火曜日には、ソニーがPC部門の売却を検討していると報じる2つの類似した報道がありました。日経新聞はソニーが投資ファンドの日本産業パートナーズと協議していると報じ、ロイター通信はソニーがレノボと協議中だと報じています。ソニーはVAIOシリーズについて、様々な可能性を検討していると述べるにとどまっています。
関係筋によると、ソニーは事業譲渡を円滑に進めるため、新会社に少額の株式を取得する予定だ。ソニーは国内事業基盤の強化を図るとともに、VAIOブランドが人気の海外市場での事業維持に努める。その他の国や地域では、VAIO製品は販売されなくなる。
ソニーがこの方針を採用した場合、同社のPC部門に勤務する約1,000人の従業員のうち、幹部を含む大半が新会社に移籍し、残りの従業員はソニー内の他部署に異動することになる。現在、噂されている売却に関わる関係者は、長野県にあるソニーのPC拠点が新会社でも引き続き生産と研究開発を担うかどうかについて協議している。
ロイター通信によると、ソニーはPC事業をレノボに売却しようとしているという情報筋がいます。レノボはこの報道についてコメントを控え、ソニー自身もこの報道は不正確であると主張しています。後者のコメントは、以前の日経新聞の記事を指しているようです。
先月、レノボはIBMのローエンドサーバー事業を23億ドルで買収することで合意したことを発表しました。そして先週、同社はモトローラの携帯電話事業を買収する意向を発表しました。当然のことながら、ソニーのVAIO事業買収の話は、レノボの現在の積極的な投資計画に合致すると考えるのは容易です。しかし、一見すると衰退市場に見える市場への投資は理にかなっていません。スマートフォンとサーバー事業への投資こそ理にかなっています。
一方、ロイター通信によると、レノボの売上高の約80%はPCによるものだ。しかし、モバイル分野では、特許と流通網の不足により、世界的なスマートフォン市場で苦戦している。モトローラとの提携は、現在6%強にとどまっているレノボのグローバルプレゼンス強化に役立つはずだ。
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では、VAIOの顧客にとって、これは何を意味するのでしょうか？それはソニーがどのような道を進むかにかかっています。ソニーが所有権の一部を保持し続ける場合、顧客は技術的な問題に関してこれまでと同等レベルのサポートを受けられるはずですし、VAIOの名声を高めている品質と革新性も、購入者は変わらず享受できるはずです。
もしソニーが本当に売却に踏み切るなら、レノボがソニーのPC事業を買収したとしても、VAIOファンは心配する必要はないかもしれない。レノボはIBMからノートパソコン事業を買収し、これまでのところ最も熱心なThinkPadファンでさえも失望させていない。
ケビン・パリッシュは、ライター、編集者、製品テスターとして10年以上の経験を有しています。コンピューターハードウェア、ネットワーク機器、スマートフォン、タブレット、ゲーム機、その他のインターネット接続デバイスを専門に扱っています。彼の記事は、Tom's Hardware、Tom's Guide、Maximum PC、Digital Trends、Android Authority、How-To Geek、Lifewireなどに掲載されています。
