もちろん、Windows 10 が気に入るかどうかを知る唯一の方法は、システムをアップグレードして試してみることです。（Microsoft の報告によると、リリース後 24 時間で約 1,400 万人がアップグレードしました。）ただし、古い OS に戻したい場合は、期限が迫っているようです。Microsoft は Tom's Hardware に対し、ユーザーが Windows 10 を使い続けるかどうかを決めるのに 1 か月しかかからないことを確認しました。
Windows 10 の決定に 1 か月?
この問題は Tom's Hardware (darkbreeze) のモデレーターが最初に発見し、詳細を求めて Microsoft に問い合わせたところ、受け取った回答でいくつかの懸念すべき問題が浮かび上がりました。
当初、この「1か月」という期間は、Windows 10から古いOSに直接戻せないという意味だと考えていましたが、古いOSをクリーンインストールするだけでロールバックできるというのはどうでしょうか？その点について具体的に質問したところ、Microsoftは質問を避けました。
現時点では、クリーンインストールで古いOSに戻れるかどうかは不明です。Microsoftが最初の1ヶ月を過ぎると古いアクティベーションコードを無効にする可能性があるためです。これは、Microsoftのアップグレード特典とある程度一致しているように思われます。なぜなら、Windows 10を無料で入手できるのは古いOSからアップグレードした場合のみであり、古いアクティベーションコードは使用できないからです。
ハードウェアの問題
Windows 10 をクリーンインストールしたい場合は、まず古い OS から Windows 10 にアップグレードし、その後 Windows 10 を（インストールメディアから）再インストールする必要があります。インストール中にハードドライブがフォーマットされますが、Windows 10 は何らかの方法で以前の OS からアップグレードしたことを記憶しており、インストール後に自動的にアクティベーションが行われます。
Windows 10 がどのようにしてこれを実現しているのかは不明ですが、おそらくアクティベーションコードをハードウェア内の別の場所に保存しているためでしょう。オンラインアカウントベースのアクティベーションの方がはるかに一般的ですが、この別の方法が使われているのではないかと疑う理由があります。
Microsoftは、ハードウェアに「重要な」変更があった場合、システムのアクティベーションのためにカスタマーサポートへの連絡が必要になる可能性があると発表しました。つまり、新しいマザーボードやCPUにシステムをアップグレードした場合、Microsoftのカスタマーサポートを経由せずにWindows 10をインストールできない可能性があり、また、インストールできたとしてもシステムのアクティベーションができない可能性があります。
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マイクロソフトは、カスタマーサポートを受けても、ハードウェアの変更によってはWindows 10の無料版が無効になり、購入が必要になると述べています。（この制限はWindows 10の市販版には適用されません。市販版はハードウェアの変更の有無にかかわらず、ユーザーが再利用できます。）
これにより、古いアクティベーションコードの無効化は、一部のユーザーにとって煩わしい問題から、無数のユーザーにとって大きな問題へと変化します。特に、年に何度もシステム内部のハードウェアを交換する可能性のあるハイテク愛好家は、この影響を最も強く受けるでしょう。これらのユーザーは、PCパーツをアップグレードするか、Windows 10の無料版を維持するかの選択を迫られることになります。
部品が壊れて交換が必要なユーザーにとっては、選択肢がないため問題はさらに悪化します。部品を修理するか、PC を使用できなくなるかのどちらかであり、その修理費用には、その時点で Microsoft が請求している Windows 10 の新規コピーの料金も含まれることになります。
その時点で古い OS に戻して節約することもできますが、Microsoft が古いアクティベーション コードを無効にした場合、結局 Windows 10 の新しいコピーを購入しなければならない可能性があります。
マイクロソフトのこのポリシーは、ユーザーがWindows 10にアップグレードした後に古いOSを別のシステムにインストールすることを避けるために策定されたと思われます。これは企業にとって全く許容できる行為です。結局のところ、マイクロソフトは利益を上げなければなりません。古いライセンスを誰でも不適切に使用できるようにしてしまえば、OSの潜在的な売上から多大な損失を被ることになります。
しかし、消費者の観点から見ると、これらの問題は、MicrosoftがWindows 10においてユーザーの選択肢を狭めているというMozillaの主張と一致しているように思われます。今回のケースでは、OSのダウングレード、再インストール、ハードウェアの変更といった選択肢が非常に限定的になっているのです。また、初期のアップグレードプロセス自体も不必要に長く複雑です。
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マイケル・ジャスティン・アレン・セクストンは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。CPUとマザーボードを専門に、ハードウェアコンポーネントのニュースを執筆しています。
