ソネット、Navi搭載eGPU「Breakaway Puck」を発表

Sonnetは、Intel CPUとThunderbolt 3ポートを搭載したApple Macシステムを主なターゲットとした、外付けグラフィックソリューションの新シリーズを発表しました。最新のeGPU Breakaway Puckボックスは、AMD Naviグラフィックプロセッサを搭載し、古いMacに6Kディスプレイを接続したり、グラフィック性能を向上したりできます。さらに、簡易的なドッキングステーションとしても機能します。 

近年発売されたAppleのシステムは、アップグレードのしにくさで悪名高い。AppleのiMacとMacBook Pro 16は購入前にディスクリートGPUを選択できるのに対し、Mac Mini、MacBook Air、MacBook Pro 13は内蔵GPUに頼らざるを得ず、十分なパフォーマンスや機能を提供しない場合もある。こうしたシステムでは、GPUとストレージのアップグレードは外付けGPUやストレージシステムを利用するしか選択肢がない。 

SonnetのeGPU Breakaway Puck Thunderbolt 3ボックスは、GPUを内蔵し、まさにその用途向けに設計されています。外形寸法は15.2×13×5.1cm（6×5.1×2インチ）、重量は外部電源込みで1.47kg（3.25ポンド）と、デスクに置いておけるほどコンパクトで、必要に応じて持ち運びも可能なポータブル設計です。  

Sonnet の最新 eGPU Breakaway Puck は、4GB GDDR6 を搭載した AMD の Radeon RX 5500 XT (Navi 14 XTX、1408 ストリーム プロセッサ、5.2 FP32 TFLOPS)、または 8GB GDDR6 メモリを搭載した AMD の Radeon RX 5700 (Navi 10 XL、2304 ストリーム プロセッサ、7.95 FP32 TFLOPS) をベースにしています。  

eGFXボックスには、6Kモニター1台（Apple Pro Display XDRなど）または4Kモニター2台を接続できるThunderbolt 3コネクタ、DisplayPort 1.4、HDMI 2.0bの3つのディスプレイ出力が搭載されています。さらに、USB 3.2 Gen 1 Type-Aコネクタも2つ搭載されています。さらに、2つ目のThunderbolt 3ポートは、ストレージシステムなどの別のThunderbolt 3デバイスをデイジーチェーン接続するために使用できます。 

ハイエンドのiMacやMacBook Pro 16インチには、これらのボックスは必ずしも意味をなさないかもしれませんが、エントリーレベルのマシンであれば、価格は多少高くても、大幅なパフォーマンス向上をもたらします。SonnetのGPU-RX55-TB3-S（Radeon RX 5500 XT）は599.99ドル、同社のGPU-RX57-TB3-S（Radeon RX 5700）は899.99ドルです。 

AppleのM1ベースMacは外付けグラフィックカードをサポートしていないため、これらのボックスはIntelベースのMacのみをアップグレードできます。しかし、Sonnetによると、AppleのM1ベースMacは「現時点ではeGPUをサポートしていない」とのことで、今後適切なサポートが追加される可能性を示唆しています。