mClassicの「プラグアンドプレイ」GPUはレトロゲーム機を現代風にアレンジする

ゲーム会社は往々にしてノスタルジアを煽ります。往年の名作を再リリースしたり、長年続くシリーズを再訪したり、何十年も前のゲーム機をリメイクしたりします。しかし、こうした体験が私たちの記憶に残るほど素晴らしいものになることは稀です。だからこそ、Marseille Incは「初のプラグアンドプレイ・グラフィックプロセッサ」と称するmClassicのクラウドファンディングを実施しています。同社はこれまでに、このデバイスが昔のゲームをより美しく再現してくれると信じる人々から35万5000ドル以上を集めています。

しかし、mClassicの真の魅力は、おそらくレトロゲーム機への対応にあるでしょう。HDMI出力を持つあらゆる機器と互換性があり、多くのレトロゲーム機には旧型機からHDMIへのコンバーターが存在するため、対応ハードウェアのリストはかなり長くなります。このデバイスの画像シャープニングと被写界深度処理により、レトロゲーム機でプレイしたゲームは、子供の頃の記憶にあるのと同じくらい美しく再現されるはずです。

mClassicには、現在のほとんどのテレビが採用している16:9のアスペクト比ではなく、これらのコンソールが普及していた時代に使用されていた4:3のアスペクト比で出力できる「レトロ」モードが搭載されています。技術的には他に2つのモードもありますが、これらはコンソールからmClassicを取り外すことなく、スケーリングを有効にするかどうかを選択できるというだけのものです。（テレビスタンドにケーブルが絡まって扱いにくい場合は、少し面倒かもしれません。）

これらの改善は、わずか0.2ミリ秒の追加遅延で実現される予定です。これは多くのゲームにとって重要な考慮事項です。追加遅延が大きすぎると、楽しい時間を過ごせるか、コントローラーを部屋の向こうに投げ飛ばしたくなるかの分かれ目になってしまうからです。最小限の遅延とmClassicの小型さを組み合わせると、このデバイスがセットアップに与える目立った影響は、ビジュアルの向上だけのように思われます。

mClassicのようなツールの魅力は容易に理解できます。自分のゲーム機のパフォーマンスが向上したように見せたり、高解像度の映画を楽しんだりしたいと思わない人はいないでしょう。しかし、これは実際に様々なゲーム機やゲームで試してみなければ、その効果を実感できないものです。他のポストプロセスツールと同様に、mClassicも用途によっては最適でも、別の用途では最悪になる可能性があります。ある程度の差は当然あるでしょう。

こうした懐疑的な見方にもかかわらず、キャンペーン終了の18日前までに3,900人以上の支援者が、Marseilles Incが目標額の7倍に上る寄付を惜しみませんでした。現在、限定特典として、発売時の99ドルではなく69ドルでmClassicを提供する「アーリーバッカースペシャル」、125ドルの「mClassic 2パック スーパーアーリー」バンドル、そして240ドルのmCable Cinemaも含まれる「アーリーバードバンドルオファー」が150ドルで提供されています。