NV30：NVIDIAはFX 5800で敗北
2003年1月、NvidiaはGeForce FX 5800（NV30）をリリースしました。このカードは、ハイエンドカードにふさわしくないパフォーマンスと高いノイズレベルの両方で批判されました。ほぼ同時期にリリースされたATIのRadeon 9700 Proは、はるかに効率が高く、速度も速かったです。NV30は商業的には失敗に終わりましたが、Nvidiaは時にこの失敗は同社にとって最良の出来事の一つだと語っています。なぜなら、この失敗は、決して現状に甘んじてはいけないことを証明したからです。
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| リリース日 | 2003年1月 |
| カードインターフェース | PCI/AGP 8x |
| フィルレート（メトテクセル） | 3200 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 1600メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 4 |
| テクスチャユニット | 8 |
| 頂点シェーダユニット | 2 |
| ピクセルシェーダーバージョン | 2.0a |
| チップクロック周波数 | 400MHz |
| 製造プロセス | 0.13 µ |
| トランジスタ数 | 1億2500万 |
| DirectXバージョン | 9 |
| メモリタイプ | DDR2 |
| メモリ（一般） | 128MB |
| メモリクロック周波数 | 400 MHz (x2) |
| メモリバス | 128ビット |
| 最大帯域幅 | 12.8 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x VGA |
| ラムダック | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2ハードウェア |
カードの Ultra バージョンは、GPU とメモリ (DDR2) のクロック速度が 500 MHz で、より高速 (またはより低速ではない) です。
NV3x: NvidiaがFX（およびPCX）バージョンをリリース
NV30の失敗後も、Nvidiaはアーキテクチャを維持し、GeForce FX 5800の後継としてGeForce FX 5900を発売しました。256ビットのメモリバスと向上した頂点演算能力を備えたFX 5900は、Radeon 9800 Proなどの競合カードに引けを取りませんでした。Nvidiaは、GeForce FXのエントリーレベルとミッドレンジバージョンもリリースしました。ミッドレンジではFX5600 (NV31) とFX5700 (NV36)、そしてエントリーレベルのFX5200 (NV34) です。これらのカードは、以前のミッドレンジカード (GeForce 4 Ti 4200) よりも優れた性能を発揮していたという点で注目に値します。
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| カード名 | NV35（FX5900） | NV31（FX5600） | NV36（FX5700） | NV34（FX5200） |
| リリース日 | 2003年5月 | 2003年3月 | 2003年10月 | 2003年3月 |
| カードインターフェース | PCI/AGP 8x | PCI/AGP 8x | PCI/AGP 8x | PCI/AGP 8x |
| フィルレート（メトテクセル） | 3200 メトテクセル/秒 | 1300 メトテクセル/秒 | 1700 メトテクセル/秒 | 1000 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 1600メガピクセル/秒 | 1300メガピクセル/秒 | 1700メガピクセル/秒 | 1000メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 4 | 4 | 4 | 4 |
| テクスチャユニット | 8 | 4 | 4 | 4 |
| 頂点シェーダユニット | 3 | 1 | 3 | 1 |
| チップクロック周波数 | 400MHz | 325MHz | 425 MHz | 250MHz |
| 製造プロセス | 0.13 µ | 0.13 µ | 0.13 µ | 0.13 µ |
| トランジスタ数 | 1億3000万 | 8000万 | 8200万 | 4700万 |
| DirectXバージョン | 9 | 9 | 9 | 9 |
| ピクセルシェーダーバージョン | 2.0a | 2.0a | 2.0a | 2.0a |
| メモリタイプ | DDR | DDR | DDR | DDR |
| メモリ（一般） | 256MB | 128MB | 256MB | 128MB |
| メモリクロック周波数 | 425 MHz (x2) | 275 MHz (x2) | 250 MHz (x2) | 200 MHz (x2) |
| メモリバス | 256ビット | 128ビット | 128ビット | 128ビット |
