PCIe 6.0仕様がマイルストーンに到達：完全なドラフトが完成

PCIe 6.0テクノロジーは今週、PCI-SIGが仕様バージョン0.7をリリースしたことで重要な節目を迎えました。この新しい「完全ドラフト」仕様のリリースは、このテクノロジーが定義され、テストチップを用いて電気的仕様が検証されたことを示しています。つまり、PCIe 6.0は準備が整っており、機能していることを意味しており、2021年中に最終版が策定されるのは時間の問題です。  

PCIe 6.0では、データ転送速度がピンあたり64GT/sに向上します。これは、PCIe 5.0の32GT/s、PCIe 4.0の16GT/sから向上しています。データ転送速度と帯域幅を向上させるため、新しいインターフェースでは、InfiniBandやGDDR6Xメモリなどのハイエンドネットワーク技術にも使用されている4レベルパルス振幅変調（PAM4）信号方式を採用しました。さらに、PCIe 6.0は低遅延の前方誤り訂正（FEC）技術を使用して高い効率性を確保しています。PCIe 6.0はインターフェースにとって大きな前進であり、多くの革新が導入されているため、予定通りに市場に投入するためには、標準規格の開発において非常に厳格な実行が求められます。  

PCIe 6.0仕様バージョン0.7のリリースは特に重要です。このリリース以降は新機能の追加ができず、この技術の電気的仕様はテストチップを用いて検証されているためです。実際、この段階では、様々な企業が新しいバスの実装を既に準備している可能性があります（ただし、必ずしも発表されているわけではありません）。 

各 PCI Express 仕様 (PCI-SIG が設計した他の仕様と同様に) には、次の 5 つの主要なチェックポイントがあります。 

• バージョン0.3：コンセプト。このドラフトでは、一般的な目標と、それを達成するためのアプローチについて説明しています。PCIe 6.0に関しては、64GT/sのデータ転送速度、PAM4シグナリング、そしてFECがこれらの一般的な目標となります。 
• バージョン0.5：最初のドラフト。このリリースは、ドラフト0.3で設定された目標を完全に満たす必要があり、すべてのアーキテクチャ面と要件が含まれています。さらに、様々な関係者からのフィードバックも含まれており、この時点でPCI-SIGのメンバーは開発中の仕様に機能を追加することができます。
• バージョン0.7：完全ドラフト。このリリース以降は新機能を追加できないため、このバージョンでは機能要件とメソッドの完全なセットが定義されている必要があります。さらに、電気的仕様はテストチップを用いて検証されている必要があります。この時点で、PCI-SIGメンバーは新しいインターフェースの異なる実装を提案することが可能です。
• バージョン0.9：最終ドラフト。現時点では、PCI-SIGメンバーは、知的財産権および特許の観点から、この技術に関する内部レビューを実施しています。その間、機能変更は許可されません。
• バージョン1.0：最終リリース。このバージョン以降、すべての変更と機能強化は、エラッタドキュメントとエンジニアリング変更通知（ECN）を経由する必要があります。

PCI-SIGは、約8か月前の2月下旬にPCIe 6.0仕様のバージョン0.5をリリースしました。計画通りに進めば、この新技術は2021年後半に最終版が完成する予定です。ただし、新しいインターフェースがすぐに市場に登場するとは期待できません。PCI-SIGは2019年5月下旬にPCIe 5.0の最終版を公開しましたが、AMDやIntelなどの企業がこの技術をサポートする最初のプラットフォームをリリースするのは2021年後半の予定です。とはいえ、PCI-SIGがPCIe 6.0技術を2021年後半（1年後の方が可能性が高いですが、あくまで推測です）に最終版をリリースした場合、サポートプラットフォームは2023年後半または2024年に登場すると予想されます。