AMD、GPUおよびAPUの特許侵害でMediatekを提訴

AMDは、複数の特許を侵害したとしてMediaTekを提訴したと報じられています。MediaTekは、AMDのアクセラレーテッド・プロセッサ・ユニット（APU）およびGPUに関連するこれらの特許で保護されている技術を、テレビから正体不明の「スマートデバイス」に至るまで、幅広い製品に使用しているとして訴えられています。

このレポートは当初、ブルームバーグの通信社で公開されました。概要はSeeking Alphaから入手できます。AMDは「過去、現在、そして将来の侵害に対する金銭的賠償」に加え、APUおよびGPU特許の将来の侵害を阻止するための裁判所命令を求めているとされています。同社は明確なメッセージを送っています。関連する特許のライセンスを取得する意思がないのであれば、自社製品にAMDのグラフィックス技術を使用しないように、というメッセージです。

この訴訟は、AMDが2017年にMediaTek、Sigma Designs、その他の企業を相手取って米国国際貿易委員会（ITC）に提訴した訴訟に続くものです。AMDの訴えは今と同じで、企業が安価で高品質なテレビを提供しようとした結果、AMDのグラフィックス技術に関連する複数の特許を侵害したというものです。ITCは2018年8月にAMDに有利な判決を下し、今回のような訴訟を起こすために必要な法的裏付けを与えました。

ITC の決定に関する当初の報道では、次のように特許について説明しました。

AMDの訴えの中心となったのは3つの特許でした。そのうち2つは2006年のATI Technologies買収に伴うもので、もう1つは当初からAMDが保有していました。これらの特許は、並列パイプライン・グラフィックス・システムと統合シェーダー技術、そしてそれらを使用するために必要なアーキテクチャを幅広くカバーしていました。AMDはこれらの技術を自社のグラフィックスカードに利用したいと考えていましたが、他の種類の製品のディスプレイにも活用できる可能性があります。

AMDがITCの判決後、なぜMediaTekを提訴しなかったのかは不明です。おそらく両社は和解交渉を行っていたのでしょう。AMDはITCの判決が出る前にLGと和解しましたが、それが頓挫しました。いずれにせよ、今後数ヶ月以内に、MediaTekがAMDとの法廷闘争ではなく和解を選択したというニュースが流れても不思議ではありません。法廷闘争には多額の費用がかかり、特にITCの判決後では、今回の訴訟に勝つのはおそらく困難でしょう。