| 最大帯域幅 | 27.2 GB/秒 | 8.8 GB/秒 | 8 GB/秒 | 6.4 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x VGA | 2 x VGA | 2 x VGA | 2 x VGA |
| ラムダック | 400MHz | 350MHz | 350MHz | 350MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2ハードウェア | MPEG2ハードウェア | MPEG2ハードウェア | MPEG2ハードウェア |
NvidiaはPCI Expressカード（GeForce PCXシリーズ）もリリースしましたが、これらは基本的にAGP-PCI Expressブリッジを備えたAGPカードでした。FX 5200カードの中には、バスが128ビットではなく64ビットで、メモリクロック周波数が200MHzではなく166MHzと低速なものもありました。
N40/N45: NvidiaがGeForce 6800とSLIでレースに復帰
NV30の失敗後、Nvidiaは巻き返しを急ぎました。そして、NV40（別名GeForce 6800）でその真価を発揮しました。このカードは、トランジスタ数（2億2200万個）の多さから、FX 5900よりも非常に効率的でパワフルでした。NV45（別名GeForce 6800）は、NV40にAGP-PCI Expressブリッジを追加しただけのもので、このカードは新しい規格、そして何よりもSLIに対応していました。SLIテクノロジーは、2枚のPCI Express GeForce 6カードを連結することでパフォーマンスを向上させます。
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| リリース日 | 2004年4月 | 2005年3月 |
| カードインターフェース | AGP 8倍速 | PCIエクスプレス16倍速 |
| フィルレート（メトテクセル） | 6400 メトテクセル/秒 | 6400 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 6400メガピクセル/秒 | 6400メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 16 | 16 |
| テクスチャユニット | 16 | 16 |
| 頂点シェーダユニット | 6 | 6 |
| チップクロック周波数 | 400MHz | 400MHz |
| 製造プロセス | 0.13 µ | 0.13 µ |
| トランジスタ数 | 2億2200万 | 2億2200万 |
| DirectXバージョン | 9セント | 9セント |
| ピクセルシェーダーバージョン | 3.0 | 3.0 |
| メモリタイプ | GDDR3 | GDDR3 |
| メモリ（一般） | 256MB | 256MB |
| メモリクロック周波数 | 550 MHz (x2) | 550 MHz (x2) |
| メモリバス | 256ビット | 256ビット |
| 最大帯域幅 | 35.2 GB/秒 | 35.2 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x VGA | 2 x VGA |
| ラムダック | 400MHz | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2ハードウェア | MPEG2ハードウェア |
| マルチGPUサポート | 該当なし | 2 |
NV41とNV42をベースにしたカードも製造されました。NV41はNV40をベースに、一部のGeForce 6800カードで使用されている処理ユニット（パイプライン12基と頂点ユニット5基）を削減したものです。NV42はNV41をベースに110nmプロセスで製造されたものです（そのため、製造コストが低くなっています）。
GeForce 6が地球を侵略
GeForce 6800の後、Nvidiaはより低速で安価なグラフィックスカードを投入する必要がありました。NV40は高性能でしたが、2億2200万個のトランジスタを搭載していたため製造歩留まりが制限され、価格も高騰しました。そのため、NV40をベースに開発された2種類のグラフィックスカード、GeForce 6600と6200は、それほど成功しませんでした。110nmプロセスで製造されたGeForce 6600はNV43をベースにしており、手頃な価格で優れたパフォーマンスを提供しました。これらのカードのPCI Express版は、SLIモードでも動作しました。
GeForce 6600は、PCI Expressをネイティブに搭載した最初のNVIDIAカードでした。AGPバージョンはPCI Express-AGPブリッジを使用していました。GeForce 6200はエントリーレベルのカードで、それほど高性能ではありませんでしたが、それほど高価ではありませんでした。PCI Express、AGP、PCIバージョンが製造され、ノートパソコンに内蔵されたバージョンもありました。
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| リリース日 | 2004年8月 | 2004年8月 |
| カードインターフェース | PCIエクスプレス16倍速 | PCIエクスプレス16倍速 |
