以前にも何度か開封記事でお伝えしたように、Microsoft Hardware社から3種類のマウスとモバイルキーボードが送られてきて、実際に触ってみました。ウェッジモバイルキーボード、ウェッジタッチマウス、スカルプトタッチマウス、そしてマイクロソフトタッチマウスです。最初の3つのガジェットは、箱から出してすぐにWindows 8で使えるように設計されています。一方、後者のタッチマウスは、来月発売されるWindows 8専用機能を搭載する予定で、Windows 8の発売に合わせて機能が追加される予定です。
まず最初にご紹介するのは、MicrosoftのBluetoothベースのウェッジコンビ、モバイルキーボードとタッチマウスです。名前の通り、マウスそのもの、つまり小さな三角形のツールです。木を割ることはできませんが、MicrosoftのBlueTrackテクノロジーのおかげで、ほぼあらゆる表面で優れた操作性を発揮します。正直なところ、私はこのマウスをほとんどの時間、ソファ、床、そしてビーチチェアでDiablo 3をプレイしているときに足の上など、様々な場所で使用していました。固い表面やマウスパッドを使う必要はありませんでした。
ウェッジタッチマウスは奇妙なほど小さいですが、それは意図的なものです。繰り返しになりますが、タブレットと一緒に使うことを想定しているので、ポケットにスッと入れても誰からも嫌味を言われることはありません。両側にブラッシュドアルミニウムで縁取られたボタンが2つずつ付いており、一番小さな丸みを帯びた端が指先に、長い端が手のひらに向けられています。このガジェットに実際に手を置くことはまずないでしょう。それほど小さいのです。極端に小さい手の方か、4歳児でもない限りは。
実際のタッチ部分は2つのボタンの表面にあります。いや、違います。実際にはボタンが2つあるわけではなく、マウスは中央に1本の線が入った1つの連続した表面を備えています。この線の部分がタッチ機能で、4方向スクロールが可能です。ブラウザでは、この線を指で上下にスワイプすると上下にスクロールでき、左右にスワイプすると左右にスクロールします。最高ですね。
もう一つの例として、マウスを使うと画像のスクロールが簡単になります。Windows フォト ビューアーでは、指を左右にスワイプするだけで前後に移動できます。ただし、注意点があります。スワイプが速すぎると、まるで動画を作ろうとしているかのように、すべての画像が次々と切り替わってしまいます。とはいえ、マウスには、表示や閲覧のニーズに合わせて、低速と高速の2つのスワイプ モードが用意されています。特に長年マウス ホイールを使ってきた人にとっては、慣れるのに少し時間がかかります。
Wedge Touch Mouse は箱から出してすぐに使えるマウスとしては他のマウスと変わりませんが、Microsoft マウス＆キーボード センターでカスタマイズできます。カスタマイズオプションは実に豊富で、ゲーマー向けのコマンドまで用意されています。しかし、ここで少し考えてみましょう。Diablo 3 や Guild Wars 2 のようなゲームをプレイするのでなければ、これはゲーミングマウスではありません。FPS を好む PC ゲーマーは、全体的なサイズとボタン数の少なさを考えると、他の製品を検討する必要があるでしょう。
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いずれにせよ、付属のゲーミングコマンドには、ポインターの速度を調整するための「プレシジョンブースター」（例えば、敵の頭を数匹狙撃するために速度を落とす）、ゲーム中に最大2つのお気に入りのキーシーケンスを記録して再生するための「ゲーミングトグル」（繰り返しのタスクや、長くて実行が難しいシーケンスの実行に役立つ）、そしてキャラクターを反対方向に回転させる「クイックターン」があります。これらのオプションは実際にはMicrosoftのアプリの一部であり、このマウス固有の機能ではありません。
ゲーム機能に加えて、ブラウザコマンド、コンテンツコマンド（コピー、貼り付け、削除など）、キーコマンド、Flip 3DまたはInstant Viewerの起動、PowerPointでのデジタルインクの使用、マクロの割り当てなど、様々な機能を割り当てることができます。これらのオプションは左ボタンまたは右ボタンに適用でき、デフォルトのマウス設定を変更できます。また、ボタンの1つを無効にして、クリック可能な大きなマウスボタンを作成することもできます。
