Twisted PixelとOculus Studiosは本日、 『Wilson's Heart』をリリースしました。両開発スタジオが協力し、1940年代を舞台にした奥深いストーリー重視の心理スリラーをVRで実現しました。恐怖のミステリーがお好きなら、『Wilson's Heart』はきっと気に入るはずです。
「ウィルソンズ・ハート」がどんなゲームなのか、説明するのは難しい。物語はフランケンシュタイン風のホラーとバイオショックのようなゲームをミックスしたような感じだ。プレイヤーはロバート・ウィルソンという奇妙な病院の患者となり、奇妙な移植手術を受けたばかりだ。心臓は超自然的な力を秘めた機械装置に置き換えられる。心臓の能力によって周囲の環境を操り、戦闘を有利に進められる。
ストーリーを進めていくと、より高度な能力がアンロックされ、ゲームプレイはパズルを解くゲームから戦闘ゲームへと進化していきます。最終的には、白兵戦で敵を倒さなければならなくなります。
悪夢の素材
ウィルソンズ・ハートにはジャンプスケアはあまりありませんが、時折驚かされる場面はあります。開発者は、心臓発作を引き起こすような恐怖を誘発することなく、緊迫感あふれる状況を作り出すことに重点を置いたようです。全体的に不気味な雰囲気が漂い、何度か背筋がゾッとするような体験をしました。ゲーム開始直後、思わず「一体何が起こっているんだ!?!?!」と叫んでしまいました。きっと周りの人も同じように驚いていたでしょう。何が起こったのかを話してしまうと、せっかくの体験が台無しになってしまうかもしれませんが、開発者はプレイヤーのアバターを危険にさらすことなく恐怖を煽る方法を熟知していると言えるでしょう。
ウィルソンズ・ハートで死なないというわけではありません。むしろ、確実に死にます。夜に物音を立てて現れる怪物は、あなたに危害を加えます。ただし、それはあなたが彼らに捕まるような状況に身を置いた場合に限られます。積極的に追いかけてくる敵に遭遇することは稀ですが、ゲーム後半ではそのような敵に遭遇することもあります。序盤は、影に足を踏み入れない限り大丈夫でしょう。闇に触れれば、待ち伏せしている悪魔に一瞬で捕らえられてしまいます。
幸いなことに、開発者は『ウィルソンズ ハート』に多数の自動セーブ ポイントを仕掛けたので、万が一道に迷ったとしても、それほど進行状況を失うことはありません。
悪に手を出さない
『ウィルソンズ・ハート』の出来事は、好奇心旺盛な老人の行動によって展開します。プレイヤーが脱出を試みる病院の医師は、オカルトの教えに深い関心を抱いていました。彼は人間と機械、そして神秘的な力の間には繋がりがあると信じていましたが、その実験が彼の命を奪いました。
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医師はなんとかあなたの胸に装置を装着しましたが、どうやら地獄の門が開いてしまったようです。病院は悪に侵され、生き残った人はほとんどいません。生存者リストに残るためには、病院から脱出する方法を見つけなければなりません。
生き生きとしたキャラクター
ゲームのビジュアルはゲームを開始した瞬間から素晴らしいですが、キャラクターの驚異的なリアリティは鏡を見るまで分かりません。各キャラクターの顔のディテールは完璧です。鏡を見ると、キャラクターモデル全体がはっきりと映し出され、腕の動きをトラッキングする逆運動学も完璧です。私は自分の顔に触れようとし、（当然ですが）タッチコントローラーをRiftヘッドセットに叩きつけてしまいました。信じられないほどの臨場感に包まれた瞬間でした。
眼窩や頬骨など、一部の特徴は装飾的で、キャラクターの頭は体に対してやや大きめですが、実際に目の前にいると、まるで生きているかのように感じられます。ユービーアイソフトの『Werewolves Within』のキャラクターも似たような雰囲気を醸し出していますが、ユービーアイソフトのキャラクターは『Wilson's Heart』のキャラクターよりもボブルヘッドに近いです。
『ウィルソンズ・ハート』の主要キャラクターたちは、才能あふれる声優陣によって生き生きと描かれています。Twisted Pixelは、ロバート・ウィルソン演じるキャラクターの声を担当するため、ピーター・ウェラー（ 『ロボコップ』、『スタートレック イントゥ・ダークネス』、『サンズ・オブ・アナーキー』）を起用しました。ロザリオ・ドーソン（『シン・シティ』、『デス・プルーフ』、Netflixのマーベル・ユニバース）は、ゲーム内でプレイヤーの主要な味方となるエルザ・ウォルコット博士の声を担当しています。そして、アルフレッド・モリーナ（『スパイダーマン2』、『ダ・ヴィンチ・コード』、『レイダース/失われたアーク《聖櫃》』）は、プレイヤーとウォルコット博士が憑依された病院の恐怖から脱出するのを助ける、夜勤スタッフのベラ・ブラスコ役を演じています。
奇妙な移動システム
Wilson's Heartの移動システムは、おそらくこのゲームの最大の弱点でしょう。VRでの移動は確かに難しいですが、Twisted Pixelがここで採用したものよりも優れた選択肢はいくつかあります。
