ビジネス用語では野球の比喩が多用される。予期せぬ出来事は「突然現れる」。私たちはクライアントに「概算額」を提示する。成功は「ホームラン」。
野球から得られる教訓は、チームビルディングやいじめ対策といった一般的なビジネス知識にまで及ぶことが一般的です。実際、野球にはマネジメント研修に関する逸話が数多くあり、ジェフ・アンガスはそれらの逸話を『野球によるマネジメント』という価値ある書籍にまとめています。
複数のピッチが必要です
何かを最初に成し遂げることで、一時的に成功を収めることは可能です。しかし、競合他社はすぐにその独自の能力に気づき、競争的に反応します。成功する人や組織は適応力を持っています。
Baseball Referenceには、ルーキーシーズン前半を席巻した有望な若手スター選手の記録が数多く掲載されている。しかし、マイナーリーグに降格し、その後、二度と音沙汰がなくなる選手もいる。選手たちが悪かったわけではない。むしろその逆だ。彼らには献身的なプレーと才能――印象的なシンカー、速球への鋭い感覚――があった。しかし、対戦相手は彼らの弱点を見抜き、つけ込んだのだ。
「野球のような競争の激しい仕事において、イノベーションとは単発の出来事ではなく、継続的な努力の積み重ねなのです」と、ジェフ・アンガスは自身のベストセラー著書の続編ブログ記事に記している。「『マネーボール』が出版される頃には、アスレチックスが四球を多く取る比較的安価な打者と、失点を少なく抑える比較的安価な投手を好む傾向が描かれていましたが、アスレチックスはすでに新しい手法へと移行していました。」
企業は一つの優れたアイデアで成功する製品ラインを構築できます。しかし、それでは優位性を維持することはできません。模倣品や新技術と競争するためには、すべての製品を改良する必要があります。テクノロジーの歴史は、市場の変化に対応できず、行動を変えることを拒否した企業の逸話で溢れています。PCを初めて開発したIBMは、すぐにクローンベンダーに追い抜かれました。ゲートウェイ・コンピューターは成長を続けましたが、ビジネスモデルの変化によって爆発的な成長を遂げました。
Tom's Hardware の最高のニュースと詳細なレビューをあなたの受信箱に直接お届けします。
ブラックベリーは、物理キーボードのないスマートフォンは誰も使わないだろうと確信していました。マイクロソフトはAndroidのビジネスモデルを過小評価し、まだその用途に適していなかった古い技術プラットフォームを基盤にしていたため、モバイル市場で失敗しました。
才能、あるいは幸運とは、いつ現状維持すべきか、そしていつ変化を起こすべきかを見極めることだ。『Just Play Ball』の中で、ジョー・ガラジオラはピッツバーグのビル・マイヤー監督と投手との会話を次のように語っている。
マウンド上での会話は次のようなものだった。
マイヤー：ボールをください。
投手：いいえ。
マイヤー：ボールをよこせ。
投手：いいえ。
マイヤー：ボールを渡してくれ、さもないと罰金が課せられるぞ。
投手: いや、この投手はアウトにできる。
マイヤー：君ならできるって信じてるよ。彼がその回先頭打者になった時に、君はそれを証明したんだ。
確かに、自分のルーツに忠実であり続け、メジャーリーグで活躍するに至ったスキルに頼らなければなりません。しかし、最終的に「そこへ至る」ために必要なのは、変化への意欲と、変化すべき時を見極める知恵なのです。
あらゆるテクノロジー企業は、理想的には競合他社が行っていないことを考慮することで、適応する必要があります。数年前のInternetWeekの基調講演で、ある人物がビリー・ビーンにこう尋ねました。「今や誰もが『マネーボール』をやっている。次は何が来るのか？どのチームもどうやって差別化を図るのか？」ビーンはこう答えました。「シーズンを通して選手の健康を維持する方法を見つけ出せるチームが、大きなアドバンテージを得るだろう。」
同様に、リサ・スー氏が2014年にAMDのCEOに就任した際、彼女はモバイルチップ開発への取り組みを中止し、高性能コンピューティングに注力するという戦略的決定を下しました。2020年までに、AMDは性能面でインテルのCPUに匹敵し、時にはそれを凌駕するようになり、株価は1,300%上昇しました。