Microsoftのアプリでは、基本設定に加えて、アプリ固有の設定も可能で、マウスボタンに異なるプログラムで異なるコマンドを割り当てることができます。特定のマクロを使うのが好きなPCゲーマーにとって、これは理想的な機能でしょう。私はこのオプションを試していませんが、Microsoftは特定のアプリを起動したときに拡大鏡を開くといった設定例をいくつか提供しています。つまり、これは基本的に基本設定と同じものを割り当てられることを意味しますが、アプリ全体に適用できる一般的な割り当てではなく、特定のアプリに特化した設定になっています。例えば、左マウスボタンをクライシス2ではある動作、Google Chromeでは別の動作に割り当てるといったことが可能です。
当然ながらAndroidタブレットではこのようなカスタマイズはできませんが、Windows 8タブレットでは同様の機能が利用できるはずです。Windows 8環境では、このガジェットのタッチ操作機能により、タッチスクリーンを持たないユーザーでもMicrosoftのModern UI（旧称Metro）を簡単に操作できます。指を左右にスワイプするだけで、新しい水平インターフェースをブラウズし、目的のアプリをクリックするだけです。
ウェッジタッチマウスは、その小ささにもかかわらず、驚くほど快適に使えます。最も高い部分でもわずか0.75インチ（約1.9cm）、最も薄い部分でも0.25インチ（約6cm）です。ボタンの幅は約2.25インチ（約5cm）、各ボタンの幅は1インチ（約2.5cm）です。私は親指、中指、薬指でマウスを持ち、手のひらをデスクトップなどの表面に置きます。マウスを押すとクリック感があり、昔ながらのマウス操作なので、あの心地よい感触はそのままです。
セットアップも非常に簡単でした。底面のボタンで片側が開き、バッテリーを挿入できます。また、使用していない時は電源ボタンで電源を切ることができます。このボタンは、Bluetooth対応のタブレット、デスクトップ、またはノートパソコンとのペアリングにも使用できます。電源スイッチを数秒間押し続けると、マウスの丸い背面に赤い線が点灯します（Microsoftロゴの下で点灯するまで見えません）。これでペアリングの準備が整いました。
繰り返しになりますが、このマウスは本当に気に入っていますが、日常的なコンピューティングには理想的ではありません。むしろ、ノートパソコンやタブレット用のモバイルマウスとして最適です。持ち運びやすさを重視して設計されており、ポケットやノートパソコン用バッグに入れても場所を取りません。確かに優れた製品ですが、69.95ドルという価格は消費者にとっては少し高すぎるかもしれません。とはいえ、タッチ操作に対応し、ほぼあらゆる表面で操作できるモバイルマウスなので、価格に見合う価値があると考える人も多いでしょう。
Wedge Touch Mouse には、Microsoft Wedge Mobile Keyboard が付属します。マウスと同様に、持ち運びやすさを重視し、外出先でタブレットと一緒に使えるように設計されています。奥行き約10cm、幅約25cmとコンパクトなので、オフィスでの作業や一人称視点のシューティングゲームには適していませんが、カフェなどでタブレットを使って文書やメールを入力するには最適です。
ちょっと待ってください。実はこのキーボードを、ちょっとした楽しみのためにしばらくメインの入力手段として使っていました。ガジェット全体のサイズを考えると、キーは窮屈ですが、不快なほどではありません。ウェッジタッチマウスと同様に、主にブラッシュドアルミニウムで作られているため、軽量でありながら非常に頑丈です。エッジは丸みを帯びて滑らかに仕上げられているため、鋭いエッジによる怪我のリスクはありません。
PCゲーマーにとって、このキーボードはディアブロ3やギルドウォーズ2のようなゲームに最適です。誕生日とレイバーデーの週末は、リビングルームのHDTVの前にビーチチェアを置き、ノートパソコンのHDMI接続で一番よくプレイする2つのゲームをプレイしていました。ノートパソコンを膝の上に置く代わりに、Wedgeのガジェットを2つ使って脇に置きました。究極の怠惰だったことは承知していますが、マウスとキーボードのおかげで膝の上でほとんどスペースを取らずに済みました。Bluetoothのおかげで配線が不要になり、足が痺れて休憩が必要になった時に簡単に脇に置くことができました。
それでも、正直に言うと、キーボードでの入力は、特に大きくて広々としたキーボードに慣れていると、なかなか難しいものです。各キーは0.5インチ四方のままですが、キーとキーの間に隙間はありません。Microsoftはキーを端から端までぎっしり詰め込んでいるのです。とはいえ、普段よりスペルミスが増え、Caps Lockが私の最大の敵になってしまいました。つまり、先ほども言ったように、Wedge Mobile Keyboardはモバイル用途には最適ですが、日常的なコンピューター操作には向いていません。しかも、Windows 7のお気に入りのキーの代わりにWindows 8キーが搭載されており、Modern UIのスタート画面も同じように表示されます。
