インドのオンラインストアSnapdeal.comでは、Celkon Campus A35k Androidスマートフォンをわずか3,000ルピー（約46米ドル）で販売しています。このスマートフォンの注目すべき点は、50ドル以下でありながら、従来の超低価格スマートフォンの多くとは異なり、GingerbreadではなくKitKatを搭載している点です。
Android 4.0 Ice Cream Sandwichの導入により、UIは刷新され、以前のバージョンよりも大幅に洗練されました。しかし、パフォーマンス、リソース使用量、バッテリー寿命の面では後退しました。
そのため、多くのメーカー、特に低価格帯のスマートフォンメーカーは、Android 4.xの採用を可能な限り遅らせてきました。Googleはこの状況を把握し、Android 4.4 KitKatを、特にRAM使用量の面で可能な限り効率的にする努力をしました。Googleによると、多くのスマートフォンが1GBまたは2GBのRAMを搭載し始めていたにもかかわらず、KitKatは512MBのRAMを搭載したデバイスでも問題なく動作するとのことです。
一部のメーカーは、これをさらに一歩進めて、Celkon Campus A35k のようなデバイスを 256 MB の RAM のみで製造することで、さらにローエンド化しようとしているようです。これは、Google が KitKat に推奨する最小容量の半分です。
このスマートフォンには、シングルコアの1GHzプロセッサ（詳細は不明だが、Cortex A8である可能性が高い）と、microSDカードをサポートするものの512MBの内蔵ストレージが搭載されている。画面は3.5インチ、解像度は480 x 320、背面カメラは3.2MP、前面カメラはVGA、バッテリーは1,400mAhのみだ。
インド人の多くは、フラッグシップスマートフォンに600ドル以上も費やすつもりはないので、最新のQualcommチップやローエンドPCと同等のRAM容量は、スマートフォン購入時の最優先事項ではありません。デバイスが（たとえ速度が遅くても）十分に機能していれば、やりたいタスクを実行でき、家族や友人とコミュニケーションが取れる限り、問題はありません。
そのため、インド、中国、東ヨーロッパ、ラテンアメリカ、アフリカなどの新興市場では、Androidスマートフォンを製造する現地メーカーが近年増加しています。これらの市場では、多くの顧客にとって、人気ブランドよりも低価格の方が重要です。
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サムスンが最近、インドと中国でそれぞれマイクロマックスとシャオミにトップの座を奪われたのも、まさにこのためです。実際、シャオミはインド市場を中国と同等の規模と見なし、インドでも本格的に攻勢をかけ、中国市場を制覇しようとしています。
部品価格の下落、新興市場の現地メーカーによる他市場への進出、そしてGoogleがAndroidのハードウェアリソースのスリム化と効率化を進めていることから、50ドル以下のデバイスが今後さらに増えると予想されます。@tomshardware 、 Facebook 、 Google+で
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ルシアン・アルマスは、Tom's Hardware USの寄稿ライターです。ソフトウェア関連のニュースやプライバシーとセキュリティに関する問題を取り上げています。