野球は予測できない
統計はツールです。ゲームそのものではありません。
野球のアナリストは、MBAがKPIを愛するのと同じくらい統計学を好みます。どちらも過去の行動が将来のパフォーマンスを決定づけるという前提で、数字を綿密に分析します。確かにそれは真実ですが…そうでなくなるまでは。紙の上では勝利は確実のように見えます。しかし、試合は紙の上で行われるものではなく、テクノロジー業界も市場調査アナリストのレポートに基づいて行われるものではありません。
統計的に見て、2023年のロサンゼルス・ドジャースがアリゾナ・ダイヤモンドバックスに勝利するのは必然だった。ドジャースは100勝を挙げ、ダイヤモンドバックスは84勝だった。ナショナルリーグのトップ5選手のうち、ムーキー・ベッツとフレディ・フリーマンの2人がドジャースのロースターに名を連ねている。ドジャースはシーズンシリーズでダイヤモンドバックスに8勝5敗で勝利し、4月以降の5試合全てで勝利した。MLBの厳しいレギュラーシーズン162試合を通して、ドジャースはより優れた成績を残した。
そして、彼らはポストシーズンでスイープされ、そのシリーズはダイヤモンドバックスのファンなら誰もが誇りに思うものとなった。（特にこのシリーズは。）
2023年に野球で100勝以上を挙げたチームは4つありました。そのすべてがポストシーズンの第1ラウンドで敗退しました。
私が知るテクノロジー企業は皆、将来の成功を予測するために業績指標を用いています。そうあるべきです。統計は往々にして正確です。しかし、テクノロジー企業は「紙面上の数字」や「過去3四半期の売上高から判断する」ことを確実なものと誤解すると、問題に陥ります。
分析は最も優れた業績を上げているチームを特定するのに役立ちますが、野球チームとテクノロジーのイノベーションには、指標では捉えられない定量化できない要素が存在します。スマートフォン市場を支配しようと、携帯電話メーカーを買収したテクノロジー企業を考えてみてください。HPがPalmを、GoogleがMotorolaを、そしてMicrosoftがNokiaを買収したように、これら3社はいずれも、全体から外れた部分を取り込むことで変革を図りました。
通常のときの健全なサーバー メトリックは、スケールする必要があるタイミングを認識したり、コミットするコードのセキュリティについて健全な懐疑心を促したりするのに役立ちません。
こうした偽りの分析は、技術者の採用にも及んでいます。企業は、あらゆる技術的要件を満たす人材を探すのに忙しく、最初のやる気のあるプログラマーを採用できるにもかかわらず、採用を遅らせてしまいます。
必ずしもスーパースターが必要というわけではない
チームは、お互いを信頼し合えば、大スターがいなくても成功します。
ホームラン打者は注目を集める。しかし、一人の選手だけではチームをポストシーズンに導くことはできない。優秀な選手でさえチームをここまで引っ張れるのは限られており、マイク・トラウト、イチロー、アーニー・バンクスにとっては残念なことだ。
人々はスーパースターとその伝説的な功績について語りたがりますが、ロスター全体にわたって安定した成績と柔軟性を持つことの方がはるかに重要です。選手層が厚いベンチは一時的な弱点を補うことができます。ある選手が好調であれば、別の選手がその穴を埋めます。健全なクラブハウス文化は、超才能ある選手の集まりよりも重要です。
野球にヒントを得た一般的なビジネスアドバイスでは、チームワークが頻繁に取り上げられるのには十分な理由があります。しかし、テクノロジー業界はあまりにも多くの失敗を犯しています。「テックブロ」文化もその一つで、自分と似たような人材を雇用し、個人の生産性を（たとえそれがチームを破滅させる結果になったとしても）悪い行動よりも優先させる傾向があります。