| フィルレート（メトテクセル） | 4000 メトテクセル/秒 | 1400 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 2000メガピクセル/秒 | 700メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 4 | 2 |
| テクスチャユニット | 8 | 4 |
| 頂点シェーダユニット | 3 | 3 |
| チップクロック周波数 | 500MHz | 350MHz |
| 製造プロセス | 0.11 µ | 0.11 µ |
| トランジスタ数 | 1億4300万 | 7700万 |
| DirectXバージョン | 9セント | 9セント |
| ピクセルシェーダーバージョン | 3.0 | 3.0 |
| メモリタイプ | GDDR3 | GDDR3 |
| メモリ（一般） | 128MB | 64MB |
| メモリクロック周波数 | 450 MHz (x2) | 350 MHz (x2) |
| メモリバス | 128ビット | 64ビット |
| 最大帯域幅 | 14.2 GB/秒 | 5.6 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x VGA | 2 x VGA |
| ラムダック | 400MHz | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2ハードウェア | MPEG2ハードウェア |
| マルチGPUサポート | 2 | 該当なし |
GeForce 6200は、Nvidia初のTurboCache搭載カードでした。専用メモリ（16～512MB）に加え、システムRAMをビデオメモリとして使用できます。一部のメーカーはこの点を利用し、GeForce 6200を「256MB」と謳っていましたが、実際には64MBの専用メモリしか搭載していませんでした。また、NV44の内蔵バージョンであるGeForce 6100は、一部のNvidiaチップセットに搭載されていました。このチップは90nmプロセスを採用し、レンダリングパイプラインは1つで専用メモリは搭載されていませんでした。
G70とG71：NVIDIAが名称を変更
2005年、NvidiaはGeForce 7を発表しました。GPUのコードネームは従来NVxxでしたが、Gxxに変更されました。最初のカードはG70（GeForce 7800）で、その後すぐにG71（GeForce 7900）が発売されました。6800シリーズよりも強力なGeForce 7800は、Nvidiaにとって大きな成功を収めました。このカードはGTXやGSなど、様々なバージョンで販売されました。PCI Express-AGPブリッジを備えたAGPバージョンも販売されました。
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| リリース日 | 2005年6月 | 2006年3月 |
| カードインターフェース | PCIエクスプレス16倍速 | PCIエクスプレス16倍速 |
| フィルレート（メトテクセル） | 13200 メトテクセル/秒 | 15600 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 8800メガピクセル/秒 | 10400メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 16 | 16 |
| テクスチャユニット | 24 | 24 |
| 頂点単位 | 8 | 8 |
| チップクロック周波数 | 550MHz | 650MHz |
| 製造プロセス | 0.11 µ | 0.09 µ |
| トランジスタ数 | 3億200万 | 2億7800万 |
| DirectXバージョン | 9セント | 9セント |
| ピクセルシェーダーバージョン | 3.0 | 3.0 |
| メモリタイプ | GDDR3 | GDDR3 |
| メモリ（一般） | 512MB | 512MB |
| メモリクロック周波数 | 850 MHz (x2) | 800 MHz (x2) |
| メモリバス | 256ビット | 256ビット |
| 最大帯域幅 | 54.4 GB/秒 | 51.2 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x VGA | 2 x VGA |
| ラムダック | 400MHz | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2 ハードウェア、WMV9 セミハードウェア | MPEG2 ハードウェア、WMV9 セミハードウェア |
| マルチGPUサポート | 2 | 4 (2x2) |
GeForce 7900では、Nvidiaは競合他社が既に採用していた技術、つまりデュアルGPUカードを初めて採用しました。7900GX2と7950GX2には、G71を2基並列に搭載していました。同社は2008年にGeForce 9800GX2でこの技術を再利用しました。
G72とG73: ローエンドのGeForce 7
