リップ＝ブー・タンCEO率いるインテルの変革は、容赦ない新たな段階に突入した。わずか数日前に29億ドルの四半期損失と従業員15%の削減（昨年から計画していた）を発表したばかりの同社は、ネットワーク＆エッジ・グループ（NEX）を独立事業として分社化する。これは、タンCEOの新たなAIファースト戦略に合致しない事業を売却しながら、インテルの中核事業を合理化する「抜本的な取り組み」における最新の動きだ。
この計画は、CRNが最初に報じ、後にThe Register紙が裏付けた顧客メモで確認されたもので、インテルがNEXに戦略的投資家を見つける意向を概説している。インテルは、2015年に買収し、今年初めに一部売却したプログラマブルロジック部門のアルテラと同様に、引き続き「アンカー投資家」としての立場を維持する。ネットワーク用シリコン、イーサネット、通信インフラを網羅するNEX事業は、今後独自の道を歩むことになる。
同グループの責任者でインテルの現AI戦略リーダーであるサチン・カッティ氏は、「インテルの支援を受けるこの新しい独立企業は、より迅速なイノベーションと新製品への投資によって、顧客対応戦略と製品ロードマップを加速させる立場にある」と語った。
タン氏にとって、NEXのスピンオフは、より広範な企業理念の転換を象徴するものだ。インテルは、x86とAIへの野望に不可欠ではない事業から撤退する。第2四半期の決算説明会で、タン氏はインテルを「過剰拡張で非効率」と評し、従業員数を7万5000人まで削減する計画（2025年初頭から3万人以上減少）と、かつて全社を費やしていたファウンドリ拡張計画からの転換を挙げた。
インテルのコアCPUロードマップは、少なくとも今のところは順調に進んでいます。18Aノードをベースに構築されたPanther Lakeは、AI性能に重点を置き、Pコアへのハイパースレッディングの再導入を予定しており、2025年後半のリリースが予定されています。サーバー側では、Granite Rapidsの開発が進んでいますが、AMDのEPYCの優位性は、ハイパースケールワークロードにおけるインテルの地位を脅かし続けています。NEX部門のスピンオフにより、インテルはこれらの重要な市場への注力を強化しつつ、利益率を低下させるセグメントを切り離したいと考えています。
アルテラのスピンオフとの類似点は無視できない。インテルが今年初めに51%の株式をシルバーレイクに売却したアルテラと同様に、NEXもインテルの企業内官僚主義から解放された独立企業として成長できる可能性がある。しかし、この動きのタイミングは、AIと半導体技術の両分野でライバルに追随しながら財務を安定させられるインテルの能力に疑問を投げかける。リップ・ブー・タンCEOは、以前のメモでも、NEXが大きく遅れをとっていることを認めている。
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当然のことながら、インテルの株価は決算発表後に既に8%下落しており、NEXのスピンオフというニュースは、タン氏がいかに積極的に会社再編を進めているかを如実に物語っています。これらの大胆な動きが実を結ぶかどうかは、インテルがAIロードマップを実行し、競争力のあるx86製品を提供し、そしておそらく最も重要なのは、プロセス技術への野望を持続させるために必要なパートナーを獲得できるかどうかにかかっています。
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ハッサム・ナシルは、長年の技術編集者兼ライターとしての経験を持つ、熱狂的なハードウェア愛好家です。CPUの詳細な比較やハードウェア全般のニュースを専門としています。仕事以外の時間は、常に進化を続けるカスタム水冷式ゲーミングマシンのためにチューブを曲げたり、趣味で最新のCPUやGPUのベンチマークテストを行ったりしています。