Windows 8ボタンに加え、キーボード上部にはメディアキーとホットキーが並んでおり、音量調整、デスクトップ画面や設定画面の表示、検索、共有などが可能です。これらのキーは、Fnボタンを押した場合にのみ、通常のファンクションキーとして機能します。当然ながら、Windows 7環境では、音量コントロールを除き、Windows 8特有のショートカットは機能しません。
タブレットに最適なWedgeシリーズの2機種を締めくくるのは、耐久性の高いキーボードカバーです。両側にキーボードを固定する「クランプ」が付属しています。クランプで固定するとキーボードの電源がオフになり、バッテリー消費を抑えます。カバーを外すとキーボードがオンに戻ります。また、ゴム素材で作られているため、タブレットと一緒にバッグに収納でき、タブレットの画面に傷がつく可能性も軽減します。
カバーのゴム表面は、埃や食べかす、その他の不要な付着物を引き寄せやすいマグネットのような役割を果たします。しかし、このゴムのようなデザインは柔軟性にも優れており、キーボードに固定したり、中央を折り曲げてタブレットの支柱として活用したりすることも可能です。この支柱は非常に便利で、7インチから10インチまでのタブレットに対応しています。ミシン目が折れてしまいそうなほどですが、実際にはそうではありません。自然に曲がるため、キーボードに戻す準備ができたら、簡単に元の位置に戻ります。
私の場合、このキーボードとウェッジタッチマウスをGoogleのNexus 7タブレットとペアリングしました。期待通りに動作し、キーボードカバーは小さいサイズでも問題なくフィットします。ゴム製の表面が滑り止めの「グリップ」となって、キーボードをしっかりと固定してくれるのでしょう。キーボード本体の下部には、電池とBluetoothボタンを収納する支柱が付いています。上の写真のように、この支柱を数秒間押し続けると、デバイスが検出モードに入ります。とても簡単です。
全体的に見て、Wedgeのガジェットはどちらも本当に気に入っています。キーボードはマウスより少し高価で、79.95ドルです。とはいえ、このモバイル向けガジェットに150ドルはかかります。決して安くはありません。とはいえ、ゲーミングキーボードも同程度の価格帯のものがあるので、モバイルに特化したガジェットにそれだけの価値があるかどうかは、ユーザーが判断する必要があります。私が「イエス」と言うのは、これらはMicrosoftの最高級Bluetooth周辺機器であり、Windows 8に対応し、マウスに関してはカスタマイズ機能も豊富だからです。
結論：
WedgeモバイルキーボードとWedgeタッチマウスは、外出先でのコンピューティングに最適な周辺機器です。コンパクトなサイズなので、タブレットやノートパソコンに簡単に収納でき、キーボードのゴムカバーはタブレットの支柱としても機能し、Bluetooth対応タブレットを簡易ネットブックとして活用できます。
しかし、価格が高騰しているため、一部の消費者は敬遠するかもしれません。合計で約150ドルかかるからです。とはいえ、これらは高品質なMicrosoft製周辺機器であり、フォームファクターに関わらず、近日発売予定のWindows 8プラットフォームで問題なく動作します。キーボードのWindows 8専用キーは操作の習得を早めるでしょうし、マウスのタッチ操作機能は操作をスムーズにします。
このハンズオンでは他の 2 つの Microsoft マウスについても取り上げる予定でしたが、今回はかなり長くなってしまったため、Touch Mouse と Sculpt Touch Mouse については別の回で取り上げることにします。
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ケビン・パリッシュは、ライター、編集者、製品テスターとして10年以上の経験を有しています。コンピューターハードウェア、ネットワーク機器、スマートフォン、タブレット、ゲーム機、その他のインターネット接続デバイスを専門に扱っています。彼の記事は、Tom's Hardware、Tom's Guide、Maximum PC、Digital Trends、Android Authority、How-To Geek、Lifewireなどに掲載されています。