野球においてもチームビルディングにおいても、多様性は大きな違いを生み出します。丸いボールを丸い棒で打つという能力だけを共通価値とする人々を結びつける野球は、称賛されるべきものです。貧しい環境で育った人もいれば、恵まれた環境で育った人もいます。ある選手はタバコ船でキューバから密航しなければならなかったし、別の選手は1億ドル規模の自動車、不動産、コンピューターサービス帝国のオーナーの息子でした。重要なのは、どれだけ上手にプレーするか、そしてチームの目標達成にどれだけ貢献するかだけです。素晴らしいと思いませんか？
チームメイトがそれぞれの異なる個人的な背景や経験を持ち寄ることで、他の人には見えないものが見えてきます。「ミニミー」のグループでは、画期的な何かを生み出すことは滅多にありません。
チームメンバー全員に役割があります。一塁手が3人必要というわけではありません。必要なのは、それぞれ異なるスキルセットを持つ内野手3人です。技術チームには、野球チームのように、互いに補完し合うスキルが必要です。スピードとコンタクト（例えば、プロトタイピングスキル）に加え、パワー（強力なアーキテクチャ）も必要です。攻撃（製品）と防御（DevOps）も必要です。そして、チームメンバー全員が、他のメンバーの貢献に感謝する必要があります。
こうした意見を述べるのは私だけではありません。「優勝したければ、どのポジションにも並外れた才能が必要です」と、 Netflixの取締役会長リード・ヘイスティングスは言います。「私たちはスポーツチームであり、家族ではありません。良い成績を残せば良い給料が支払われ、悪い成績を残せば良い給料が支払われて他社に移籍できるのです。また、時には素晴らしい成績を残しても、あなたのスキルを持つ人材はもう必要ありません。その場合、他の会社に移籍するための良い給料が支払われることもあります。それはあなたの能力を反映したものではありません。」
多様性を尊重できないとどうなるでしょうか？私たちは機会を逃してしまいます。テクノロジー業界は、それを生み出す人々の世界観を反映したテクノロジーを生み出します。白人、男性、そして皆同じだと、結果は不完全です。AIによる人種的・性差別や、黒人の顔を認識できないカメラなどがその好例です。
何よりも、チームには信頼が必要です。「ちょっと聞いて。ちょっと突飛なアイデアがあるんだけど…」と誰もが安心して言えるチームが必要です。なぜなら、そうしたアイデアが、何かを成し遂げるための新しい賢い方法に繋がることが多いからです。
クイックピッチ
…そして最後に:
- スモールボールを積極的に活用しましょう。ホームランはクールですが、コンスタントに勝利を収めるチームは、シングルとダブルで得点を稼ぐ方法を知っています。アジャイルはスモールボールのようなもので、ウォーターフォール戦略は3ランホームランを狙うようなものです。
- シーズンは長く、忍耐力と一貫性が試されるゲームです。野球選手は皆、試合前に毎日バッティング練習を行い、継続的な向上を目指しています。ソフトウェアは、小さな反復、実験、そして調整をもたらす多くの小さな変更から恩恵を受けます。（打者は、プロトタイプコードが製品版コードに変わるのと同じくらい頻繁に、バッティング練習が試合に反映されることを望んでいるでしょう。）
- 急ぐ必要はありますが、焦ってはいけません。テクノロジー企業は変化する状況に対応し、流行り言葉に踊らされた最新のテクノロジーを、ハイプサイクルの中で取り入れるという迂回的な行動を避ける必要があります。
- 投球選択は重要です。 2023年のダイヤモンドバックスとの敗者復活戦で、ドジャースのデーブ・ロバーツ監督はランス・リン投手を交代させましたが、次の試合のことを考えていたため、最高のリリーフ投手を起用しませんでした。
翌日、MLB TVでダン・オダウドは、100勝チームを作り上げるための要素、例えば選手への信頼や、1試合だけでなくシリーズ全体を見据えることなどは、もし失敗すれば次の試合がないポストシーズンには通用しないと指摘した。テクノロジー業界では、100勝チームを作り上げるための要素が、必ずしも次のステップに必要な要素とは限らない。
注: 当社のすべての論説と同様に、ここで表明された意見は執筆者個人のものであり、Tom's Hardware チームのものではありません。