NVIDIAは例年通り、ハイエンドアーキテクチャの2つのバージョンをリリースしました。エントリーレベル（G72、GeForce 7300）とミッドレンジ（G73、GeForce 7600）です。どちらのチップも90nmプロセスで製造され、十分なパフォーマンスを発揮しました。よくあることですが、モバイル版にはミッドレンジチップが採用され、GeForce 7300 Goは非常に人気がありました。
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| リリース日 | 2006年1月 | 2006年3月 |
| カードインターフェース | PCIエクスプレス16倍速 | PCIエクスプレス16倍速 |
| フィルレート（メトテクセル） | 2200 メトテクセル/秒 | 6720 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 1100メガピクセル/秒 | 4480メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 2 | 8 |
| テクスチャユニット | 4 | 12 |
| 頂点シェーダユニット | 3 | 5 |
| チップクロック周波数 | 550MHz | 560MHz |
| 製造プロセス | 0.09 µ | 0.09 µ |
| トランジスタ数 | 1億1200万 | 1億7700万 |
| DirectXバージョン | 9セント | 9セント |
| ピクセルシェーダーバージョン | 3.0 | 3.0 |
| メモリタイプ | 東ドイツ | GDDR3 |
| メモリ（一般） | 128MB | 256MB |
| メモリクロック周波数 | 400 MHz (x2) | 700 MHz (x2) |
| メモリバス | 64ビット | 128ビット |
| 最大帯域幅 | 6.4 GB/秒 | 22.4 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x VGA | 2 x VGA + 2 x TDMS |
| ラムダック | 400MHz | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2 ハードウェア、WMV9 セミハードウェア | MPEG2 ハードウェア、WMV9 セミハードウェア |
| マルチGPUサポート | 該当なし | 2 |
より低速 (7200 Go) および高速 (7400 Go) のポータブル バージョンも製造され、G73 の 80 nm バージョンも Nvidia から販売されました。
Nvidia と 8800: GeForce 8 か GeForce 9 か?
2006年11月、NvidiaはG80を発表しました。このチップとその派生製品は、長寿命が約束されていました。実際、2008年時点でも、NVIDIAの最高速グラフィックスカードの一部は、このG80に非常に近いチップ（G92）を使用していました。NvidiaはG80の性能を最大限に引き出し、G92で65nmプロセスに移行することでチップコストを削減しました。Nvidiaは、ストリームプロセッサの数、メモリバス幅、クロック速度を多様化することで、GeForce 8800と9800の多様なバージョンを生み出しました。GPUを2基搭載したバージョン、GeForce 9800GX2も存在します。
GeForce 8800 シリーズのカードはすべて DirectX 10 と互換性があり、Nvidia は GeForce GTX の登場を待ってこのシリーズで大きな成功を収めました。
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| リリース日 | 2006年11月 | 2008年4月 |
| カードインターフェース | PCIエクスプレス16倍速 | PCI エクスプレス 16x (2.0) |
| フィルレート（メトテクセル） | 18400 メトテクセル/秒 | 43875 メガテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 13800メガピクセル/秒 | 10800メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 24 | 16 |
| テクスチャユニット | 32 | 64 |
| ストリームプロセッサ | 128 | 128 |
| チップクロック周波数 | 575MHz | 675MHz |
| 製造プロセス | 0.09 µ | 0.065 µ |
| トランジスタ数 | 6億8100万 | 7億5400万 |
| DirectXバージョン | 10 | 10 |
| ピクセルシェーダーバージョン | 4.0 | 4.0 |
| メモリタイプ | GDDR3 | GDDR3 |
| メモリ（一般） | 768MB | 512MB |
| メモリクロック周波数 | 900 MHz (x2) | 1100 MHz (x2) |
| メモリバス | 384ビット | 256ビット |
| 最大帯域幅 | 86.4 GB/秒 | 70.4 GB/秒 |
| ビデオ出力 | NVIO | 2 x TDMS（デュアルリンク）、HDCP |
| ラムダック | 400MHz | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2 ハードウェア、WMV9 セミハードウェア | MPEG2ハードウェア、H.264ハードウェア |
