を生み出す高性能コンピューティングおよびグラフィックス技術の開発に向けて、AMDが長期的な技術投資を行っていることを示す好例です。
プレスリリースではさらに、高性能 60GHz ワイヤレスを使用することで、Nitero のフェーズドアレイ ビームフォーミング ミリ波チップは、従来の高周波ミリ波システムに関連する視線要件なしで、部屋規模の VR 環境で低遅延でマルチギガビットの送信パフォーマンスを実現する可能性があると述べています。
業界が従来の有線式VR HMDから脱却しつつあることは疑いようがありません。OC3でのジョン・カーマック氏の発言とOculusのワイヤレスRiftプロトタイプを見れば一目瞭然ですが、他にも多くの動きがあります。昨年末には、Vive用のワイヤレスシステムを開発しているQuark VRという企業についてレポートしました。また、11月にはTPCASTのワイヤレスアップグレードキットを実際に試用しました。DisplayLinkはワイヤレスHMD技術の開発に取り組んでおり、KwikVRも同様です。最近では、SixaのワイヤレスRivvr HMDキットも試用しました。MITもこの動きに加わっています。
AMD の最大のライバルの 1 つである Intel も、ワイヤレス VR ヘッドセットシステムを実験していることを忘れてはなりません。
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AMD は新たに獲得した IP に関する計画を明らかにしていないが、同社がこの技術を将来の製品にどのように統合するかを見るのは興味深いだろう。
