EAとActivisionがバトルロイヤルの波に乗る

エレクトロニック・アーツ（EA）とアクティビジョンは、バトルロイヤル市場への参入を狙っている。世界最大級のFPSフランチャイズ（それぞれ『バトルフィールド』と『コール オブ デューティ』）を手掛ける両社は、急成長中のジャンルのユーザー層を他の開発会社に飲み込まれることにもはや満足していないようだ。両社ともまだ独自のバトルロイヤル作品を発表する準備はできていないものの、この流れに乗る計画を垣間見せることで、ゲーマーを沸かせている。

本日、EAはGamescomで『Battlefield V』のトレーラー （下記）を公開しました。このトレーラーにはバトルロイヤルモードに関する情報も含まれています。現在人気のバトルロイヤルゲームには、プレイヤーアンノウンズ・バトルグラウンド（PlayerUnknown's Battlegrounds ）には毒ガス、フォートナイトやRealm Royaleには嵐など、縮小し続ける死の輪が登場します。今回のトレーラーでは、 『Battlefield V』の脅威となるのは、森の町に迫りくる奇妙な円形の炎の輪であることが明確に示されています。

一方、今週Activisionは『コール オブ デューティ ブラックオプス 4』のバトルロイヤルモード「ブラックアウト」のティーザーを公開しました。これは、PlayStation 4プレイヤー向けのプライベートベータが9月10日から開始されることを発表する内容となっています（下記参照）。この短い動画では、ブラックアウトが他の多くのバトルロイヤルタイトルと同様に、ソロ、デュオ、クアッド（どうやらどの開発者もトリオは奇抜すぎると考えているようです）の3つのモードを搭載することも確認されています。

情報不足にもかかわらず、EAとActivisionは、長年続くフランチャイズの次回作に、多くの人がプレイを熱望するバトルロイヤルモードが搭載されることを誰にも忘れさせたくないと考えているのは明らかです。AAAタイトルの開発陣がついに開発に着手し、Epic Games、PUBG Corp.、そしてその他多くのバトルロイヤルタイトルを開発する開発陣に、より一層の競争を挑み始めています。

遅いように思えるかもしれませんが、既存のフランチャイズへのこれらのモードの導入は、まさに絶好のタイミングでした。両社、そしてシリーズの特定のタイトルを手がけた開発スタジオには、正当な批判も数多くありますが、「バトルフィールド」と「コール オブ デューティ」がこれほどまでに人気を博したのは、多くの人々がそのゲームプレイの基本的な側面を好んだからこそであることは否定できません。

PUBGが注目を集めたのは、市場でほぼ唯一のバトルロイヤル専用ゲームだった頃のことを思い出してください。競合ゲームが登場した後、人気は低下し、プレイヤーがゲームに関する問題を声高に訴えたため、親会社は今月初めに懸念に対処するための「Fix PUBG」キャンペーンを発表しました。PUBGがバトルロイヤルジャンルをリードしたのは、ソロプレイヤーが真の選択肢だった時代だけでした。

競合ゲーム全てが優れているわけではありません。例えば、 『Realm Royale』はデビュー以来、激しい批判を受け、Steamでのプレイヤー数は2ヶ月で93%減少したと報じられています。現在、本作はHi-Rez Studios傘下の独立スタジオ、Heroic Leap Gamesによって運営されており、ゲームのアイデンティティを確立し、一時的なブームではないことを人々に納得させようとしています。

フォートナイトは今やバトルロイヤルジャンルのリーダーです。PUBGよりも子供向けで、動作もスムーズ、Epic Gamesはライバルよりも頻繁に大幅なアップデートをリリースしています。子供向けという側面はさておき、EAとActivisionは自社タイトルに同様のメリットをもたらす可能性があります。両社とも、似たようなゲームを毎年リリースし続けることで、人々に購入を促すために多額の資金を投じることに慣れている巨大企業です。

両作品には、親しみやすさと多様性という利点もあります。バトルロイヤルのゲームプレイは、『バトルフィールドV』と『コール オブ デューティ ブラックオプス4』のほんの一部に過ぎません。両作品とも、シリーズファンが期待する多くのモード（『ブラックオプス4』にはシングルプレイヤーキャンペーンがありませんが）を備えているため、バトルロイヤルをプレイする気分でない時でもプレイヤーを引き留めることができます。まるで、多くの人が既に好んでいるパイに、人気の新フレーバーを焼き込んだような感覚です。

もちろん、これらのゲームはフォートナイトの基本プレイ無料という約束に対抗しなければなりませんが、バトルフィールドやコール オブ デューティがこれまで厳しい競争に直面しなかったわけではありません。前述の通り、これらのシリーズは長年展開されています。多くの人はシリーズ自体が気に入らないと判断して、気にしないかもしれませんが、フランチャイズへの忠誠心ゆえに、実際にプレイすることなく購入する人もたくさんいます。

EAとActivisionは、 BattlefieldとCall of Dutyの優れたゲーム制作ノウハウを今もなお持ち合わせているだけでなく、その経験をバトルロイヤルジャンルにも活かし、その進化につなげられる可能性を秘めています。単に「今週の話題作」を作れるというだけでなく、その可能性も秘めています。両作品が今秋リリースされる頃には、より詳しい情報が明らかになるでしょう。 

ナサニエル・モットは、Tom's Hardware US のフリーランスのニュースおよび特集記事ライターであり、最新ニュース、セキュリティ、テクノロジー業界の最も面白い側面などを扱っています。