多くの愛好家がサウンドカードから離れつつあることを考えると、EVGAが新しいサウンドカードを発売したと聞いて驚かれるかもしれません。しかし、グラフィックカードで知られるこのベンダーは、1月に初のオーディオカード「Nu Audio」を発売しました。そして本日、Nu Audio Pro 7.1サウンドカードを発表し、ラインナップをさらに拡充しました。Pro以外のサウンドカードと比較して、EVGAの新製品は音質と外観の2つの点で大きく向上しています。
注目すべきは、EVGAがこれらのサウンドカードをすべて独自に開発したわけではないということです。この製品は、EVGAと英国企業Audio Noteの共同開発によって誕生しました。
EVGAはNu Pro Audioカードに7.1chサラウンドサウンドのサポートを追加しました。ただし、この機能を使用するには、付属の2枚目の「Nu Pro Surround」カードを使用する必要があります。2枚のオーディオカードは内部で相互接続されている必要があり、奇妙なことに、Mini DisplayPortケーブルで接続されています。もちろん、追加のサラウンドチャンネルが必要ない場合は、メインのNu Pro Audioカードのみを使用することもできます。
6.5mmの大型ヘッドホンジャックは、EVGAが「より豊かで高音質なサウンド」を実現するためにLT1469オペアンプを搭載した新しいヘッドホンアンプの後ろに配置されています。サウンドカードには、Audio Note独自のSeiryuコンデンサと、歪みを低減するAVX F95タンタルコンデンサも搭載されています。高周波領域では、NP0セラミックコンデンサがパナソニックPPSコンデンサにアップグレードされています。
ゲームが好きな人なら、新しいサウンド カードには、ヘッドセットを通じて仮想サラウンド サウンドを実現する Nahimic 3D オーディオが搭載されていることも知っておくとうれしいでしょう。これにより、敵が忍び寄る場所を特定しやすくなります。
こうしたエンジニアリングの成果として、非常に優れた仕様が実現されています。ヘッドフォンアンプは16～600Ωのインピーダンスを持つヘッドフォンに対応し、ステレオ再生時の信号対雑音比（SNR）は123dBです。録音時のSNRも121dBです。ステレオ再生では最大384kHz（32ビット）のオーディオを処理できますが、マルチチャンネル再生では192kHz（32ビット）まで低下します。光出力は192kHz（24ビット）に制限されていますが、これは決して悪くありません。しかし、このサウンドカードに搭載されている精巧に調整されたDACとアンプよりも光出力を使用する方が、必ずしも有利な結果をもたらすとは限りません。
これはProカードシリーズであるため、EVGAは「ありきたりのオーディオカードではないことを改めて認識させる、大胆で新しいカバーデザイン」と表現するデザインを採用せざるを得ませんでした。「ありきたりのオーディオカード」が昨今本当に存在するのかどうかは定かではありません。しかしながら、黒とオレンジの美しいデザインは、前モデルのサウンドカードのグレーと黒の外観とは大きく異なる点です。
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これらのカードは、非常に美しいRGBライティングエフェクトとフルバックプレートを備えています。さらに素晴らしいのは、バックプレートは見た目だけではありません。EVGAによると、カードの電子回路を干渉から保護する効果もあるとのことです。また、PCIe 1xポートだけでは十分な電力を供給できないため、SATA電源接続も必要です。
現在、EVGAのカードはEVGAから249.99ドルで予約注文を受け付けており、Nu Audio Pro 7.1キット一式が付属します。予約注文された場合、製品は12月20日までに発送され、ホリデーシーズンに間に合います。
Niels BroekhuijsenはTom's Hardware USの寄稿ライターです。ケース、水冷システム、PCの組み立てレビューを担当しています。
