AppleとGoogle、iOSとAndroidに共同のコロナウイルス追跡システムを構築

スマートフォンを持っている人は、コロナウイルスの検査で陽性反応を示した人の近くにいたかどうかを知らせてくれる接触追跡システムにすぐにボランティアとして参加できるようになると、アップルとグーグルが発表した。

接触者追跡とは、伝染病に罹患した人の最近の身体的接触を追跡する医学用語であり、感染または他者に感染させるリスクが高い可能性のある人に警告を発し、症状が現れた場合は早期に治療を提供することを目的としています。たとえば、WHOの接触者追跡の定義ではエボラ出血熱を例に挙げており、患者がエボラ出血熱に罹患していることが確認されたら、医療従事者がその患者に最近の行動について聞き取りを行い、患者と接触した可能性のある人のリストを作成し、患者の伝染性期間中に感染した可能性のある人を治療前に準備または隔離できるようにするという考え方です。

新型コロナウイルス感染症の世界的大流行が世界中を襲う中、各国政府はこの重要な任務の拡大に向け、テクノロジー大手に協力を仰いでいます。特に、AndroidのGoogleとiOSのAppleは、新たなソリューションでこの課題に積極的に取り組んでいます。スマートフォンが財布と同じくらい身近なものとなっている今、両社は自社製品から得られるデータが、大規模な接触追跡に最適な選択肢になると考えています。

「この協力の精神に基づき、GoogleとAppleはBluetooth技術の利用を可能にし、政府や保健機関がウイルスの拡散を抑えるのを支援する共同の取り組みを発表します」と、GoogleブログとAppleニュースルームの両方に本日同一の投稿で述べられた。

携帯電話のデータを使って病気の蔓延を追跡するというアイデアは、決して新しいものではありません。実際、今年の春休み中にフロリダのあるビーチに集まった携帯電話の位置データを追跡したヒートマップは、感染の可能性がある春休みの参加者がどれだけ広範囲に病気を拡散させた可能性があるかを示すものとして、3月下旬にTwitterで大きな話題を呼びました。

しかし、AppleとGoogleが提案しているのは、位置情報データを用いて大規模な動向を追跡することとは異なります。両社は、それぞれのOSに個別の自動接触追跡機能を組み込み、スマートフォンを持つ誰もが感染者にいつ接触した可能性があるかを追跡できるようにしたいと考えています。

プライバシー保護の観点から、位置情報ではなく、「個人を特定できる情報を収集しない」オプトイン型のBluetoothシステムを用いて、スマートフォンが日中にどのスマートフォンと接触したかを追跡し、その情報をユーザーや公衆衛生当局がコロナウイルスの蔓延を抑制するのに役立てるというアイデアです。任天堂3DSの「すれちがい通信」機能を公衆衛生向けにしたものと考えてみてください。

 仕組みを説明するために、Google は2 人の架空のユーザー、ボブとアリスのやり取りの例を示す図を作成しました。やり取りの開始時に、ボブは公園のベンチでアリスと 10 分間会話します。ここで、2 人の携帯電話は、Apple が「ローリング近接識別子」と呼ぶものを交換します。これは、デバイスのワイヤレス追跡を防ぐために 15 分ごとに更新され、24 時間ごとに変更される「デイリー トレーシング キー」から派生しています。数日後、ボブはコロナウイルスの検査で陽性となり、公衆衛生当局のアプリに検査結果を入力します。彼は携帯電話に、過去 14 日間のキーをクラウドにアップロードする許可を与えます。その時点で、アリスの携帯電話は、彼女がそれらのキーの 1 つに接触したことを認識し、コロナウイルスの検査で陽性となった人と接触したという通知をアリスに送信します。

ボブとアリスのキーは、やり取りのどの時点でも、お互いを、あるいは他の誰かに特定することはありません。また、Googleは「接触した人々のリストはあなたのスマートフォンから決して外部に流出しません」と約束しています。さらに、受動的な追跡と、陽性反応を示した人物からのキーのアップロードは、どちらもオプトインのみです。

しかし、このシステムは当初はアプリに限定されるため、普及が制限される可能性があります。5月に展開開始予定で、AppleとGoogleは両社とも、AndroidとiOSが「公衆衛生当局のアプリ」を使用して相互に通信できるようにするAPIをリリースする予定です。このAPIは両プラットフォームで利用可能で、OSを問わず機能します。つまり、PixelユーザーとiPhoneユーザーは、お互いに接触したかどうかを追跡できるということです。 

今後、両社は、より多くの人々が参加できるように、また携帯電話のアプリエコシステム全体で接触追跡データを使用できるように、この機能を Android と iOS 自体に組み込む予定であると述べている。

各社は「ユーザーのプライバシーとセキュリティ」が「設計の中心」であると約束しており、匿名キー、オプトイン方式、収集データへのアクセス制限、位置情報ではなくBluetoothの使用によって、スマートフォンユーザーの参加を促進できると期待している。さらに、各社の中央サーバーは共有キーのデータベースのみを管理し、マッチングの追跡はローカルの電話機で行われる。今週初め、アメリカ自由人権協会（ACLU）は、感染症流行時に電話データを使用してユーザーを追跡することに対して警告を発したが、主に位置情報データに焦点を当てており、このソリューションは位置情報データの追跡を回避しようとしている。

残念ながら、プライバシー保護を目的としたBluetoothへの移行には、独自の限界があります。キーの有効時間が15分しかない場合、スマートフォンは長時間一緒に過ごす人と、単に通りですれ違うだけの人を区別することが困難になる可能性があります。さらに、Bluetoothは壁を検知できないため、隣の部屋にいて互いに接触したことのない人が、どちらかが陽性反応を示した場合、不必要な不安を抱く可能性があります。さらに、接触追跡アプリや最終的にはOSのアップデートが滞ると、特に接続環境の悪い地域では、システムにどのような影響が及ぶかという大きな問題もあります。さらに、現時点ではテストが限られているため、アプリの有用性が特定のコミュニティに限定される可能性があります。

それでも、より伝統的な接触者追跡インタビューの補足として、ここで提供される情報は、少なくとも、ペンシルバニア州のロンク氏に会ったかどうかを知ることよりは有用である。

ミシェル・エアハートはTom's Hardwareの編集者です。家族がWindows 95搭載のGatewayを購入して以来、テクノロジーに注目し、現在は3台目のカスタムビルドシステムを使用しています。彼女の作品はPaste、The Atlantic、Kill Screenなど、数多くの出版物に掲載されています。また、ニューヨーク大学でゲームデザインの修士号も取得しています。