| マルチGPUサポート | 3 | 3 |
冗談半分で、これまでにリリースされたすべての GeForce 8800 シリーズ カードを見てみましょう。8800GS 374、8800GS 768、8800GTS 320、8800GTS 640、8800GTS 640 v2、8800GTS 512、8800GT 256、8800GT 512、8800GT 1024、8800GTX 768、8800 Ultra 768 です。さらに、9600GSO 512、9600GSO 384、9600GSO 768、9800GX2、9800GTX もあり、将来リリースされる 9800GTS と 9800GT については言うまでもありません。これにはモバイル バージョンは含まれていません。
エントリーレベルのGeForce 8s
NVIDIAは、このカードの廉価版を市場に投入するために、G80に大幅な改良を加えなければなりませんでした。トランジスタ数を考えると、そのまま使用することは不可能でした。そのため、同社はGeForce 8400（G86）、GeForce 8600（G84）、GeForce 9600（G94）という、ほぼ3種類のチップを提供しました。他にもGeForce 8300、8500などがありましたが、これら3つのモデルが主流です。G84はハイエンドカードとしてノートパソコンで多く使用されましたが、デスクトップPCではミッドレンジGPUとしてしか使われていませんでした。
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| リリース日 | 2007年4月 | 2007年6月 | 2008年2月 |
| カードインターフェース | PCIエクスプレス16倍速 | PCIエクスプレス16倍速 | PCI エクスプレス 16x (2.0) |
| フィルレート（メトテクセル） | 3600 メトテクセル/秒 | 8640 メトテクセル/秒 | 20800 メトテクセル/秒 |
| フィルレート（メガピクセル） | 1800メガピクセル/秒 | 4320メガピクセル/秒 | 10400メガピクセル/秒 |
| レンダリングパイプライン | 4 | 8 | 16 |
| テクスチャユニット | 8 | 16 | 32 |
| ストリームプロセッサ | 16 | 32 | 64 |
| チップクロック周波数 | 450MHz | 540MHz | 650MHz |
| 製造プロセス | 0.08 µ | 0.08 µ | 0.065 µ |
| トランジスタ数 | 2億1000万 | 2億8900万 | 5億500万 |
| DirectXバージョン | 10 | 10 | 10 |
| ピクセルシェーダーバージョン | 4.0 | 4.0 | 4.0 |
| メモリタイプ | DDR2 | GDDR3 | GDDR3 |
| メモリ（一般） | 256MB | 256MB | 512MB |
| メモリクロック周波数 | 400 MHz (x2) | 700 MHz (x2) | 900 MHz (x2) |
| メモリバス | 64ビット | 128ビット | 256ビット |
| 最大帯域幅 | 6.4 GB/秒 | 22.4 GB/秒 | 57.6 GB/秒 |
| ビデオ出力 | 2 x TDMS（デュアルリンク）、HDCP | 2 x TDMS（デュアルリンク）、HDCP | 2 x TDMS（デュアルリンク）、HDCP |
| ラムダック | 400MHz | 400MHz | 400MHz |
| ビデオ再生 | MPEG2ハードウェア、H.264ハードウェア | MPEG2ハードウェア、H.264ハードウェア | MPEG2ハードウェア、H.264ハードウェア |
| マルチGPUサポート | 該当なし | 2 | 2 |
GeForce 8600とGeForce 8400は、G80とGeForce 8800が成功を収めたのと同じくらい平凡な出来でした。この世代では、ハイエンドとミッドレンジのカード（GeForce 9600の登場以前）の差が非常に大きく、ゲーマーにとって問題となっています。
Nvidiaは6月に最新GPUを発表しました。G80をベースに、パフォーマンスとアーキテクチャ（512ビットバス、240基のストリームプロセッサなど）が改良されています。最新の最上位モデルであるGeForce GTX 280と260のレビューは、こちらをご覧ください。
結論として、この記事ではNVIDIAがこれまで常に成功を収めてきたわけではないこと、そして創業当初は決して楽な道のりではなかったことをお伝えしたはずです。しかし同時に、ゲーマー向けグラフィックカードの分野で、2つの企業がいかにして競合のほとんどを圧倒してきたかについても触れています。とはいえ、PC向けグラフィックソリューションを最も多く販売しているのは、NVIDIAでもAMD/ATIでもなく、Intelであることを忘れてはなりません。
プロフェッショナル向けグラフィックカード（Quadro）とモバイル版の特性については、意図的に省略しました。前者については、違いは主に価格とドライバに関係しているため省略しました。後者については、NVIDIAのポータブルモデルのクロック速度は推奨値に過ぎないため、同じ名前のカードでも大きな違いが生じる可能性があるためです。
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