Wilson's Heart はノードベースの移動システムを採用しており、プレイヤーの自由な移動が制限されています。ゲームにはジャンプポイントがあらかじめ設定されており、そこからプレイヤーは前後に移動できるため、環境の大部分は探索不可能な状態となっています。
どちらかのTouchコントローラーのサムスティックを押すと、移動可能な場所に自分の体のシルエットが表示されます。まだその場所に移動していない場合は、シルエットは白く表示されます。一度その場所に移動したことがあるなら、対応するシルエットは黒く表示されます。濃淡によって、その場所を見逃したかどうかが簡単に分かります。
開発者は、まるで漫画の一コマずつ物語を語っているかのような感覚を喚起しようとしたのかもしれません。シルエットは物語を語り、そこに移動したら何をすべきかのヒントを与えてくれます。例えば、何かに手を伸ばしたり、何かを見たりする自分の姿が目に浮かぶかもしれません。
移動システムにあらかじめ決められたジャンプポイントを使うのは構わない。『The Unspoken』は、 VRゲームでそのような移動システムが実現可能であることを証明した。しかし、Twisted Pixelの実装には改善の余地が大いにある。最大の問題は方向感覚だ。ある空間から別の空間へ移動する際に、集中すべき対象を見失ってしまうことがよくある。私は頻繁にセンサーから目を離してしまい、コードが絡まってトラッキングが遮られてしまうことに気づいた。
Wilson's Heart はルームスケールのゲームではありません。実際、このゲームには狭い空間内にとどまることを強制するメカニズムが含まれています。離れすぎるとウィルソンの体から離れて、ゲームを続行するには体に戻らなければなりません。開発者は、プレイヤーにセンサーから離れて回転することを強制するべきではありません。ゲームには、向きを変える必要はなく、Oculus 版のArizona Sunshineのように、サムスティックを使用して手動で方向を回転させる方法を含める必要があります。物理的に向きを変えることで得られる没入感は、短いテザーによって現実に引き戻されたときに失われます。Twisted Pixel は、Wilson's Heart を2 つの前面センサーに最適化したと述べていますが、センサーから顔を背けている時間の長さを考えると、より多くのセンサーが必要になることがわかります。
在庫システム
Twisted PixelはWilson's Heartに、必要な時に開く自動インベントリシステムを実装しました。アイテムを呼び出すボタンはありません。保管する価値のあるアイテムがあれば、そのアイテム用のスロットが開きます。同様に、ドアを開ける鍵など、インベントリアイテムを必要とするアイテムに手が届くと、インベントリが自動的に開きます。
システムは直感的ですが、インベントリをもう少しコントロールできたら良かったと思います。必要な時にインベントリが自動的に開くため、パズルの思考力が少し削がれてしまいます。見つけたドライバーを「取っておかなければならない」と表示されてから「使わなければならない」と表示されるのではなく、自分で保管方法を考えられた方が良かったと思います。
考えさせられるパズル、興味をそそるイースターエッグ
自動インベントリシステムにもかかわらず、 「ウィルソンズ・ハート」のパズルの中には、頭を悩ませるものがあります。何度も、何が見逃されて先に進めないのか考えながら、あちこち行ったり来たりしていました。次の行動を考えるには、周囲の細部に細心の注意を払う必要があります。時には何かヒントになる音が聞こえてくることもあれば、シルエットが直接的な手がかりを与えてくれることもあります。それぞれのパズルの解答は常に手の届くところにあり、解くために前の場所に戻る必要はありません（実際には戻ることはできません）。
すべてのテレポート地点で手がかりが見つかるわけではありませんが、どの地点でも何か興味深いものが見つかるはずです。病院には、立ち読みできる漫画、興味深い見出しや記事が載った新聞、そして病院で働いていた人々の写真などが散らばっています。また、時折ラジオも設置されているので、地元のラジオ局を聴くことができます。（ヒント：ラジオ局以外の放送局を聴くこともあります。）
時間とお金の価値がある
魅力的なストーリーを何時間も楽しめる長編ゲームをお探しなら、『ウィルソンズ・ハート』はきっとその希望を満たしてくれるでしょう。特に、良質なスリラー小説がお好きな方には特におすすめです。
『ウィルソンズ ハート』は『バイオハザード VII』ほどの恐怖を呼び起こすことはないが、次に何が起こるのかを予想しようと頭を悩ませるゲームの好例である。
Wilson's HeartはOculus Homeストアで40ドルで購入できます。ゲームをプレイするには、Oculus RiftとTouchコントローラーが必要です。
ケビン・カルボットはTom's Hardwareの寄稿ライターで、主にVRとARのハードウェアを扱っています。彼は4年以上にわたりTom's Hardwareに寄稿しています。
