バクテリアを動力源とする微生物燃料電池が実用的な発電方法であることが証明される

リバティ（ミズーリ州） - 科学者たちは、微生物燃料電池（MFC）技術が遠隔地における発電の現実的な代替手段であることを発見しています。容器に充填された燃料とバクテリアによる自然な発電プロセスのみで電力を供給し、人間が利用可能な電力を蓄電し、必要に応じて利用することができます。

バイオデザイン研究所環境バイオテクノロジーセンターの代表者マーカス氏は、「下水や豚糞など、あらゆる種類の廃棄物を利用でき、微生物燃料電池は電気エネルギーを生成します」と述べています。従来の燃料電池は燃料源として水素ガスを使用しますが、MFCは水ベースの有機燃料を使用します。バクテリアが消費できるほぼすべてのもの、例えば人間の排泄物なども燃料として利用できます。

TGDaily.comは以前、MITの学生が開発中のこの種の技術に関する記事を掲載しました。彼らは、数週間で携帯電話を充電できるほどの電力を供給できる5ガロン（約15.4リットル）のバケツに「グー」を入れた液体を開発していました。一見、無駄な電力のように思えるかもしれませんが、500ガロン（約15.4リットル）の巨大なタンクを作れば、24時間365日、はるかに多くの電力を供給できるはずです。さらに、5ガロン（約15.4リットル）のバケツを複数直列に接続することで、出力をさらに高めることも可能でしょう。

著者の意見
：この種の技術は、家全体に電力を供給するのに十分な電力を生産するには、不釣り合いなほど大量の「グー」、つまり庭の何平方フィートもの面積を発電と蓄電に費やす必要があるかもしれないが、一度構築すれば24時間365日発電し続けることができるという点は大きな利点だ。十分な蓄電メカニズムがあれば、夜間に発電された電力を蓄電することで、家庭の電力需要の大部分を賄うことができる。これにより電気代が大幅に削減されると同時に、消費者は廃棄物の一部を経済的に実行可能な方法で処分できるようになり、実際に収益を生み出すことができる。