ワシントン（D.C.） - ノートパソコンは熱くなりますが、飛行機の火災を引き起こす可能性はあるのでしょうか？ 国家運輸安全委員会（NTSB）は、昨年2月にUPSの貨物機で発生した火災の原因がノートパソコンのバッテリーだったかどうかを調査しています。乗務員3名を乗せたDC-8型機は、貨物室で火災が発生した後、フィラデルフィア国際空港に緊急着陸しました。火災は4時間にわたって燃え続け、機体とUPSの荷物のほとんどが焼失しました。
幸いなことに、UPS1307便の乗務員は軽傷で済みました。事故調査において、NTSB（国家運輸安全委員会）の職員は貨物室にリチウム電池と可燃性液体があったと結論付けていますが、火災の正確な原因はまだ特定されていません。調査の完了にはさらに数ヶ月かかると予想されています。
NTSBは7月12日と13日に、火災に関する公聴会をそれぞれ開催しました。公聴会では、バッテリーが火災の原因であったかどうかではなく、バッテリーの製造方法と故障の仕組みに焦点が当てられました。
FAA職員のウィリアム・ウィルケニング氏は、1991年以降、バッテリーの発火、発煙、発熱を伴う事故が60件発生したと証言した。ウィルケニング氏によると、バッテリーのほとんどはリチウムまたはリチウムイオンバッテリーだった。また、過去10年間でFAAはリチウムバッテリーの不適切な梱包に対し、49件、総額51万7000ドルの罰金を科したと付け加えた。FAAテクニカルセンターのハリー・ウェブスター氏は、リチウムイオンバッテリーから可燃性液体が漏れ出し、「貨物室に危険をもたらす」可能性があると証言した。
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